Le Japon de 1940 à 1941
1940
8 janvier
Le Japon prétend avoir tué 25 000 Chinois dans la bataille au nord de Canton (Guangzhou).
14 ou 15 janvier
Sous la pression des militaires, le gouvernement du général Noboyuki Abe démissionne. L’amiral Mitsumasa Yonai est chargé de constituer un cabinet.
21 janvier
Un croiseur britannique aborde le paquebot japonais Asamu Maru, au large de l’île d’Honshu, et arrêté vingt-et-un Allemands à son bord.
25 janvier
L’accord commercial entre le Japon et les Etats-Unis arrive à expiration.
26 janvier
Les Etats-Unis refusent de renouveler le traité signé en 1911 avec le Japon.
30 janvier
Fin des négociations frontalières soviéto-nippones.
en janvier
Fiasco total de l’offensive chinoise déclenchée en novembre le long du Yangzi.
1er février
Les dépenses militaires du Japon s’élèvent à la moitié du budget national.
Le communiste chinois Mao Zedong demande aux Etats-Unis de rester fermes avec le Japon.
28 février
Les troupes communistes chinoises reprennent aux Japonais la ville d’Anding, près de Yenan.
29 février
Les Britanniques remettent aux Japonais neuf des vingt-et-un Allemands faits prisonniers à bord de l’Asamu Maru.
vendredi 8 mars
Décès à Tokyo de la princesse Masako Takeda. Fille de l’empereur Meiji et tante de l’empereur Hirohito, elle était âgée de cinquante-et-un ans.
14 mars
Vingt-sept des trente avions de chasse chinois sont abattus par les Japonais au-dessus de Chengdu.
18 mars
Les Chinois reprennent Nanning aux Japonais et rétablissent la liaison entre la Chine et l’Indochine française.
30 mars
L’homme politique chinois Wan Tsing-Wei forme un gouvernement pro-japonais à Nankin. Les Etats-Unis refusent de reconnaître ce régime.
1er avril
Création dans l’île de Kyushu (ken de Nagasaki) de la ville de Shimabara.
15 avril
M. Arita, ministre japonais des Affaires étrangères, avertit que, si les hostilités s’étendent aux Pays-Bas, donc aux Indes néerlandaises, la paix sera compromise dans le Pacifique.
17 avril
Le secrétaire d’Etat américain Cordell Hull déclare que des menaces - sous-entendues japonaises - sur le statu quo des Indes néerlandaises nuiraient à la paix dans le Pacifique.
1er mai
L’armée japonaise s’avance de Xinjiang vers le fleuve Yangzi.
18 mai
Dernière éruption du volcan Zao, dans le nord de l’île de Honshu, entre Yamagata et Sendai.
3 juin
Les forces chinoises contre-attaquent et reprennent Xiangtan aux Japonais.
10 juin
Les Japonais attaquent Yichang sur le fleuve Yangzi.
17 juin
L’armée japonaise met en place un blocus de l’Indochine française afin d’empêcher le passage de fournitures militaires vers la Chine nationaliste.
29 juin
Le gouvernement japonais annonce qu’il est de son intérêt de contrôler les mers du Sud. Il considère qu’elles font partie de sa sphère d’influence en Asie orientale.
1er juillet
Création sur la côte nord de Honshu de la ville de Kashiwazaki, dans la préfecture de Niigata.
5 juillet
Le président américain Roosevelt interdit l’exportation de matériaux « stratégiques » vers le Japon.
15 juillet
Accord anglo-japonais suspendant pendant trois mois l’aide britannique à la Chine nationaliste.
16 juillet
L’amiral Mitsumasa Yonai, Premier ministre, est contraint de démissionner sous la pression des militaires.
21 ou 22 juillet
Le duc Fumimaro Konoe redevient Premier ministre.
en juillet
Le général Hideki Tojo devient ministre de la Guerre.
de juillet à août
Dissolution des partis politiques.
2 août
Ultimatum du Japon à la France pour le passage des troupes et la cession des bases du Tonkin.
3 août
Le gouvernement japonais proteste contre l’embargo des Etats-Unis sur l’exportation de kérosène destiné à l’aviation.
9 août
La Grande-Bretagne promet au Japon de se retirer de Shanghai et de Chine du Nord.
27 août
Les Britanniques achèvent l’évacuation de leurs troupes de Shanghai.
1er septembre
A Kaunas, en Lituanie, le consul japonais Sugihara est expulsé pour avoir accordé des visas de sortie à des Juifs.
Fondation de la ville d’Isahaya sur la côte occidentale de Kyushu.
13 septembre
Le Zero, avion de chasse japonais, entre en action pour la première fois au-dessus de Chongqing.
20 septembre
La 8e armée de route communiste attaque les lignes japonaises. Elle lance la seconde phase d’une offensive de cent régiments.
22 septembre
Attaque de la garnison française de Lang Son et entrée des Japonais en Indochine française. Ce même jour, l’amiral Decoux signe une convention militaire avec les Japonais. 25 000 Japonais soumettent les troupes françaises d'Indochine, réduites à 12 000 hommes dont 3 000 Européens.
mercredi 25 septembre
Capitulation de Lang Son devant les Japonais.
Les services du chiffre de l’armée américaine décryptent le code Pourpre des Japonais.
Sortie du film de guerre Le Ciel en flammes (Moyuru ōzora), réalisé par Yutaka Abe d’après un roman de Komatsu Kitamura, avec Den Obinata, Ichirō Tsukita et Heihachirō Ōkawa.
jeudi 26 septembre
Au Tonkin français, 2 000 Japonais débarquent à Haiphong.
Roosevelt annonce l’embargo sur les exportations d’acier et de ferraille, sauf pour la Grande-Bretagne.
vendredi 27 septembre
En présence d’Hitler, le Pacte tripartite (politique, militaire et économique) est signée à Berlin par le Japon (l’ambassadeur Saburo Kurusu), l'Allemagne nazie (Joachim von Ribbentrop) et l'Italie fasciste (le comte Galeazzo Ciano) : conclu pour dix ans, il établit la collaboration des trois puissances pour la création d'un « ordre nouveau » en Europe sous la direction de l'Allemagne et de l'Italie et de l'Asie sous la direction du Japon. Les trois pays se promettent une assistance mutuelle au cas où l’un des partenaires serait attaqué. L’article 5 prévoit que cet accord n’affectera pas les rapports existants entre les signataires et l’Union soviétique.
en septembre
Incapable de s’emparer de Chongqing, la capitale de Chiang Kai-shek, les Japonais la bombardent.
1er octobre
Tandis que la 89e armée du Guomindang attaque la nouvelle 4e armée communiste de Chen Yi à Tianjian, les Japonais occupent Weihai.
5 octobre
Le Premier ministre japonais déclare que la guerre contre les Etats-Unis est inévitable si ces derniers continuent à considérer les pays de l’Axe comme hostiles.
7 octobre
L’ambassadeur japonais à Washington Horinouchi informe les Etats-Unis que l’embargo sur l’acier « est considéré comme un acte inamical dirigé contre le Japon ».
19 octobre
Les Indes néerlandaises acceptent de fournir au Japon 40 % de leur production de pétrole pendant les six prochains mois.
en octobre
L’armée japonaise largue des bombes à fragmentation infestés du virus de la peste et du choléra sur plusieurs villes chinoises, notamment Ningbo, dans la province de Zhejiang.
Fusion avec l'Association nationale pour le service du trône ou Taisei Yokusankaï.
13 novembre
Les Indes néerlandaises acceptent de fournir au Japon deux millions de tonnes de pétrole par an.
20 novembre
La Hongrie souscrit au Pacte tripartite des puissances de l'Axe.
23 novembre
Le Premier ministre roumain, Ion Antonescu, signe à Berlin l’adhésion de son pays au pacte tripartite (Allemagne, Italie, Japon).
24 novembre
Le Premier ministre fantoche de Slovaquie, Vojtech Tuka, signe à Berlin le Pacte tripartite.
Décès à Okitsu de l’ancien Premier ministre japonais (1906-1908 et 1911-1912) Kimmochi Saionji, à l’âge de 90 ans.
6 décembre
Le Japon et la Thaïlande signent un traité d’amitié.
21 décembre
L’ancien Premier ministre Hiranuma Kiichiro devient ministre de l’Intérieur.
27 décembre
Le corsaire allemand Komet, naviguant sous pavillon japonais, bombarde les mines de phosphate du protectorat australien de Nauru.
1941
20 janvier
Le Japon propose sa médiation dans le conflit entre l’Indochine française et la Thaïlande.
21 janvier
Le ministre japonais des Affaires étrangères, Yosuke Matsuoka, met les Etats-Unis en garde contre toute intervention dans les affaires asiatiques.
27 janvier
L’ambassadeur des Etats-Unis au Japon, Joseph Grew, prévient Washington que les Japonais projettent de détruire la flotte américaine à Pearl Harbor. Le diplomate américain aurait été averti par son homologue péruvien.
28 janvier
Une médiation japonaise aboutit à un armistice franco-thaïlandais.
29 janvier
Les troupes chinoises du Guomindang reprennent Shenyang aux Japonais.
3 février
Tseng-tsing (Zijin ?), à l’est de Canton (Guangzhou), est occupé par les Japonais.
7 février
En reprenant dans la matinée Xinyang, les forces chinoises ont réussi à repousser une offensive japonaise dans le Henan. L’attaque avait pour but de protéger la garnison nippone de Wuhan.
A l’initiative des Japonais, une Conférence de la paix réunit à Tokyo l’ambassadeur de France et des émissaires thaïlandais.
19 février
L’ambassadeur japonais à Washington déclare qu’il n’y aura la guerre avec les Etats-Unis que s’ils la veulent.
23 février
Le ministre allemand Ribbentrop dit à l’ambassadeur Oshima que le Japon devrait prendre possession des territoires britanniques en Asie « dès que possible ».
28 février
Le maréchal français Pétain accepte les exigences de Tokyo qui réclame que la France cède à la Thaïlande le territoire du Laos et une parcelle importante du Cambodge.
samedi 1er mars
Accord de Berchtesgaden : après la Hongrie, la Slovaquie et la Roumanie en 1940, la Bulgarie signe à son tour le Pacte tripartite avec les puissances de l’Axe.
5 mars
A Berchtesgaden, Hitler exige de resserrer les liens avec le Japon.
6 mars
A 5 h 30, les troupes japonaises lancent une nouvelle offensive dans l’ouest de la province du Hubei, avec pour objectif de repousser les Chinois à l’Ouest, dans les montagnes, et vers Chongqing. De violents combats se déroulent sur la rive ouest du Yangzi Jiang. L’artillerie japonaise a commencé par pilonner les positions chinoises pour couvrir l’avance de son infanterie, qui a pris l’importante position clé de Chankangling. Sur un autre flanc, près de sept cents Japonais appuyés par l’aviation et l’artillerie lourde prenaient Fan-chia-hu.
11 mars
Signature à Tokyo du traité par lequel la France cède à la Thaïlande une partie du Laos (province de Sayaboury) et du Cambodge. Par ailleurs, le Japon obtient l’usage de l’aéroport de Saigon et le monopole de la production de riz d’Indochine.
mardi 25 mars
Sous la pression d’Hitler, le Premier ministre yougoslave Dragiša Cvetković et son ministre des Affaires étrangères se rendent à Vienne pour y signer un accord de neutralité entre Belgrade et les Etats membres du Pacte tripartite (Allemagne, Italie et Japon).
au printemps
Le ministre japonais des Affaires étrangères, Yosuke Matsuoka, effectue un important voyage en Europe (Berlin, Rome).
4 avril
Hitler rencontre Matsuoka à Berlin. Il lui promet de rejoindre le Japon dans les combats contre les Etats-Unis s’ils déclaraient la guerre.
10 avril
Le vice-amiral Nagumo Chuichi est nommé commandant en chef de la première flotte aéronavale.
13 avril
Pacte d’amitié et de neutralité signé à Moscou entre le Japon (représenté par le ministre des Affaires étrangères Yosuke Matsuoka) et l’URSS (Molotov).
20 avril
Les Japonais s’emparent de Ningbo, en Chine.
22 avril
Les forces japonaises occupent Fuzhou.
15 mai
Richard Sorge, un espion soviétique présent à Tokyo, prévient Moscou que l’Allemagne envahira l’URSS dans la troisième semaine de juin.
17 mai
Libération de la célèbre criminelle Sada Abe, condamnée en 1936 pour la mort de son amant et de la mutilation de son corps. Elle prend une nouvelle identité.
25 mai
A Haiphong, en Indochine, des soldats japonais retirent de deux entrepôts des fournitures américaines d’une valeur de dix millions de dollars.
22 juin
L'Allemagne, allié du Japon, attaque l'URSS.
18 juillet
Le prince Konoe remanie son gouvernement. Le vice-amiral Toyoda remplace Matsuoka au ministère des Affaires étrangères.
Plus de 35 000 soldats projaponais attaquent la 4e armée des communistes chinois fortifiée dans le Jiangsu.
22 juillet
Teijiro Toyoda, le nouveau ministre des Affaires étrangères, confirme l’alliance du Japon avec l’Axe.
23 juillet
Les Japonais pénètrent en Indochine française (Annam et Cochinchine) sans que Vichy ne s’y oppose.
vendredi 25 juillet
Le gouvernement britannique gèle tous les avoirs japonais.
L’amiral Boshiro Hosagaya est nommé commandant en chef de la 5e flotte japonaise, basée à Ominato pour la défense des territoires nippons du Pacifique nord (Hokkaido, Karafuto, îles Kouriles).
samedi 26 juillet
Tous les avoirs japonais aux Etats-Unis sont gelés.
dimanche 27 juillet
Les troupes nippones occupent Saigon (Viêtnam) et Phnom Penh (Cambodge) et avance vers la Thaïlande.
mardi 29 juillet
Les Japonais achèvent l’occupation du sud de l’Indochine. L’accord franco-japonais pour « la défense commune de l’Indochine » est signé par Darlan à Vichy.
en juillet
Embargo américain sur le commerce japonais.
en été
Offensive japonaise des « trois tout » en Chine.
1er août
Le président américain interdit les livraisons de carburant d’aviation au Japon.
Les Japonais lancent une offensive contre les troupes communistes dans les régions chinoises du Shanxi, du Chahaer et du Hebei.
6 août
Le Japon propose aux Etats-Unis des concessions en Asie du Sud-Est, si ses avoirs sont débloqués.
8 août
Lancé en juin 1939, le premier porte-avions de la classe Shokaku, le Shokaku, est livré armé à la Marine impériale (il sera coulé en 1944).
13 août
Après avoir été bombardée durant sept jours par les Japonais, la ville chinoise de Chongqing est ravagée.
15 août
Le gouvernement japonais assure qu’il n’envahira pas l’URSS.
27 août
Le Japon proteste auprès des Etats-Unis : les navires qui transportent du matériel à Vladivostok violent ses eaux territoriales.
3 septembre
Les forces chinoises reprennent le port de Fuzhou aux Japonais.
6 septembre
Le gouvernement ordonne que les préparatifs de guerre soient achevés en six semaines.
7 septembre
Attaque des Japonais sur les positions chinoises près de Yuezhou. C’est le début de la seconde bataille de Changsha.
25 septembre
Lancé en novembre 1939, le porte-avions Zuikaku, de classe Shokaku, entre en service au sein de la Marine impériale (coulé en 1944).
26 septembre
Les forces japonaises encerclent la ville chinoise de Changsha.
29 septembre
Des troupes chinoises de renfort arrivent à Changsha. Elles forcent les Japonais à se retirer avec de lourdes pertes.
1er octobre
Les troupes du Guomindang repoussent l’offensive japonaise près de Changsha.
8 octobre
Les troupes chinoises arrivent à l’extérieur de Yuezhou. Elles mettent fin à la seconde bataille de Changsha.
Mussolini appelle les Japonais à s’engager aux côtés de l’Axe, en faisant la guerre à la Grande-Bretagne.
15 octobre
L’espion soviétique Richard Sorge informe Moscou que les Japonais n’ont nullement l’intention de lancer leur armée, occupée en Chine, contre l’Union soviétique mais qu’ils poursuivraient leur offensive vers le sud.
16 octobre
Le prince Konoe Fumimaro, Premier ministre, est contraint de démissionner.
18 octobre
Surnommé « le Rasoir », le général Hideki Tojo, ministre de la Guerre, est nommé Premier ministre.
A Tokyo, la police japonaise arrête le journaliste allemand et espion soviétique Richard Sorge, correspondant du Frankfurter Allgemeine Zeitung.
1er novembre
L’ambassadeur des Etats-Unis au Japon, J. Grew, prévient le président Roosevelt de l’imminence d’une attaque japonaise.
5 novembre
Le gouvernement japonais envoie Saburo Kurusu à Washington pour y régler la question du rôle du Japon en Asie du Sud-Est.
10 novembre
Churchill avertit le Japon que s’il entre en guerre contre les Etats-Unis, la Grande-Bretagne lui déclarera aussitôt la guerre.
12 novembre
Le gouvernement nationaliste chinois demande aux Britanniques de fournir une couverture aérienne sur la route de Birmanie.
17 novembre
Le chef des nationalistes chinois, Chiang Kaï-shek, demande aux démocraties occidentales d’intervenir contre le Japon.
L’ambassadeur américain à Tokyo, Joseph Grew, annonce que les Japonais pourraient procéder à une attaque surprise contre un port.
21 novembre
Roosevelt rejette les propositions de Tokyo qui offre de retirer ses troupes du sud de l’Indochine contre une levée de l’embargo sur le pétrole.
25 novembre
Renouvellement pour cinq ans du pacte anti-komintern de 1936 entre le Japon, l'Allemagne et l'Italie.
La flotte japonaise rassemblée dans les ports de l'archipel des Kouriles lève l'ancre et se dirige vers l'est. Elle compte un total de trente-deux navires (y compris des pétroliers), dont six porte-avions avec 353 avions, deux cuirassés, deux croiseurs lourds, onze contre-torpilleurs. Elle compte aussi vingt-sept sous-marins.
26 novembre
Le secrétaire d’Etat américain Cordell Hull a demandé au Japon de retirer la totalité de ses troupes de Chine et d’Indochine. Dans le même temps, une force navale japonaise quitte en secret l’île d’Itourop, dans l’archipel des Kouriles ; elle a reçu l’ordre de se diriger vers les îles Hawaii par une route nord peu fréquentée.
1er décembre
Travaillant pour la Shochiku depuis la faillite de la Nikkatsu, le réalisateur Kenji Mizoguchi revient aux films historiques (surnommés les « films-sabres » ou jidaï-geki) avec Genroku Choshingura (« les Quarante-Sept Ronins »).
2 décembre
Le Premier ministre japonais, Hideki Tojo, rejette en public les offres de paix des Etats-Unis. Il ordonne secrètement à la force navale en route pour Pearl Harbor d’ « escalader le mont Niitaka », c’est-à-dire d’attaquer les Etats-Unis.
4 décembre
La grande flotte nippone bifurque au sud, vers Hawaii. Elle se laisse guider par la musique de jazz de la radio de Honolulu. C'est ainsi qu'elle peut s'approcher à cinq cents kilomètres de l'archipel américain sans être repérée par les radars.
La force japonaise d’invasion de la Malaisie britannique quitte l’île chinoise de Hainan.
5 décembre
Le Japon assure les Etats-Unis que l’augmentation de ses troupes en Indochine est une mesure défensive.
6 décembre
Apprenant les manœuvres japonaises en cours en mer de Chine, le président américain Roosevelt adresse un télégramme à l’empereur du Japon Hirohito l’enjoignant d’éviter une guerre entre leurs deux nations.
Des forces japonaises quittent les îles Palau [Belau] pour les Philippines.
7 décembre
Sans déclaration de guerre, l'amiral japonais Nagano ordonne l'attaque contre le port militaire américain de Pearl Harbor (îles Hawaï) : à sept heures quarante, trois cents soixante bombardiers et avions torpilleurs japonais écrasent la flotte américaine du Pacifique. Navires américains atteints : huit cuirassés (dont cinq détruits : Oklahoma, Nevada, Arizona, West Virginia et California), trois croiseurs, trois destroyers, entre 273 et 347 avions détruits. Au total, dix-huit navires américains ont été détruits ou trop endommagés pour être réparés. Pertes japonaises : vingt-neuf avions et cinq petits sous-marins ; cinquante-cinq tués. 2 403 Américains sont tués. Dans le même temps, la marine japonaise a bombardé Midway.
lundi 8 décembre
Les Japonais occupent en Chine les concessions internationales de Shanghai et de T’ien-tsin.
Les Japonais envahissent la Thaïlande : semblant de résistance thaïlandaise pour sauver la face, puis le gouvernement ordonne le libre passage aux troupes nippones.
Les opérations japonaises contre la Malaisie britannique commencent deux heures avant le raid sur Pearl Harbor. Peu après le débarquement de la 25e armée japonaise à Kota Bahru, des hommes de la 5e division japonaise ont accosté à Singora et à Patani dans le sud de la Thaïlande. Singapour est bombardée par l’aviation nippone.
A huit heures du matin, trente-huit divisions de la 23e armée japonaise se regroupent tout le long du fleuve Cham Choun, près de Hong Kong. La ville et l’aéroport de Kai Tak sont bombardés par l’aviation nippone. Le gouverneur britannique Sir Mark Young ordonne de couper les ponts.
Début de l’attaque japonaise des Philippines : l’aviation nippone détruit 86 avions américains à Luçon.
Les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et la France libre déclarent la guerre au Japon.
9 décembre
Les nationalistes chinois déclarent la guerre au Japon, à l’Allemagne et à l’Italie.
10 décembre
Les Japonais s’emparent de l’île américaine de Guam et débarquent aux Philippines, dans le nord de l’île de Luçon, où ils construisent aussitôt des bases aériennes.
Au large de la Malaisie, des avions-torpilleurs japonais coulent le cuirassé britannique Prince of Wales et le croiseur Repulse.
11 décembre
Les Japonais attaquent Hong Kong. L'Allemagne et l'Italie déclarent la guerre aux Etats-Unis. L'accord tripartite germano-italo-japonais est complété par un accord aux termes duquel les trois gouvernements s'engagent à ne signer ni armistice ni paix séparés.
12 décembre
Les Japonais occupent Bangkok (Thaïlande).
En Malaisie, les Japonais tiennent les positions britanniques de Jitra, faisant 3 000 prisonniers.
13 décembre
Avant l’arrivée des Japonais, des troupes indiennes détruisent les puits de pétrole du Sarawak et de Brunei dans le nord-ouest de Bornéo.
Le gouverneur britannique de Hong Kong rejette un ultimatum japonais.
15 décembre
Le 124e régiment d’infanterie japonais débarque dans le secteur britannique de Bornéo (Sabah, au nord), dans la région des champs pétrolifères de Miri, qui sont en feu. Toutes les forces que l’Empire britannique peut alors lui opposer est un bataillon indien et la police locale. De Miri, un bataillon japonais se dirige vers le terrain d’aviation de Kuching, tandis qu’un second prend la direction de la capitale, Jesselton. Toujours en Malaisie, les Japonais prennent Ipoh (Perak) et Gurun (Kedah).
16 décembre
Les Japonais débarquent au Sarawak et au Brunei. Sur l’autre front malais, au nord-ouest, ils prennent l’île de Penang.
17 décembre
Le sous-marin japonais I.7 catapulte son hydravion qui effectue une reconnaissance complète de Pearl Harbor sans être repéré.
nuit du 18 au 19 décembre
A Hong Kong, les troupes japonaises traversent la baie de Kowloon et débarquent à l’est de Victoria, aidées par des espions qui leur ont fourni des cartes de l’emplacement des canons britanniques.
20 décembre
Premier engagement entre l’aviation japonaise et les « Tigres volants » (aviateurs américains volontaires dans les forces aériennes chinoises, commandés par le général Claire Lee Chennault) : ces derniers abattent dix bombardiers japonais à Kunming.
Le sous-marin japonais I-17 tire au canon sur le tanker SS Emidio près de la côte nord-ouest de la Californie (cap Mendocino) : cinq marins sont tués. Le navire est abandonné et s’échoue sur les récifs de Crescent City.
21 décembre
Alliance formelle signée entre la Thaïlande et le Japon ; un mouvement thaï libre, dirigé par Pridi Bhanomyong, résiste contre les Japonais.
22 décembre
Importants débarquements japonais dans le golfe de Lingayen, aux Philippines.
23 décembre
Les troupes japonaises s’emparent de l’île de Wake et la rebaptisent « île des Oiseaux ».
Face à l’avance japonaise aux Philippines, le général américain Douglas MacArthur doit déclarer la capitale, Manille, ville ouverte. Il transfère son QG dans l’île fortifiée de Corregidor.
24 décembre
Débarquement japonais à Kuching, capitale de l’Etat de Sarawak (Bornéo malaisienne).
En Birmanie, les Japonais lancent de violentes attaque aériennes sur Rangoon.
25 décembre
Les Japonais s'emparent de Hong Kong. Le gouverneur sir Mark Young se rend au général Taikaishi Sakai.
26 décembre
Après de rudes combats au nord d’Ipoh, les chars japonais arrivent à déborder les positions indiennes en Malaisie.
29 décembre
En Birmanie, les Britanniques prennent Bokpyin aux Japonais et les repoussent en Thaïlande.
en décembre
Le général Yamashita prend la tête des forces lancées contre Singapour.
dans l’année
Osami Nagano devient chef d'état-major de la Marine impériale.
Ordre signé par le ministre de l’Armée de terre, Tojo Hideki, le senjinkun, interdisant de se rendre : effet néfaste, non seulement sur les soldats japonais, mais également sur leurs prisonniers.
8 janvier
Le Japon prétend avoir tué 25 000 Chinois dans la bataille au nord de Canton (Guangzhou).
14 ou 15 janvier
Sous la pression des militaires, le gouvernement du général Noboyuki Abe démissionne. L’amiral Mitsumasa Yonai est chargé de constituer un cabinet.
21 janvier
Un croiseur britannique aborde le paquebot japonais Asamu Maru, au large de l’île d’Honshu, et arrêté vingt-et-un Allemands à son bord.
25 janvier
L’accord commercial entre le Japon et les Etats-Unis arrive à expiration.
26 janvier
Les Etats-Unis refusent de renouveler le traité signé en 1911 avec le Japon.
30 janvier
Fin des négociations frontalières soviéto-nippones.
en janvier
Fiasco total de l’offensive chinoise déclenchée en novembre le long du Yangzi.
1er février
Les dépenses militaires du Japon s’élèvent à la moitié du budget national.
Le communiste chinois Mao Zedong demande aux Etats-Unis de rester fermes avec le Japon.
28 février
Les troupes communistes chinoises reprennent aux Japonais la ville d’Anding, près de Yenan.
29 février
Les Britanniques remettent aux Japonais neuf des vingt-et-un Allemands faits prisonniers à bord de l’Asamu Maru.
vendredi 8 mars
Décès à Tokyo de la princesse Masako Takeda. Fille de l’empereur Meiji et tante de l’empereur Hirohito, elle était âgée de cinquante-et-un ans.
14 mars
Vingt-sept des trente avions de chasse chinois sont abattus par les Japonais au-dessus de Chengdu.
18 mars
Les Chinois reprennent Nanning aux Japonais et rétablissent la liaison entre la Chine et l’Indochine française.
30 mars
L’homme politique chinois Wan Tsing-Wei forme un gouvernement pro-japonais à Nankin. Les Etats-Unis refusent de reconnaître ce régime.
1er avril
Création dans l’île de Kyushu (ken de Nagasaki) de la ville de Shimabara.
15 avril
M. Arita, ministre japonais des Affaires étrangères, avertit que, si les hostilités s’étendent aux Pays-Bas, donc aux Indes néerlandaises, la paix sera compromise dans le Pacifique.
17 avril
Le secrétaire d’Etat américain Cordell Hull déclare que des menaces - sous-entendues japonaises - sur le statu quo des Indes néerlandaises nuiraient à la paix dans le Pacifique.
1er mai
L’armée japonaise s’avance de Xinjiang vers le fleuve Yangzi.
18 mai
Dernière éruption du volcan Zao, dans le nord de l’île de Honshu, entre Yamagata et Sendai.
3 juin
Les forces chinoises contre-attaquent et reprennent Xiangtan aux Japonais.
10 juin
Les Japonais attaquent Yichang sur le fleuve Yangzi.
17 juin
L’armée japonaise met en place un blocus de l’Indochine française afin d’empêcher le passage de fournitures militaires vers la Chine nationaliste.
29 juin
Le gouvernement japonais annonce qu’il est de son intérêt de contrôler les mers du Sud. Il considère qu’elles font partie de sa sphère d’influence en Asie orientale.
1er juillet
Création sur la côte nord de Honshu de la ville de Kashiwazaki, dans la préfecture de Niigata.
5 juillet
Le président américain Roosevelt interdit l’exportation de matériaux « stratégiques » vers le Japon.
15 juillet
Accord anglo-japonais suspendant pendant trois mois l’aide britannique à la Chine nationaliste.
16 juillet
L’amiral Mitsumasa Yonai, Premier ministre, est contraint de démissionner sous la pression des militaires.
21 ou 22 juillet
Le duc Fumimaro Konoe redevient Premier ministre.
en juillet
Le général Hideki Tojo devient ministre de la Guerre.
de juillet à août
Dissolution des partis politiques.
2 août
Ultimatum du Japon à la France pour le passage des troupes et la cession des bases du Tonkin.
3 août
Le gouvernement japonais proteste contre l’embargo des Etats-Unis sur l’exportation de kérosène destiné à l’aviation.
9 août
La Grande-Bretagne promet au Japon de se retirer de Shanghai et de Chine du Nord.
27 août
Les Britanniques achèvent l’évacuation de leurs troupes de Shanghai.
1er septembre
A Kaunas, en Lituanie, le consul japonais Sugihara est expulsé pour avoir accordé des visas de sortie à des Juifs.
Fondation de la ville d’Isahaya sur la côte occidentale de Kyushu.
13 septembre
Le Zero, avion de chasse japonais, entre en action pour la première fois au-dessus de Chongqing.
20 septembre
La 8e armée de route communiste attaque les lignes japonaises. Elle lance la seconde phase d’une offensive de cent régiments.
22 septembre
Attaque de la garnison française de Lang Son et entrée des Japonais en Indochine française. Ce même jour, l’amiral Decoux signe une convention militaire avec les Japonais. 25 000 Japonais soumettent les troupes françaises d'Indochine, réduites à 12 000 hommes dont 3 000 Européens.
mercredi 25 septembre
Capitulation de Lang Son devant les Japonais.
Les services du chiffre de l’armée américaine décryptent le code Pourpre des Japonais.
Sortie du film de guerre Le Ciel en flammes (Moyuru ōzora), réalisé par Yutaka Abe d’après un roman de Komatsu Kitamura, avec Den Obinata, Ichirō Tsukita et Heihachirō Ōkawa.
jeudi 26 septembre
Au Tonkin français, 2 000 Japonais débarquent à Haiphong.
Roosevelt annonce l’embargo sur les exportations d’acier et de ferraille, sauf pour la Grande-Bretagne.
vendredi 27 septembre
En présence d’Hitler, le Pacte tripartite (politique, militaire et économique) est signée à Berlin par le Japon (l’ambassadeur Saburo Kurusu), l'Allemagne nazie (Joachim von Ribbentrop) et l'Italie fasciste (le comte Galeazzo Ciano) : conclu pour dix ans, il établit la collaboration des trois puissances pour la création d'un « ordre nouveau » en Europe sous la direction de l'Allemagne et de l'Italie et de l'Asie sous la direction du Japon. Les trois pays se promettent une assistance mutuelle au cas où l’un des partenaires serait attaqué. L’article 5 prévoit que cet accord n’affectera pas les rapports existants entre les signataires et l’Union soviétique.
en septembre
Incapable de s’emparer de Chongqing, la capitale de Chiang Kai-shek, les Japonais la bombardent.
1er octobre
Tandis que la 89e armée du Guomindang attaque la nouvelle 4e armée communiste de Chen Yi à Tianjian, les Japonais occupent Weihai.
5 octobre
Le Premier ministre japonais déclare que la guerre contre les Etats-Unis est inévitable si ces derniers continuent à considérer les pays de l’Axe comme hostiles.
7 octobre
L’ambassadeur japonais à Washington Horinouchi informe les Etats-Unis que l’embargo sur l’acier « est considéré comme un acte inamical dirigé contre le Japon ».
19 octobre
Les Indes néerlandaises acceptent de fournir au Japon 40 % de leur production de pétrole pendant les six prochains mois.
en octobre
L’armée japonaise largue des bombes à fragmentation infestés du virus de la peste et du choléra sur plusieurs villes chinoises, notamment Ningbo, dans la province de Zhejiang.
Fusion avec l'Association nationale pour le service du trône ou Taisei Yokusankaï.
13 novembre
Les Indes néerlandaises acceptent de fournir au Japon deux millions de tonnes de pétrole par an.
20 novembre
La Hongrie souscrit au Pacte tripartite des puissances de l'Axe.
23 novembre
Le Premier ministre roumain, Ion Antonescu, signe à Berlin l’adhésion de son pays au pacte tripartite (Allemagne, Italie, Japon).
24 novembre
Le Premier ministre fantoche de Slovaquie, Vojtech Tuka, signe à Berlin le Pacte tripartite.
Décès à Okitsu de l’ancien Premier ministre japonais (1906-1908 et 1911-1912) Kimmochi Saionji, à l’âge de 90 ans.
6 décembre
Le Japon et la Thaïlande signent un traité d’amitié.
21 décembre
L’ancien Premier ministre Hiranuma Kiichiro devient ministre de l’Intérieur.
27 décembre
Le corsaire allemand Komet, naviguant sous pavillon japonais, bombarde les mines de phosphate du protectorat australien de Nauru.
1941
20 janvier
Le Japon propose sa médiation dans le conflit entre l’Indochine française et la Thaïlande.
21 janvier
Le ministre japonais des Affaires étrangères, Yosuke Matsuoka, met les Etats-Unis en garde contre toute intervention dans les affaires asiatiques.
27 janvier
L’ambassadeur des Etats-Unis au Japon, Joseph Grew, prévient Washington que les Japonais projettent de détruire la flotte américaine à Pearl Harbor. Le diplomate américain aurait été averti par son homologue péruvien.
28 janvier
Une médiation japonaise aboutit à un armistice franco-thaïlandais.
29 janvier
Les troupes chinoises du Guomindang reprennent Shenyang aux Japonais.
3 février
Tseng-tsing (Zijin ?), à l’est de Canton (Guangzhou), est occupé par les Japonais.
7 février
En reprenant dans la matinée Xinyang, les forces chinoises ont réussi à repousser une offensive japonaise dans le Henan. L’attaque avait pour but de protéger la garnison nippone de Wuhan.
A l’initiative des Japonais, une Conférence de la paix réunit à Tokyo l’ambassadeur de France et des émissaires thaïlandais.
19 février
L’ambassadeur japonais à Washington déclare qu’il n’y aura la guerre avec les Etats-Unis que s’ils la veulent.
23 février
Le ministre allemand Ribbentrop dit à l’ambassadeur Oshima que le Japon devrait prendre possession des territoires britanniques en Asie « dès que possible ».
28 février
Le maréchal français Pétain accepte les exigences de Tokyo qui réclame que la France cède à la Thaïlande le territoire du Laos et une parcelle importante du Cambodge.
samedi 1er mars
Accord de Berchtesgaden : après la Hongrie, la Slovaquie et la Roumanie en 1940, la Bulgarie signe à son tour le Pacte tripartite avec les puissances de l’Axe.
5 mars
A Berchtesgaden, Hitler exige de resserrer les liens avec le Japon.
6 mars
A 5 h 30, les troupes japonaises lancent une nouvelle offensive dans l’ouest de la province du Hubei, avec pour objectif de repousser les Chinois à l’Ouest, dans les montagnes, et vers Chongqing. De violents combats se déroulent sur la rive ouest du Yangzi Jiang. L’artillerie japonaise a commencé par pilonner les positions chinoises pour couvrir l’avance de son infanterie, qui a pris l’importante position clé de Chankangling. Sur un autre flanc, près de sept cents Japonais appuyés par l’aviation et l’artillerie lourde prenaient Fan-chia-hu.
11 mars
Signature à Tokyo du traité par lequel la France cède à la Thaïlande une partie du Laos (province de Sayaboury) et du Cambodge. Par ailleurs, le Japon obtient l’usage de l’aéroport de Saigon et le monopole de la production de riz d’Indochine.
mardi 25 mars
Sous la pression d’Hitler, le Premier ministre yougoslave Dragiša Cvetković et son ministre des Affaires étrangères se rendent à Vienne pour y signer un accord de neutralité entre Belgrade et les Etats membres du Pacte tripartite (Allemagne, Italie et Japon).
au printemps
Le ministre japonais des Affaires étrangères, Yosuke Matsuoka, effectue un important voyage en Europe (Berlin, Rome).
4 avril
Hitler rencontre Matsuoka à Berlin. Il lui promet de rejoindre le Japon dans les combats contre les Etats-Unis s’ils déclaraient la guerre.
10 avril
Le vice-amiral Nagumo Chuichi est nommé commandant en chef de la première flotte aéronavale.
13 avril
Pacte d’amitié et de neutralité signé à Moscou entre le Japon (représenté par le ministre des Affaires étrangères Yosuke Matsuoka) et l’URSS (Molotov).
20 avril
Les Japonais s’emparent de Ningbo, en Chine.
22 avril
Les forces japonaises occupent Fuzhou.
15 mai
Richard Sorge, un espion soviétique présent à Tokyo, prévient Moscou que l’Allemagne envahira l’URSS dans la troisième semaine de juin.
17 mai
Libération de la célèbre criminelle Sada Abe, condamnée en 1936 pour la mort de son amant et de la mutilation de son corps. Elle prend une nouvelle identité.
25 mai
A Haiphong, en Indochine, des soldats japonais retirent de deux entrepôts des fournitures américaines d’une valeur de dix millions de dollars.
22 juin
L'Allemagne, allié du Japon, attaque l'URSS.
18 juillet
Le prince Konoe remanie son gouvernement. Le vice-amiral Toyoda remplace Matsuoka au ministère des Affaires étrangères.
Plus de 35 000 soldats projaponais attaquent la 4e armée des communistes chinois fortifiée dans le Jiangsu.
22 juillet
Teijiro Toyoda, le nouveau ministre des Affaires étrangères, confirme l’alliance du Japon avec l’Axe.
23 juillet
Les Japonais pénètrent en Indochine française (Annam et Cochinchine) sans que Vichy ne s’y oppose.
vendredi 25 juillet
Le gouvernement britannique gèle tous les avoirs japonais.
L’amiral Boshiro Hosagaya est nommé commandant en chef de la 5e flotte japonaise, basée à Ominato pour la défense des territoires nippons du Pacifique nord (Hokkaido, Karafuto, îles Kouriles).
samedi 26 juillet
Tous les avoirs japonais aux Etats-Unis sont gelés.
dimanche 27 juillet
Les troupes nippones occupent Saigon (Viêtnam) et Phnom Penh (Cambodge) et avance vers la Thaïlande.
mardi 29 juillet
Les Japonais achèvent l’occupation du sud de l’Indochine. L’accord franco-japonais pour « la défense commune de l’Indochine » est signé par Darlan à Vichy.
en juillet
Embargo américain sur le commerce japonais.
en été
Offensive japonaise des « trois tout » en Chine.
1er août
Le président américain interdit les livraisons de carburant d’aviation au Japon.
Les Japonais lancent une offensive contre les troupes communistes dans les régions chinoises du Shanxi, du Chahaer et du Hebei.
6 août
Le Japon propose aux Etats-Unis des concessions en Asie du Sud-Est, si ses avoirs sont débloqués.
8 août
Lancé en juin 1939, le premier porte-avions de la classe Shokaku, le Shokaku, est livré armé à la Marine impériale (il sera coulé en 1944).
13 août
Après avoir été bombardée durant sept jours par les Japonais, la ville chinoise de Chongqing est ravagée.
15 août
Le gouvernement japonais assure qu’il n’envahira pas l’URSS.
27 août
Le Japon proteste auprès des Etats-Unis : les navires qui transportent du matériel à Vladivostok violent ses eaux territoriales.
3 septembre
Les forces chinoises reprennent le port de Fuzhou aux Japonais.
6 septembre
Le gouvernement ordonne que les préparatifs de guerre soient achevés en six semaines.
7 septembre
Attaque des Japonais sur les positions chinoises près de Yuezhou. C’est le début de la seconde bataille de Changsha.
25 septembre
Lancé en novembre 1939, le porte-avions Zuikaku, de classe Shokaku, entre en service au sein de la Marine impériale (coulé en 1944).
26 septembre
Les forces japonaises encerclent la ville chinoise de Changsha.
29 septembre
Des troupes chinoises de renfort arrivent à Changsha. Elles forcent les Japonais à se retirer avec de lourdes pertes.
1er octobre
Les troupes du Guomindang repoussent l’offensive japonaise près de Changsha.
8 octobre
Les troupes chinoises arrivent à l’extérieur de Yuezhou. Elles mettent fin à la seconde bataille de Changsha.
Mussolini appelle les Japonais à s’engager aux côtés de l’Axe, en faisant la guerre à la Grande-Bretagne.
15 octobre
L’espion soviétique Richard Sorge informe Moscou que les Japonais n’ont nullement l’intention de lancer leur armée, occupée en Chine, contre l’Union soviétique mais qu’ils poursuivraient leur offensive vers le sud.
16 octobre
Le prince Konoe Fumimaro, Premier ministre, est contraint de démissionner.
18 octobre
Surnommé « le Rasoir », le général Hideki Tojo, ministre de la Guerre, est nommé Premier ministre.
A Tokyo, la police japonaise arrête le journaliste allemand et espion soviétique Richard Sorge, correspondant du Frankfurter Allgemeine Zeitung.
1er novembre
L’ambassadeur des Etats-Unis au Japon, J. Grew, prévient le président Roosevelt de l’imminence d’une attaque japonaise.
5 novembre
Le gouvernement japonais envoie Saburo Kurusu à Washington pour y régler la question du rôle du Japon en Asie du Sud-Est.
10 novembre
Churchill avertit le Japon que s’il entre en guerre contre les Etats-Unis, la Grande-Bretagne lui déclarera aussitôt la guerre.
12 novembre
Le gouvernement nationaliste chinois demande aux Britanniques de fournir une couverture aérienne sur la route de Birmanie.
17 novembre
Le chef des nationalistes chinois, Chiang Kaï-shek, demande aux démocraties occidentales d’intervenir contre le Japon.
L’ambassadeur américain à Tokyo, Joseph Grew, annonce que les Japonais pourraient procéder à une attaque surprise contre un port.
21 novembre
Roosevelt rejette les propositions de Tokyo qui offre de retirer ses troupes du sud de l’Indochine contre une levée de l’embargo sur le pétrole.
25 novembre
Renouvellement pour cinq ans du pacte anti-komintern de 1936 entre le Japon, l'Allemagne et l'Italie.
La flotte japonaise rassemblée dans les ports de l'archipel des Kouriles lève l'ancre et se dirige vers l'est. Elle compte un total de trente-deux navires (y compris des pétroliers), dont six porte-avions avec 353 avions, deux cuirassés, deux croiseurs lourds, onze contre-torpilleurs. Elle compte aussi vingt-sept sous-marins.
26 novembre
Le secrétaire d’Etat américain Cordell Hull a demandé au Japon de retirer la totalité de ses troupes de Chine et d’Indochine. Dans le même temps, une force navale japonaise quitte en secret l’île d’Itourop, dans l’archipel des Kouriles ; elle a reçu l’ordre de se diriger vers les îles Hawaii par une route nord peu fréquentée.
1er décembre
Travaillant pour la Shochiku depuis la faillite de la Nikkatsu, le réalisateur Kenji Mizoguchi revient aux films historiques (surnommés les « films-sabres » ou jidaï-geki) avec Genroku Choshingura (« les Quarante-Sept Ronins »).
2 décembre
Le Premier ministre japonais, Hideki Tojo, rejette en public les offres de paix des Etats-Unis. Il ordonne secrètement à la force navale en route pour Pearl Harbor d’ « escalader le mont Niitaka », c’est-à-dire d’attaquer les Etats-Unis.
4 décembre
La grande flotte nippone bifurque au sud, vers Hawaii. Elle se laisse guider par la musique de jazz de la radio de Honolulu. C'est ainsi qu'elle peut s'approcher à cinq cents kilomètres de l'archipel américain sans être repérée par les radars.
La force japonaise d’invasion de la Malaisie britannique quitte l’île chinoise de Hainan.
5 décembre
Le Japon assure les Etats-Unis que l’augmentation de ses troupes en Indochine est une mesure défensive.
6 décembre
Apprenant les manœuvres japonaises en cours en mer de Chine, le président américain Roosevelt adresse un télégramme à l’empereur du Japon Hirohito l’enjoignant d’éviter une guerre entre leurs deux nations.
Des forces japonaises quittent les îles Palau [Belau] pour les Philippines.
7 décembre
Sans déclaration de guerre, l'amiral japonais Nagano ordonne l'attaque contre le port militaire américain de Pearl Harbor (îles Hawaï) : à sept heures quarante, trois cents soixante bombardiers et avions torpilleurs japonais écrasent la flotte américaine du Pacifique. Navires américains atteints : huit cuirassés (dont cinq détruits : Oklahoma, Nevada, Arizona, West Virginia et California), trois croiseurs, trois destroyers, entre 273 et 347 avions détruits. Au total, dix-huit navires américains ont été détruits ou trop endommagés pour être réparés. Pertes japonaises : vingt-neuf avions et cinq petits sous-marins ; cinquante-cinq tués. 2 403 Américains sont tués. Dans le même temps, la marine japonaise a bombardé Midway.
lundi 8 décembre
Les Japonais occupent en Chine les concessions internationales de Shanghai et de T’ien-tsin.
Les Japonais envahissent la Thaïlande : semblant de résistance thaïlandaise pour sauver la face, puis le gouvernement ordonne le libre passage aux troupes nippones.
Les opérations japonaises contre la Malaisie britannique commencent deux heures avant le raid sur Pearl Harbor. Peu après le débarquement de la 25e armée japonaise à Kota Bahru, des hommes de la 5e division japonaise ont accosté à Singora et à Patani dans le sud de la Thaïlande. Singapour est bombardée par l’aviation nippone.
A huit heures du matin, trente-huit divisions de la 23e armée japonaise se regroupent tout le long du fleuve Cham Choun, près de Hong Kong. La ville et l’aéroport de Kai Tak sont bombardés par l’aviation nippone. Le gouverneur britannique Sir Mark Young ordonne de couper les ponts.
Début de l’attaque japonaise des Philippines : l’aviation nippone détruit 86 avions américains à Luçon.
Les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et la France libre déclarent la guerre au Japon.
9 décembre
Les nationalistes chinois déclarent la guerre au Japon, à l’Allemagne et à l’Italie.
10 décembre
Les Japonais s’emparent de l’île américaine de Guam et débarquent aux Philippines, dans le nord de l’île de Luçon, où ils construisent aussitôt des bases aériennes.
Au large de la Malaisie, des avions-torpilleurs japonais coulent le cuirassé britannique Prince of Wales et le croiseur Repulse.
11 décembre
Les Japonais attaquent Hong Kong. L'Allemagne et l'Italie déclarent la guerre aux Etats-Unis. L'accord tripartite germano-italo-japonais est complété par un accord aux termes duquel les trois gouvernements s'engagent à ne signer ni armistice ni paix séparés.
12 décembre
Les Japonais occupent Bangkok (Thaïlande).
En Malaisie, les Japonais tiennent les positions britanniques de Jitra, faisant 3 000 prisonniers.
13 décembre
Avant l’arrivée des Japonais, des troupes indiennes détruisent les puits de pétrole du Sarawak et de Brunei dans le nord-ouest de Bornéo.
Le gouverneur britannique de Hong Kong rejette un ultimatum japonais.
15 décembre
Le 124e régiment d’infanterie japonais débarque dans le secteur britannique de Bornéo (Sabah, au nord), dans la région des champs pétrolifères de Miri, qui sont en feu. Toutes les forces que l’Empire britannique peut alors lui opposer est un bataillon indien et la police locale. De Miri, un bataillon japonais se dirige vers le terrain d’aviation de Kuching, tandis qu’un second prend la direction de la capitale, Jesselton. Toujours en Malaisie, les Japonais prennent Ipoh (Perak) et Gurun (Kedah).
16 décembre
Les Japonais débarquent au Sarawak et au Brunei. Sur l’autre front malais, au nord-ouest, ils prennent l’île de Penang.
17 décembre
Le sous-marin japonais I.7 catapulte son hydravion qui effectue une reconnaissance complète de Pearl Harbor sans être repéré.
nuit du 18 au 19 décembre
A Hong Kong, les troupes japonaises traversent la baie de Kowloon et débarquent à l’est de Victoria, aidées par des espions qui leur ont fourni des cartes de l’emplacement des canons britanniques.
20 décembre
Premier engagement entre l’aviation japonaise et les « Tigres volants » (aviateurs américains volontaires dans les forces aériennes chinoises, commandés par le général Claire Lee Chennault) : ces derniers abattent dix bombardiers japonais à Kunming.
Le sous-marin japonais I-17 tire au canon sur le tanker SS Emidio près de la côte nord-ouest de la Californie (cap Mendocino) : cinq marins sont tués. Le navire est abandonné et s’échoue sur les récifs de Crescent City.
21 décembre
Alliance formelle signée entre la Thaïlande et le Japon ; un mouvement thaï libre, dirigé par Pridi Bhanomyong, résiste contre les Japonais.
22 décembre
Importants débarquements japonais dans le golfe de Lingayen, aux Philippines.
23 décembre
Les troupes japonaises s’emparent de l’île de Wake et la rebaptisent « île des Oiseaux ».
Face à l’avance japonaise aux Philippines, le général américain Douglas MacArthur doit déclarer la capitale, Manille, ville ouverte. Il transfère son QG dans l’île fortifiée de Corregidor.
24 décembre
Débarquement japonais à Kuching, capitale de l’Etat de Sarawak (Bornéo malaisienne).
En Birmanie, les Japonais lancent de violentes attaque aériennes sur Rangoon.
25 décembre
Les Japonais s'emparent de Hong Kong. Le gouverneur sir Mark Young se rend au général Taikaishi Sakai.
26 décembre
Après de rudes combats au nord d’Ipoh, les chars japonais arrivent à déborder les positions indiennes en Malaisie.
29 décembre
En Birmanie, les Britanniques prennent Bokpyin aux Japonais et les repoussent en Thaïlande.
en décembre
Le général Yamashita prend la tête des forces lancées contre Singapour.
dans l’année
Osami Nagano devient chef d'état-major de la Marine impériale.
Ordre signé par le ministre de l’Armée de terre, Tojo Hideki, le senjinkun, interdisant de se rendre : effet néfaste, non seulement sur les soldats japonais, mais également sur leurs prisonniers.
