1960
dimanche 8 mai
Premières élections depuis 1946 au Viêtnam du Nord. L’opposition obtient 0,15 % des voix.
samedi 10 septembre
Le Duan devient secrétaire général du Parti communiste.
mercredi 5 octobre
Troisième congrès du Parti des travailleurs. Hô Chi Minh fixe deux objectifs : construction du socialisme au Nord et construction d'un front uni pour la libération du Sud.
vendredi 14 octobre
Début de la deuxième Coupe d’Asie des nations de football, organisée par la Corée du Sud. Seulement quatre équipes y participent : la Corée du Sud, Israël, le Sud-Viêtnam et Taïwan. En match d’ouverture, les Sud-Coréens ont battu les Sud-Vietnamiens cinq buts (Cho Yoon-ok 2, Woo Sang-kwon, Choi Chung-min et Moon Jung-sik) à un (Nguyên Van Tu) au stade Hyochang de Séoul, devant 30 000 spectateurs.
lundi 17 octobre
Coupe d’Asie des nations de football : au stade Hyochang de Séoul, Taïwan a battu le Sud-Viêtnam deux buts à zéro.
mercredi 19 octobre
Coupe d’Asie des nations de football : au stade Hyochang de Séoul, Israël a battu le Sud-Viêtnam cinq buts (R. Levi, Stelmach, S. Levi, Menchel et Aharoniski) à un (Trân Van Nhung sur penalty), devant 15 000 spectateurs. Les Sud-Viêtnamiens terminent à la quatrième et dernière place du tournoi avec trois défaites en autant de matchs.
mercredi 26 octobre
Combats de l’armée régulière du Sud-Viêtnam contre les rebelles.
samedi 12 novembre
Coup d’Etat manqué contre le président Ngô Dinh Diêm.
mardi 20 décembre
Création du Front national de libération du Viêtnam du Sud (FNL) par le Viêtnam du Nord, surnommé Viêtcong (« communistes viêtnamiens »). Leaders : l’avocat Nguyên Huu Tho (président du présidium central), l’architecte Huynh Tân Phat, Trân Buu Kiêm, Mme Nguyen Thi Binh.
1961
lundi 3 avril
Traité d’amitié entre les Etats-Unis et le Viêtnam du Sud.
mardi 9 mai
Une délégation vietnamienne est reçue à La Havane par le ministre cubain de l’Industrie, Ernesto Che Guevara, afin de discuter de l’exploitation des mines de nickel.
jeudi 11 mai
Le vice-président américain Lyndon Johnson annonce le soutien des Etats-Unis au régime du Sud-Viêtnam de Diem pour sa lutte contre le « terrorisme communiste » : envoi de 400 « bérets verts » des Forces spéciales, ainsi que 100 conseillers militaires.
samedi 13 mai
Les Etats-Unis accroissent leur aide financière et militaire au Sud-Viêtnam.
jeudi 10 août
Pour la première fois, l’armée américaine effectue des tests d’épandage aérien d’herbicide au Viêtnam dans le but de priver les Viêtcongs de nourriture et de couverture végétale. La première pulvérisation a eu lieu dans un village au nord de Dak Tô, dans la province de Kon Tum (l’opération « Ranch Hand » ne sera lancée véritablement qu’à partir de 1962 avec notamment le tristement célèbre « agent orange »).
lundi 16 octobre
Le président sud-viêtnamien Ngo Dinh Diem déclare à Saigon que son pays est désormais en guerre ouverte avec la guérilla communiste du Viêtcong.
jeudi 19 octobre
Etat d'urgence au Sud-Viêtnam.
jeudi 26 octobre
Le président américain Kennedy envoie une note au président du Viêtnam du Sud, Ngô Dinh Diêm, lui promettant la poursuite du soutien américain.
mercredi 1er novembre
Les Viêtcongs attaquent l’armée régulière au Sud-Viêtnam.
jeudi 30 novembre
Le président américain Kennedy approuve le lancement de l’opération Ranch Hand (« Ouvrier agricole »). Il s’agit d’un programme de défoliation afin de dégarnir le couvert végétal masquant les bases militaires et les principales voies de communication ennemies au Sud-Viêtnam pour faciliter les frappes américaines.
samedi 16 ou mardi 19 décembre
Le président Kennedy porte à 15 000 le nombre de « conseillers » militaires américains au Sud-Viêtnam.
vendredi 22 décembre
James Thomas Davis est le premier soldat américain à être tué au combat au Viêtnam.
1962
jeudi 4 janvier
Nouveau plan d’aide américaine au Sud-Viêtnam.
dimanche 14 janvier
Le Viêtnam du Sud proteste contre l’aide accorde au Viêtnam du Nord par la Chine populaire.
jeudi 8 février
Création d’un commandement militaire américain à Saigon.
mardi 27 février
Tentative d’attentat contre le président Ngô Đình Diệm. Chargés d’une mission de combat au sud de Saigon à bord de leurs Douglas A-1 Skyraider, deux pilotes sud-viêtnamiens, le sous-lieutenant Nguyễn Văn Cử et le premier lieutenant Phạm Phú Quốc, ont largué leurs bombes et du napalm sur le palais de l’Indépendance, résident officielle du président sud-viêtnamien. Trois membres du personnel ont été tués et trente autres blessés, ainsi que la belle-sœur du président. L’une des bombes a pénétré dans une pièce de l'aile ouest du palais où se trouvait Diệm mais sans exploser. Cử parviendra à se réfugier au Cambodge tandis que Quốc, forcé d’atterrir, sera arrêté (libéré en 1963 après la chute de Diệm).
samedi 10 mars
Le président Kennedy reconnaît que des pilotes américains effectuent des missions de combat au Viêtnam.
jeudi 15 mars
Transport militaire effectuant la liaison Guam-Saigon, un Lockhed L-1049 de la compagnie cargo Flying Tiger Line s’est écrasé dans l’océan Pacifique : 107 morts.
vendredi 6 avril
Les trains de nuit entre Saigon et Nhatrang sont supprimés du fait de la recrudescence des actions de guérilla.
mercredi 16 mai
Au Sud-Viêtnam, toute réunion même de famille, est soumise à autorisation.
samedi 16 juin
Deux instructeurs américains sont au Sud-Viêtnam dans une embuscade du Viêtcong.
lundi 23 juillet
Après 21 jours de débats, la conférence de Genève sur le Laos s’achève sur un accord confirmant la neutralité du Laos. Quatorze Etats membres des blocs de l’Ouest et de l’Est, et des non alignés, ont signé les textes qui prévoient l’intégration des trois forces armées laotiennes rivales en une seule armée nationale. Fait important, le Viêtnam du Nord et le Viêtnam du sud sont signataires.
vendredi 7 septembre
Le Laos établit des liens diplomatiques avec la Chine populaire et le Nord-Viêtnam.
1963
début d'année
Les bonzes bouddhistes lancent une campagne contre Diem.
mercredi 2 janvier
A Ap Bac, village du delta du Mekong, situé au sud-ouest de Saigon, 300 Viêtcong infligent de lourdes pertes aux 2 500 soldats sud-vietnamiennes, pourtant lourdement armés et soutenus par des bombardiers et des hélicoptères : 80 morts et plus de 100 blessés. La guérilla viêtcong est parvenue à abattre cinq hélicoptères américains dans le delta : l’incident a fait 50 victimes américaines.
dimanche 24 février
Deux hélicoptères américains ont été abattus par les Viêtcongs, à 160 kilomètres au nord de Saigon. Le mitrailleur de l’un d’eux a été tué.
samedi 20 avril
Le président américain John Fitzgerald Kennedy demande aux chefs d’état-major de préparer des plans pour une intervention contre le Nord-Viêtnam.
mercredi 8 mai
Répression d'une manifestation bouddhiste réclamant la liberté religieuse et l’égalité des droits au Sud-Viêtnam : les soldats ont ouvert le feu sur des manifestants qui défiait l’interdiction de faire flotter le drapeau bouddhiste pour la fête du Vesak. Neuf personnes ont été tuées. Le président Diêm est catholique.
jeudi 30 mai
Bravant l’interdiction de manifester, plus de 500 moines bouddhistes se sont rassemblés devant l’Assemblée nationale de Saigon pour protester publiquement contre la discrimination religieuse. Après avoir déployé des bannières, ils se sont assis pendant heures avant de repartir vers les leurs pagodes afin de commencer une grève de la faim nationale de 48 heures organisée par le patriarche bouddhiste Thich Tinh Khiet.
de mai à juin
Le président Ngô Dinh Diêm et son entourage catholique (surtout son frère Nhu et sa belle-sœur) persécutent les opposants et les bouddhistes.
samedi 1er juin
Des manifestations ont lieu contre le gouvernement à l’occasion de l’anniversaire de la naissance de Bouddha.
lundi 3 juin
En fin d’après-midi, des soldats sud-viêtnamiens ont attaqué 1 500 bouddhistes qui manifestaient à Huê au moyen de produits chimiques liquides provenant de grenades lacrymogènes : 67 personnes sont hospitalisées pour des brûlures et des problèmes respiratoires.
mardi 11 juin
Après de sanglants incidents entre bouddhistes et forces de l'ordre, le bonze Thich Quang Duc (66 ans) s’immole par le feu à Saigon ; la photo du drame prise par le journaliste Malcolm Browne lui vaudra le prix World Press Photo of the Year et le prix Pulitzer (ces suicides par le feu se renouvelleront).
samedi 15 juin
A Saigon, plus de 4 000 personnes se sont rassemblées à l’extérieur de la pagode pour réclamer, avec succès, le report des funérailles du bonze Thich Quang Duc.
dimanche 16 juin
Un communiqué joint est signé par le président Ngô Dinh Diêm et des dirigeants religieux pour tenter de mettre fin à la crise bouddhiste.
lundi 17 juin
Une émeute a impliqué 2 000 personnes à Saigon. On dénombre un mort.
mercredi 19 juin
Funérailles du bonze Thich Quang Duc. 500 moines ont été autorisés à assister à la cérémonie organisée dans un cimetière situé à 16 km au sud de Saigon.
dimanche 7 juillet
« Double Seven Day Scuffle » : les policiers sud-viêtnamiens de Ngô Dinh Nhu, frère et conseiller politique du président Ngô Dinh Diêm, agressent à Saigon un groupe de journalistes américains qui couvraient une manifestation organisée par des bouddhistes à l’occasion du sixième anniversaire de l’arrivée au pouvoir de Diêm. Certains sont légèrement blessés et deux d’entre eux, Peter Arnett et Malcolm Browne, sont arrêtés et interrogés avant d’être relâchés. La publication des photos du visage ensanglanté d’Arnett portent apportent encore plus à l’image négative du régime sud-viêtnamien.
en juillet
Pression américaine sur Diem pour élargir les bases du régime.
mercredi 7 août
A la suite d’une vaste opération de police sud-viêtnamienne, Ngô Dinh Diêm fait emprisonner 365 bouddhistes.
mercredi 21 août
La répression contre les religieux bouddhistes se poursuit au Sud-Viêtnam. Une attaque a lieu contre toutes les pagodes de Saigon. 110 moines sont arrêtés.
vendredi 27 septembre
Elections à l'Assemblée sud-viêtnamienne.
de septembre à octobre
Préparatifs de complots militaires (général Duong Van Minh) au Sud-Viêtnam.
vendredi 1er novembre
Coup d'Etat militaire des généraux Duong Van Minh et Nguyen Van Thieu au Sud-Viêtnam, soutenu par la CIA américaine. Le président Ngô Dinh Diêm est renversé. Mise en place d’un conseil militaire révolutionnaire qui fixe comme objectif principal la lutte contre le communisme.
samedi 2 novembre
Ngô Dinh Diêm (62 ans) et de son redoutable frère Nhu sont exécutés à Saigon.
jeudi 7 novembre
Six jours après le coup d’Etat militaire, les Etats-Unis reconnaissent le nouveau gouvernement sud-viêtnamien. Washington voit en effet dans le nouveau régime un allié plus sûr dans la lutte contre le Viêtcong, lutte qui aura coûté depuis le début de l’année près de 2 500 vies par semaine.
mercredi 20 novembre
Lors d’une conférence tenue aux îles Hawaï, les représentants américains déclarent qu’ils envisagent de retirer prochainement leurs conseillers militaires du Viêtnam du Sud, estimant que le nouveau gouvernement peut faire face seul à la menace communiste.
1964
jeudi 2 janvier
Un plan en trois phases contre le Nord-Viêtnam est présenté au président Johnson par un comité d’experts (dont le général des Marines Victor Krulak)
lundi 20 janvier
L’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge Jr., adresse au président Johnson un rapport de l’ambassadeur italien Giovanni D’Orlandi affirmant que le général Tran Van Don et l’ancien président Ngo Dinh Diem (mort en 1963) ont été les chefs d’un complot ayant tenté d’assassiner le chef d’Etat français Charles de Gaulle.
mercredi 22 janvier
Le Comité des chefs d’état-major interarmées (Joint Chiefs of Staff) adresse au secrétaire à la Défense Robert McNamara un mémorandum classifié exhortant à les Etats-Unis à s’engager davantage dans la guerre du Viêtnam. Les officiers supérieurs préconisent notamment un bombardement intensif du Nord-Viêtnam et le déploiement de troupes au Sud en préparation d’une éventuelle invasion du Nord.
vendredi 24 janvier
Création par l’armée américaine de l’unité d’opérations spéciales classifiée Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group (MACV-SOG). Elle est chargée de mener au Viêtnam des opérations non conventionnelles (reconnaissance stratégique, capture de prisonniers ennemis, opération de secours, sauvetage de pilotes éjectés, actions d’agents clandestins, opérations psychologiques, etc.).
jeudi 30 janvier
Coup d'Etat militaire non sanglant à Saigon : à l’aube, les généraux Nguyen Khanh et Trân Thiên Khiêm renversent la junte présidée par le général Duong Van Minh. Le général Nguyen Khanh devient président du Sud-Viêtnam.
vendredi 31 janvier
Unique victime du coup d’Etat, l’officier Nguyen Van Nhung, aide de camp et garde du corps du président Duong Van Minh, est exécuté sommairement à Saigon. Agé de 44 ans, il avait tué et fait exécuter une cinquantaine de personnes lors du putsch de novembre 1963.
Le président français Charles De Gaulle préconise la neutralisation de l'Asie du Sud-est.
lundi 3 février
L’armée de l’air nord-viêtnamienne met en place sa première unité de chasseur, le régiment n°921 (régiment « Sao Dao »). Les premiers pilotes partiront s’entraîner quelques semaines plus tard en Union soviétique.
samedi 8 février
Dùóng Van Minh succède au général Nguyen Khanh comme président du Sud-Viêtnam. Nguyen Khanh devient Premier ministre.
dimanche 16 février
Première victoire de l’armée de l’air nord-viêtnamienne contre l’US Air Force : un avion d’entraînement T-28 Trojan a abattu un avion de transport C-123 Provider.
lundi 24 février
Dans le centre du pays, 10 voyageurs et un militaire d’escorte ont été tués et 18 voyageurs et 4 militaires blessés dans un attentat contre le train express Danang - Saigon, qui a sauté sur une mine viêtcong, à une vingtaine de kilomètres au sud de Bong-Son. Six voitures se sont renversées et la voie est détruite sur 60 mètres. C’est le dixième attentat contre des convois ferroviaires depuis le 1er février.
en février
Washington assure à la nouvelle junte militaire viêtnamienne son soutien dans les combats qui opposent l’armée du Sud-Viêtnam au Viêtcong.
mardi 10 mars
La première primaire organisée pour la désignation du candidat républicain à l’élection présidentielle américaine a lieu dans le New Hampshire. Natif du Massachusetts voisin, l’ambassadeur au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge, s’est imposé nettement. Malgré sa victoire, l’ambassadeur a annoncé à des journalistes à Saigon qu’il n’avait pas prévu pour l’instant de rentrer aux Etats-Unis pour commencer sa campagne électorale.
lundi 16 mars
Le général Nguyen Khanh redevient chef de l’Etat du Sud-Viêtnam. Il remplace Dùóng Van Minh.
mardi 17 mars
Le président Johnson a approuvé le Mémorandum National Secury Action 288 et les recommandations du secrétaire à la Défense Robert S. McNamara. Le Viêtnam du Sud doit rester un bastion non communiste sinon c’est toute l’Asie du Sud-Est qui basculera dans le camp des ennemis des Etats-Unis (théorie des « dominos »), à commencer par le Laos et le Cambodge, puis par la Birmanie et la Malaisie. La Thaïlande et les Philippines deviendraient plus instables et les menaces accrues sur toute la région allant de l’Inde au Japon et à l’Australie.
jeudi 19 mars
Des troupes sud-viêtnamiennes, accompagnées de conseillers militaires américains, traversent par erreur la frontière cambodgienne et attaquent le village de Chanthra. 17 civils sont tués.
jeudi 26 mars
Un avion américain a été abattu au Sud-Viêtnam, dans la province de Quang Tri, près du village de Vao. Le pilote Richard Whatesides a été tué tandis que le capitaine Floyd « Jim » Thompson est capturé par les Viêtcongs et conduit dans un camp de prisonnier au Nord-Viêtnam (jusqu’à sa libération en mars 1973).
samedi 2 mai
Un millier d’étudiants ont participé à New York à la première grande manifestation contre la guerre du Viêtnam dans le cadre du Mouvement du 2 Mai. D’autres marches sont organisées à San Francisco, Boston, Seattle et Madison.
A Saigon, vers 5 h du matin (heure locale), le nageur de combat nord-viêtnamien Lam Son Nao, a réussi à poser une charge explosive sous la coque du vieux porte-avions USS Card, transformé en navire de transport de matériel lourd. L’explosion tue cinq membres d’équipage et fait couler le navire dans six mètres d’eau (il sera renfloué et réparé).
samedi 9 mai
Exécution de deux anciens responsables du régime de Ngo Dinh Diem. Le frère cadet de celui-ci, Ngo Dinh Can (53 ans), condamné à mort pour meurtre, extorsions et arrestations illégales lorsqu’il dirigeait la ville de Huê, a été fusillé sur un terrain de sport de Saigon (gravement malade, il a du être conduit en civière sur le lieu de sa mise à mort). Son ancien chef de la police secrète, Phan Quang Dong, avait été exécuté plus tôt dans la journée devant 40 000 personnes dans le stade municipal de Huê.
Echec d’un complot visant à assassiner le secrétaire à la Défense américain et l’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam. L’agent viêtcong et électricien Nguyen Van Troi avait prévu de faire exploser une bombe trois jours plus à tard à Saigon, lors du passage de Robert S. McNamara et Henry Cabot Ldge Jr. sur le pont Cong Ly (Troi sera exécuté en octobre).
mardi 12 mai
Les Américains livrent à Saigon 75 chasseurs-bombardiers Skyraider.
samedi 16 mai
Premier acte de résistance aux Etats-Unis contre la guerre du Viêtnam : douze jeunes hommes ont publiquement brûlé leur carte d’incorporation à New York lors d’un rassemblement d’une cinquantaine de personnes à Union Square. La manifestation était organisée par la War Resisters League présidée par David McReynolds.
mardi 19 mai
A la demande de l’armée laotienne, les Etats-Unis lancent l’opération « Yankee Team » consistant en des vols de reconnaissance effectués depuis le Sud-Viêtnam sur les bases communistes au Laos (piste Hô Chi Minh).
dimanche 24 mai
Interrogé par Howard K. Smith dans l’émission d’ABC Issues and Answers, le sénateur Barry Goldwater, candidat républicain à l’élection présidentielle, suggère l’emploi de l’arme atomique dans la guerre du Viêtnam. Non pas contre les positions communistes mais comme défoliant contre les lignes d’approvisionnement ennemies dans la jungle. « Selon mes connaissances en géographie, il ne serait pas difficile de détruire ces routes » assure-t-il (les directeurs de campagne du Parti démocrate utiliseront ces propos pour présenter le président Johnson comme un « homme de la paix responsable ».
mardi 2 juin
Au cours d’une conférence de presse impromptue organisée à la Maison-Blanche, le président Johnson annonce que les Etats-Unis sont « liés par des engagements solennels » dans la défense du Sud-Viêtnam contre la menace communiste. Le chef de l’Etat a lu aux journalistes une lettre de 1954 dans laquelle le président Eisenhower promettait à son homologue sud-viêtnamien Ngo Dinh Diem de protéger son gouvernement.
jeudi 4 juin
Suite à la plainte déposée par Phnom Penh après l’incident du 19 mars, le Conseil de sécurité de l’ONU a approuvé à l’unanimité la Résolution 189 condamnant les incursions militaires étrangères au Cambodge. La neutralité et l’intégrité territoriale du Cambodge sont reconnues et une mission d’inspection est décidée.
vendredi 5 juin
Dans un télégramme adressé au président Johnson, l’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge, recommande de ne pas envoyer de troupes terrestres pour combattre le Viêtcong. Il lance un avertissement : un tel acte serait une « entreprise de possibilités illimitées qui risque de nous entraîner sur une pente le long de laquelle nous glisseront dans un puits sans fond ».
samedi 20 juin
Le général William Westmoreland succède au général Paul Harkins à la tête du Military Assistance Command Vietnam (MACV), la structure de commandement regroupant toutes les forces militaires américaines au Sud-Viêtnam.
dimanche 28 juin
Invité de l’émission de télévision américaine Meet the Press, de NBC, le ministre français des Affaires étrangères s’est exprimé depuis Paris, répondant en direct aux interviewers new-yorkais grâce à la retransmission par satellite. Maurice de Couve de Murville a averti que les Etats-Unis ne pourront pas gagner la guerre du Viêtnam s’ils augmentent leur implication en Asie du Sud-Est : « Ce n’est pas une guerre ordinaire » que l’on peut « régler par la victoire ou la défaite » a-t-il déclaré. « Ce n’est pas si simple… le problème ne peut pas être résolu par des moyens militaires mais par des moyens politiques.
lundi 29 juin
Début de l’implication militaire de la Nouvelle-Zélande dans la guerre du Viêtnam : un premier contingent de 25 hommes de l’armée néo-zélandaise a débarqué à l’aéroport de Tan Son Nhut, près de Saigon.
vendredi 3 juillet
Le Commandement pour l'Assistance Militaire au Viêtnam (MACV), dirigé par le général Paul Harkins, a envoyé au commandant en chef de la zone Pacifique, l’amiral Grant Sharp, une demande d’autorisation de patrouiller dans le golfe du Tonkin pour récolter des informations sur la défense côtière nord-viêtnamienne (le destroyer USS Maddox sera envoyé sur zone).
La première manifestation publique aux Etats-Unis contre l’implication américaine au Viêtnam est organisée devant la Maison-Blanche par le pacifiste David Dellinger.
samedi 4 juillet
Au Sud-Viêtnam, des combattants viêtcongs ont attaqué un camp d’entraînement américain établi à Polei Krong.
nuit du dimanche 5 au lundi 6 juillet
Bataille de Nam Dong (province de Quang Nam) : à 50 km à l’ouest de Da Nang, entre 800 et 900 Viêtcongs et combattants nord-viêtnamiens ont été repoussés en attaquant à 2 h 26 la base de Nam Dong, défendue par 360 soldats sud-viêtnamiens et 12 bérets verts américains. Après 90 minutes de combats, les communistes se retirent en déplorant 62 tués, tandis que 57 Sud-Viêtnamiens, 2 Américains et un conseiller militaire australien sont morts (plus 65 blessés).
mardi 14 juillet
Deux semaines après avoir quitté l’armée, le général Maxwell Taylor remplace Henry Cabot Lodge Jr. comme ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam.
dimanche 19 juillet
A l’occasion d’un rassemblement organisé à Saigon, le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyen Khanh a lancé un appel à étendre la guerre au Nord-Viêtnam. Devant 100 000 personnes, il s’est écrié : « Bac thien ! (« Vers le Nord ! »).
lundi 20 juillet
Dans le delta du Mékong, à l’ouest de Saigon, les Viêtcongs ont attaqué la capitale de la province de Định Tường, Cái Bè : 11 soldats sud-viêtnamiens ont été tués, ainsi que 40 civils (don’t 30 enfants).
mardi 21 juillet
A Saigon, une manifestation fête les dix ans des accords de Genève (fin de la guerre d’Indochine) : l’ambassade de France est mise à sac.
mercredi 24 juillet
La mission de l’ONU envoyée à la frontière viêtnamo-cambodgienne confirme que la situation reste tendue.
samedi 25 juillet
La radio de Hanoi accuse l’US Navy d’avoir ouvert le feu sur des bateaux de pêche nord-viêtnamiens.
lundi 27 juillet
La Maison-Blanche annonce l’envoi de 5 000 conseillers militaires américains supplémentaires au Viêtnam, ce qui porte à 21 000 le nombre total de forces américaines dans ce pays.
mardi 28 juillet
Le destroyer américain USS Maddox est envoyé dans le golfe du Tonkin pour une mission de surveillance des communications nord-viêtnamiennes.
jeudi 30 juillet
Dans le cadre d’une mission secrète financée par les Etats-Unis, des patrouilleurs de la marine sud-viêtnamienne ont attaqué dans le golfe du Tonkin deux îles nord-viêtnamiennes, Hon Me et Hon Mgu.
dimanche 2 août
Premier incident du golfe du Tonkin : aventuré dans les eaux territoriales du Nord-Viêtnam dans le cadre des opérations « Desoto », le destroyer américain USS Maddox a essuyé des tirs de la part de trois torpilleurs Nord-Viêtnamiens (T-336, T-339 et T-333). Le Maddox a tiré plus de 280 obus de 3 et 5 pouces et quatre F-8 Crusader de l’US Navy ont mitraillé les torpilleurs. Quatre marins nord-viêtnamiens ont été tués et six blessés et quatre navires endommagés. Du côté américain, un avion a été endommagé et un obus de 14,5 mm a touché le destroyer.
mardi 4 août
Deuxième « incident du golfe du Tonkin ». Les commandants des destroyers USS Maddox et USS Turner Joy déclarent dans la soirée avoir été victimes d’une attaque. Ils auraient été attaqués par des canonnières nord-viêtnamiennes. C'est du moins ce qu'affirment les services secrets de Washington (les équipages des navires concernés nieront plus tard la réalité de cette agression). Ce faux incident du golfe du Tonkin fournit au président Johnson le prétexte à des représailles et à une intervention militaire qui entraîneront le pays dans la guerre pendant plus de 10 ans.
nuit du mardi 4 au mercredi 5 août
Réagissant au pseudo-incident du golfe du Tonkin, le président Johnson a prononcé un discours appelant le Congrès à agir.
mercredi 5 août
Début de l’ « ère du Viêtnam ». En représailles aux attaques contre des destroyers américains dans le golfe du Tonkin, le président Johnson lance l’opération « Pierce Arrow » : des avions des porte-avions USS Ticonderoga et USS Constellation ont bombardé des positions nord-viêtnamiennes (bases de torpilleurs et installations côtières de Hon Gai, Loc Chao, Quang Khe et Phuc Loi, dépôt de pétrole du port Vinh). Deux avions américains ont été abattus : le lieutenant Richard Sather est devenu le premier américain tué au Nord-Viêtnam (A-1 Skyraider abattu par la défense au large de Thanh Hoa) et le lieutenant Everett Alvarez le premier prisonnier de guerre de l’US Navy au Viêtnam (il a sauté en parachute au-dessus de Hon Gai après que son A-4 Skyhawk a été touché par des tirs ; il restera détenu jusqu’au 12 février 1973.
jeudi 6 août
Après s’être entraînée à l’aérodrome de Mengzi, dans la province chinoise du Yunnan, la première unité de chasseurs à réaction de l’armée de l’air nord-viêtnamienne arrive dans son pays : elle s’installe à la base de Phúc Yên, près de Hanoï, avec 36 chasseurs MiG-17 et MiG-19.
vendredi 7 août
« Résolution du Golfe du Tonkin ». Poussé par le président Johnson, le Congrès se déclare à la quasi unanimité (416 voix contre 0 à la Chambre et 88 voix contre 2 au Sénat) prêt à apporter assistance à tout Etat membre de l’Organisation des territoires de l’Asie du Sud-Est, y compris par l’emploi de la force armée. Il s’agit surtout ainsi d’aider la Sud-Viêtnam à mener la guerre contre sa voisine du Nord. Les deux seuls votes contre la résolution sont venus des sénateurs Wayne Morse de l’Oregon et Ernest Gruening de l’Alaska (la résolution sera abrogée en 1970, mais les opérations militaires américaines se poursuivront jusqu’en 1973). Le même jour, la Chine communiste avertit qu’elle soutiendra « sans hésitation… la juste guerre du peuple viêtnamien contre les agresseurs américains », sans toutefois s’engager à une intervention militaire directe (tant que les Etats-Unis n’envahiront pas le territoire nord-viêtnamien avec des forces terrestres, ce qui serait considéré comme une menace pour la frontière chinoise).
samedi 8 août
Première manifestation de protestation contre l’implication des Etats-Unis dans la guerre du Viêtnam : une centaine de manifestants a défilé près de Times Square, à New York.
Menace d’affrontements aériens américano-chinois en mer de Chine méridionale. 30 chasseurs américains (F-102 partis de la base de Da Nang et des F-4 et F-8 des porte-avions Ticonderonga et Constellation) ont pris l’air après que des radars ont détecté une vague de MiG chinois volant au sud de l’île de Hainan. Mais ces appareils se sont arrêtés avant de pénétrer dans l’espace aérien sud-viêtnamien, se contentant d’effectuer un « vol d’attente » au-dessus du Nord-Viêtnam.
dimanche 16 août
Coup d’Etat sans effusion de sang au Sud-Viêtnam. Après six mois de partage du pouvoir, le général et Premier ministre Nguyen Khanh évince de la présidence un autre général, Duong Van Minh, accusé de « tendances neutralistes ». En vertu d’une nouvelle constitution, rédigée avec l’aide de l’ambassade des Etats-Unis, un conseil révolutionnaire de 62 membres est mis en place avec le droit d’opposer son veto aux décisions de Khanh.
mercredi 19 août
Des étudiants se révoltent pour protester contre le coup d’Etat du général Nguyen Khanh.
jeudi 20 août
L’US Air Force a lancé sa première mission de reconnaissance menée par des drones sans pilote en lien avec la guerre du Viêtnam. Le premier des Ryan AQM-34 Lightning Bug a pénétré dans l’espace aérien chinois pour recueillir des renseignements photographiques, électriques et de communication (3 434 autres missions de ce genre seront menées durant toute la guerre en divers endroits de l’Asie du Sud-Est).
mardi 25 août
Après trois jours de violentes manifestations des étudiants et des bouddhistes, le général Nguyen Khanh, chef de l’Etat, démissionne.
jeudi 27 août
Les généraux du conseil révolutionnaire militaire mettent en place à Saigon d’un Comité directeur provisoire composé de trois membres (Dùóng Van Minh, Nguyen Khanh et Tran Thien Khiem)
mardi 8 septembre
Fin du Comité directeur provisoire : retour au pouvoir de Dùóng Van Minh.
vendredi 18 septembre
De nombreux incidents opposent l’US Navy aux Nord-Viêtnamiens dans le golfe du Tonkin.
jeudi 15 octobre
Nguyen Van Troi (24 ans) a été fusillé à Saigon. Il avait été condamné à mort pour avoir tenté en avril d’assassiner le secrétaire d’Etat américain et l’ambassadeur des Etats-Unis. C’est la première fois que l’exécution d’un viêtcong est rendue publique (et est filmée).
samedi 24 ou lundi 26 octobre
Retour du pouvoir civil au Sud-Viêtnam. Phan Khác Súu succède à Dùóng Van Minh comme chef de l’Etat.
mercredi 28 octobre
Les officiels américains nient toute implication des Etats-Unis dans les bombardements du Nord-Viêtnam.
du vendredi 30 au samedi 31 octobre
Première attaque importante du FNL contre la base aérienne américaine de Bien Hoa.
dimanche 1er novembre
Dissolution de l'Assemblée nationale sud-viêtnamienne.
lundi 28 décembre
Début de la bataille de Binh Gia : la 9e division viêtcong (1 800 soldats) lance une offensive contre l’armée régulière sud-viêtnamienne (4 300 hommes) dans la province de Phước Tuy [aujourd’hui dans la province de Ba Ria-Vung Tau].
dans l’année
Des inondations ont fait 7 000 morts dans le Sud.
1965
vendredi 1er janvier
Fin de la bataille de Binh Gia, marquée par la victoire de la 9e division viêtcong : les Sud-Viêtnamiens déplorent 201 morts, 68 disparus et 192 blessés, les communistes au moins 32 tués.
dimanche 3 janvier
Des milliers de manifestants antigouvernementaux affrontent des marines et la police à Saigon. Une autre émeute, organisée par les étudiants, éclate également à Hué.
lundi 4 janvier
Dans son discours sur l’état de l’Union, le président Johnson réaffirme également l’engagement des Etats-Unis à soutenir le Sud-Viêtnam contre l’agression communiste.
jeudi 7 janvier
Le général Nguyen Khanh et le Conseil des forces armées rétablissent le gouvernement civil au Sud-Viêtnam. Tran Van Huong devient Premier ministre.
mercredi 27 janvier
Tran Van Huong s’étant révélé incapable de former un gouvernement viable, le Conseil des Forces armées le renvoie, rétablissant le général Nguyên Khanh au pouvoir.
samedi 6 février
Le président nord-viêtnamien Hô Chi Minh a reçu à Hanoï le Premier ministre soviétique Alexis Kossyguine.
dimanche 7 février
En représailles à un raid viêtcong contre leur aérodrome de Pleiku (sept morts et 109 blessés), les Américains ont bombardé Dong Hoi au Nord-Viêtnam. Début des bombardements systématiques américains sur le Viêtnam du Nord, afin de priver les maquisards communistes du Sud-Viêtnam et les troupes d'invasion nord-viêtnamiennes de leurs approvisionnements en armes et en carburant.
lundi 8 février
Pour la seconde fois, des avions sud-viêtnamiens et américains ont bombardé des objectifs militaires au-delà du 17e parallèle.
mardi 9 février
Les Etats-Unis déploient pour la première fois au Sud-Viêtnam des troupes militaires sans mission officielle de conseil ou d’entraînement : les Marines envoient un bataillon de missiles MIM-23 Hawk.
mercredi 10 février
Nouveau raid meurtrier des Viêtcongs contre un camp américain au Sud-Vietnam : l’attaque d’un cantonnement à Qui Nonh, près de Quang Ngai, a fait 33 morts sur les 40 soldats américains présents ; les 7 survivants sont grièvement blessés.
jeudi 11 février
Aggravation de la situation en Indochine : 148 avions américains et sud-viêtnamiens ont attaqué deux bases au Nord-Viêtnam, à Than Hoa et Chan Hoa ; quatre appareils ont été perdus (un pilote fait prisonnier).
vendredi 19 février
Plusieurs unités de l’armée sud-viêtnamienne commandées par le général Lâm Văn Phát et le colonel Phạm Ngọc Thảo (espion communiste) déclenchent un coup d’Etat pour renverser le général Nguyễn Khánh et le remplacer par un autre général, Trần Thiện Khiêm (envoyé comme ambassadeur aux Etats-Unis). Les putschistes parviennent à s’emparer de la base aérienne de Tan Son Nhut (la plus grande du pays et quartier général de l’armée sud-viêtnamienne) mais sans réussir à capturer Khánh. Mais un autre groupe d’officiers hostiles aux deux camps (menés par le général Nguyễn Chánh Thi et le maréchal Nguyễn Cao Kỳ et soutenus par les Américains) se dresse contre les rebelles, prenant le contrôle de la base aérienne de Bien Hoa et menaçant de frapper avec l’aviation.
nuit du vendredi 19 au samedi 20 février
Au cours d’une réunion organisé par les Américains, Thảo et Phát accepte de conclure un accord avec Kỳ pour mettre fin à leur tentative de coup d’Etat en échange du départ de Khánh.
samedi 20 février
Tôt dans la matinée, la junte vote le renvoi du général Khánh, tandis que Thảo et Phát se cachent. Khánh refuse d’abord de se retirer, parcourant le pays dans la journée pour tenter de rallier des soutiens en vain. Il accepte finalement de se retirer en échange d’un poste d’ambassadeur et d’une cérémonie de départ officiel organisé pour lui sauver la face.
dimanche 21 février
Le général Trân Van Minh devient commandant en chef au Sud-Viêtnam.
mercredi 24 février
L’URSS a offert à la France de rechercher avec elle le moyen de réunir une conférence pour la paix au Viêtnam. Le secrétaire général de l’ONU a pour sa part renouvelé son appel du 12 février pour une conférence internationale sur le Viêtnam. La position de Washington reste inchangée et indifférente à ces propositions.
Arrivée à Saigon des premiers volontaires sud-coréens, à l’occasion d’une recrudescence des activités du viet-cong, contre qui, pour la première fois, des bombardiers B-57 ont été utilisés.
mardi 2 mars
Opération « Rolling Thunder » : les attaques de l’US Air Force contre les territoires du Viêtnam du Nord s’intensifient. La plus importante offensive aérienne jusqu’à ce jour rassemble, aujourd’hui, 160 appareils.
vendredi 5 mars
Le peuple cubain accorde un don de 10 000 tonnes de sucre au Viêtnam.
samedi 6 mars
L’engagement américain au Viêtnam connaît une phase décisive avec l’envoi de deux bataillons d’infanterie de marine à la demande du général William Westmoreland.
lundi 8 mars
Arrivée au Sud-Viêtnam des premières véritables troupes de combats américaines : les 3 500 premiers Marines débarquent à Da Nang.
mardi 30 mars
Après un échange de tirs avec un policier viêtnamien, deux Viêtcongs font exploser une voiture piégée devant l’ambassade américaine de Saigon : 22 morts et 183 blessés. 19 victimes sont viêtnamiennes, 2 américaines (dont une employée de la CIA, Barbara Robbins) et un Philippin servant dans l’US Navy (une nouvelle ambassade sera ouverte en 1967).
en mars
Le gouvernement américain reconnaît pour la première fois qu’il emploie des gaz au Viêtnam, qu’il qualifie cependant de non toxiques.
lundi 5 avril
L’URSS livre des missiles sol-air au Viêtnam du Nord.
dimanche 18 avril
L’Ouganda est le premier pays non-communiste à rejoindre l'Union soviétique pour dénoncer l'action des Etats-Unis au Viêtnam.
vendredi 7 mai
Création d’une base américaine à Da Nang, qui doit recevoir 6 000 hommes.
jeudi 27 mai
Des navires de guerre américains débutent le premier bombardement des positions du FLN au Sud-Viêtnam.
mercredi 2 juin
Le premier contingent de soldats australiens arrive au Sud-Viêtnam.
samedi 5 juin
Estimant être dans l’incapacité de travailler avec la junte du maréchal Nguyễn Cao Kỳ, le Premier ministre Phan Huy Quát annonce sa démission.
mercredi 9 juin
A 100 km au nord de Saigon, 1 500 Viêtcongs (272e régiment) lancent une offensive dans la province de Phuoc Long : début de la bataille de Dong Xoai. Les combats commencent avec une attaque contre le poste local des forces spéciales américaines.
samedi 12 juin
Thieu et Ky forment un nouveau gouvernement.
dimanche 13 juin
Fin de la bataille de Dong Xoai : les combattants communistes se retirent dans la jungle en ayant réussi à démontrer, malgré de lourdes pertes, leur capacité à lancer de grandes offensives meurtrières. En cinq jours, les combats ont fait plusieurs centaines de morts viêtcongs, alors que l’armée sud-viêtnamienne déplore 416 tués, 174 blessés et 233 disparus et les Américains 20 tués ou blessés et 13 disparus.
lundi 14 juin
Directoire militaire au Sud-Viêtnam : le général Nguyên Van Thiêu est nommé chef de l'Etat par un comité militaire à Saigon.
vendredi 18 juin
Premier raid des bombardiers lourds américains B-52 contre la guérilla communiste au Sud-Viêtnam.
samedi 19 juin
Le général Nguyên Cao Ky devient Premier ministre, à la tête d’une junte militaire.
mardi 22 juin
Première attaque aérienne américaine au nord de Hanoi.
jeudi 24 juin
Rupture des relations diplomatiques avec Paris.
lundi 28 juin
Premiers engagements de parachutistes américains dans les combats au Viêtnam.
mardi 13 juillet
Le président Johnson a donné l’autorisation aux troupes américaines stationnées au Viêtnam de procéder à des opérations offensives. L’activité officielle de « conseil opérationnel » de ces troupes dans le pays va donc laisser place dès maintenant à un engagement direct. Cette décision de la Maison-Blanche conduit, dans les faits, à une entrée en guerre des Etats-Unis dans cette région.
vendredi 16 juillet
Entré dans la clandestinité après avoir été condamné à mort par contumace pour la tentative de coup d’Etat de février contre Nguyen Khanh, le colonel sud-viêtnamien Phạm Ngọc Thảo meurt dans des circonstances troubles. Officiellement, il a succombé dans un hélicoptère à ses blessures reçues lors de sa capture, mais certains soupçonnent qu’il a été torturé à mort sur ordres de certains responsables sud-viêtnamiens (on apprendra plus tard qu’il était en fait un agent double travaillant pour les communistes).
samedi 24 juillet
Pour la première fois de la guerre du Viêtnam, des missiles anti-aériens sont utilisés contre des avions américains : un F-4 Phantom qui escortait une mission de bombardement a été abattu et trois autres appareils endommagés.
mercredi 28 juillet
Les forces américaines au Viêtnam s’élèvent désormais à 125 000 hommes.
jeudi 29 juillet
Les 4 000 premiers parachutistes de la 101e division aéroportée américaine arrivent au Viêtnam. Ils atterrissent dans la baie de Cam Ranh, à 290 kilomètres au nord-est de Hô-Chi-Minh-Ville (Saïgon).
vendredi 30 juillet
L’ancien général Maxwell Taylor quitte ses fonctions d’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam.
dimanche 1er août
Une offensive du Viêtcong isole durant quelques heures la base américaine de Da Nang.
mercredi 4 août
Le président Johnson a demandé au Congrès d’approuver une enveloppe de 1,7 milliard de dollars afin de renforcer la présence militaire américaine au Viêtnam.
vendredi 13 août
Les Etats-Unis ont subi leurs plus lourdes pertes aériennes depuis le début de la guerre du Viêtnam : six appareils ont été abattus en une seule journée de raids.
mercredi 18 août
Début de l’opération « Starlite » au Sud-Viêtnam : déployés par hélicoptères et moyens amphibies, 5 000 Marines américains attaquent sur ordre du général Lewis Walt les positions défendues par 1 500 Viêtcongs à Van Tuong, au sud de Chu Lai (à la limite des provinces de Quang Tin et Quang Ngai). Il s’agit de la première offensive terrestre majeure lancée par l’armée américaine en Indochine.
mardi 24 août
Fin de la bataille de Van Tuong (opération « Starlite ») : chaque camp revendique la victoire. Selon l’armée américaine, les positions viêtcongs ont été détruites et 614 ennemis tués et 9 capturés, tandis que 45 marines sont morts dans les combats.
mercredi 25 août
Henry Cabot Lodge redevient ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, un poste qu’il avait déjà occupé de 1963 à 1964.
dimanche 14 novembre
Dans la vallée de la Drang, 400 GI’s du 7e de cavalerie sont encerclés par 2 000 soldats de l’armée nord-viêtnamienne.
samedi 20 novembre
L’armée américaine a subi lors de la semaine qui vient de s’achever ses plus lourdes pertes depuis le début la guerre du Viêtnam : en sept jours, ce sont 86 soldats qui ont été tués et 565 autres blessés.
mercredi 24 novembre
La compagnie D du régiment royal australien a attaqué le village fortifié de Duc Hanh : dix viêtcongs ont été tués et quatre autres blessés. Les Australiens n’ont subi aucune perte.
mercredi 15 décembre
L’aviation américaine bombarde le complexe industriel d’Haiphong, au Nord-Viêtnam.
lundi 27 décembre
Début de l’opération « Blue Light ». L’US Air Force doit mener en moins d’un mois la plus grande opération de l’histoire de largage de troupes et de matériel en zone de combat : plus de 4 000 tonnes d’équipements divers et plus de 3 000 hommes doivent être transférés de la base d’Hickam (à Hawaï) à Pleiku, au Sud-Viêtnam.
1966
samedi 1er janvier
Début de l’opération « Marauder » : la 173e Brigade aéroportée américaine et le 1er Bataillon australien lancent des opérations conjointes terrestres et par hélicoptères contre les Viêtcong dans la plaine des Roseaux (Đồng Tháp Mười), dans le delta du Mékong. Les unités sont déployées sur l’aérodrome de Ba Tri depuis la province de Hậu Nghĩa.
dimanche 2 janvier
Opération « Marauder » : le 2e bataillon du 503e régiment d’infanterie américain engage les forces viêtcongs. A l’issue d’une journée de violents combats, les forces américaines soutenues par l’artillerie et l’aviation parviennent à s’emparer des positions ennemies. 111 corps de combattants communistes ont été retrouvés. Des affrontements sporadiques auront encore lieu pendant quelques jours.
vendredi 7 janvier
Fin de l’opération « Marauder » dans le delta du Mékong : les Américains soutenus par les Australiens ont infligé de lourdes pertes aux Viêtcongs.
samedi 8 janvier
Les forces américaines et australiennes déclenchent à 9 h 30 l’opération « Crimp » (bataille des bois Ho Bo) au Sud-Viêtnam : après un intense bombardement de la zone par l’artillerie et des bombardiers (utilisant notamment du napalm), deux brigades de la 1re division d’infanterie et le 1er Bataillon du Régiment royal australien, soit 8 000 hommes en tout, ont attaqué les forces vietcongs (estimés entre 1 000 et 5 000 combattants) à 20 kilomètres au nord de Cu Chi, dans la province de Binh Duong (delta du Mékong). Les forces communistes ont construit dans cette zone un énorme réseau de bunkers et de tunnels (construit dès 1945 et long de plus de 200 km) abritant le quartier général de la 4e Région militaire communiste (qui coordonne les activités militaires autour de Saigon).
dimanche 9 janvier
Opération « Crimp » : les Américains et les Australiens commencent à explorer et détruire les tunnels viêtcongs des bois Ho Bo. Un petit hôpital a été démantelé, des stocks de riz saisis et des dizaines d’ennemis capturés. De nombreuses escarmouches se produisent, tandis que les Occidentaux subissent également des tirs amis.
Premier Américains à avoir été autorisés à se rendre au Nord-Viêtnam pour se rendre compte de la situation sur place, l’activiste pacifiste Tom Hayden, l’historien marxiste Herbert Aptheker et le quaker objecteur de conscience Staughton Lynd sont de retour aux Etats-Unis. Bien que leur voyage ait été illégal, ils ne sont pas poursuivis.
lundi 10 janvier
Les combats s’intensifient dans la bataille des bois Ho Bo. L’exploration des tunnels permet de s’emparer de nombreux équipements militaires ainsi que des documents. L’opération « Crimp » va se poursuivre pendant encore quatre jours.
mercredi 12 janvier
Dans son premier discours sur l’Etat de l’Union, le président Johnson a déclaré que les Etats-Unis resteront au Sud-Viêtnam « jusqu’à la fin de l’agression communiste ». Il a assuré que le pays pouvait se permettre de financer les programmes sociaux et la guerre.
vendredi 14 janvier
L’état-major occidental ordonne la fin de l’opération « Crimp » au Sud-Viêtnam : seulement une partie des tunnels des bois Ho Bo ont été découverts et détruits, ce qui permettra aux Viêtcongs de poursuivre leurs actions contre Saigon. Plus de 17 kilomètres de tunnels ont notamment été découverts et fouillés par les Australiens, ce qui a permis la saisie d’armes, de munitions, de matériels divers, de nourriture et surtout de 100 000 pages de documents opérationnels (avec notamment les noms des agents en place à Saigon). En une semaine de combats, les Australiens ont à déplorer 8 tués et 29 blessés, les Américains 14 morts et 76 blessés. 128 Viêtcongs ont été tués avec certitude et sans doute 190 autres, tandis que 92 ont été capturés.
samedi 15 janvier
Le combat aérien prend une nouvelle dimension durant la guerre du Vietnam : un avion de reconnaissance RF-8 de l’US Navy a repéré pour la première fois un chasseur MiG-21 nord-viêtnamien. Jusqu’alors, l’aviation nord-viêtnamienne se composait surtout de Mig-17, plus lents et moins bien armés que les F-105 américains.
mardi 18 janvier
Avec l’arrivée au Sud-Viêtnam de 8 500 soldats supplémentaires, le contingent américain dans ce pays s’élève désormais à 190 000 hommes. 4 500 membres du 1er Régiment de Marines ont effectué un débarquement amphibie à Chu Lai tandis que 4 000 hommes de la 2e Brigade de la 25e Division d’infanterie sont arrivés à Vũng Tàu.
samedi 22 janvier
Fin de l’opération « Blue Light » menée par l’US Air Force : la plus grande opération de l’Histoire de largage de troupes et de matériel en zone de combat avait débuté le 27 décembre 1965. En moins d’un mois ce sont 4 173 tonnes d’équipements divers et plus de 3 000 hommes qui ont été transférés de la base d’Hickam (à Hawaii) à Pleiku, au Sud-Viêtnam.
mardi 25 janvier
En préparation de l’opération « Masher » prévue dans le nord du Sud-Viêtnam, la première division américaine de cavalerie est transférée par voie de terrestre de sa base du Camp Radcliff (district d’An Khê) au village de Phu Cat (près de la capitale provinciale de Bong Son), où elle établit son quartier général. A l’occasion de ces mouvements, un C-123 qui transportait des troupes du 2e Bataillon du 7e de Cavalerie s’est écrasé dans une zone montagneuse proche d’An Khe (les quatre membres d’équipage et les quarante-deux passagers ont été tués).
vendredi 28 janvier
Début au Sud-Viêtnam de l’opération « Masher » (rebaptisée par la suite opération « White Wing »), la plus importante mission de « recherche et destruction de la guerre » : la 1re division américaine de cavalerie (5 700 hommes), la 22e division sud-viêtnamienne (environ 10 000 hommes) et le corps expéditionnaire sud-coréen commencent à mener des attaques dans la province de Bin Dinh, sur le point de tomber totalement aux mains des communistes (6 000 soldats de la 3e division nord-viêtnamienne commandée par le général Giap Van Cuong et un régiment viêtcong). Le même jour est déclenchée une vaste opération amphibie (« Double Eagle ») : des milliers de soldats américains et viêtnamiens sont déployés dans la province de Quang Ngai. Le mauvais temps perturbe fortement les premières actions lors de la première phase, la bataille de Bong Son, et plusieurs hélicoptères sont abattus ou endommagés (fin des combats le 6 mars).
samedi 29 janvier
Opération « Masher » : l’aviation américaine procède dans la matinée à d’importants bombardements (notamment au napalm) des positions communistes.
lundi 31 janvier
Les Etats-Unis mettent fin au moratoire concernant les bombardements sur le Nord-Viêtnam : après 37 jours d’arrêt, les Américains relancent l’opération « Rolling Thunder » (débutée en mars 1965). Parmi les premières cibles visées lors des 58 sorties du jour figurent un pont à Đồng Hới, un complexe de ferry transbordeur dans la province de Thanh Hóa et des barges près de Vinh. Seulement 10 raids sont considérés comme réussis. A Washington, le sénateur Robert Kennedy a déclaré au Congrès que les Etats-Unis ne pourront pas gagner la guerre au Viêtnam.
vendredi 4 février
L’opération « Masher » entre dans une nouvelle phase au Viêtnam : fin de la bataille de Bong Son et début de la campagne de la vallée An Lao. Tandis que les marines bloquent l’entrée nord de la vallée et l’armée sud-viêtnamienne l’entrée sud, trois bataillons sont déposées dans celle-ci pour combattre les viêtcongs et les Nord-Viêtnamiens.
dimanche 6 février
Fin des opérations militaires américaines et sud-viêtnamiennes dans la vallée d’An Lao. D’importantes caches de riz et des ouvrages défensifs ont été découverts mais seulement onze soldats communistes ont été tués. Entre 4 500 et 8 000 habitants de la vallée ont été évacuées (dont 3 000 avec les hélicoptères américains).
lundi 7 février
Le président américain Lyndon Johnson et le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ se rencontrent avec d’autres responsables à Honolulu (Hawaï) afin de discuter de la poursuite de la guerre.
Première diffusion de la télévision au Sud-Viêtnam grâce à la « Stratovision » américaine : après avoir décollé de Saïgon, un C-121 Constellation équipé d’un petit studio effectue des vols circulaires à petite vitesse à 10 500 pieds avant de transmettre les premiers programmes à 19 h 30 (il est prévu d’installer quatre stations au sol à l’automne).
mardi 8 février
Le président Johnson et les responsables sud-viêtnamiens ont signé à Honolulu une déclaration « sur le rejet de l’agression communiste et les conditions pour l’établissement d’un avenir meilleur » pour le peuple du Sud-Viêtnam.
vendredi 11 février
Au Viêtnam, l’opération « Masher » se poursuit dans la vallée de Kim Son : trois bataillons américains sont déployés à 24 kilomètres au sud-ouest de Bong Son pour mener tenter les unités viêtcongs et nord-viêtnamiennes de s’échapper
samedi 12 février
Début du massacre de Binh An : dans l’est du Sud-Viêtnam, les unités sud-coréennes de la Division Capitale engagent un mois de tueries de civils aux environs du village de Bin An [aujourd’hui Tây Vinh, dans le district de Tây Sơn, province de Bình Định]
dimanche 13 février
Un avion sans pilote Firebee 147E a été abattu par un missile anti-aérien nord-viêtnamien.
jeudi 17 février
Un porte-parole du secrétaire général de l’ONU a présenté à New York une proposition en trois points concernant la guerre du Viêtnam : arrêt des bombardements américains sur le Nord-Viêtnam, réduction des des activités militaires et conclusion d’un accord de toutes les parties pour engager des négociations avec le Viêtcong.
Bataille de la vallée de Kim Son (opération « Masher ») : trois compagnies américaines ont décimé avec le soutien de l’aviation et de l’artillerie un bataillon anti-aérien communiste. Au moins 127 Nord-Viêtnamiens ont été tués.
vendredi 18 février
Opération « Masher » : les unités américaines, les B-52 et l’artillerie attaquent avec force la zone orientale de la vallée de Kim Son (« le Triangle de fer »).
samedi 19 février
Robert Kennedy est le premier sénateur américain à rompre avec le président Johnson au sujet de la guerre du Viêtnam : le frère cadet de l’ancien président demande que les Viêtcong obtiennent le droit de participer aux pourparlers de paix.
mardi 22 février
La vallée de Kim Son est en partie sous contrôle (opération « Masher ») : en onze jours de combat, les Américains déplorent vingt-trois tués, tandis qu’au moins 313 combattants communistes ont perdu la vie. Des unités viêtcongs demeurent opérationnelles dans la zone.
nuit du mercredi 23 au jeudi 24 février
Bataille de Suoi Bong Trang : grâce au soutien de l’artillerie et de chars, des unités de la 1re Division d’infanterie américaine et du corps expéditionnaire australien qui participaient à l’opération « Rolling Stone » (protection de la construction d’une route tactique à Tan Binh, dans la province de Binh Duong) ont repoussé avec succès les attaques nocturnes de deux régiments viêtcongs (environ 2 000 hommes), à 30 kilomètres au nord-ouest de la base aérienne de Bien Hoa. A l’issue des combats, les Américains déplorent 11 tués et 72 blessés, les Australiens 2 blessés, tandis que les pertes communistes sont beaucoup plus lourdes (154 morts, 200 blessés et 15 prisonniers). Les viêtcongs continueront à harceler en vain les constructeurs de la route.
jeudi 24 février
Le photographe japonais Kyoichi Sawada prend l’un plus célèbres clichés de la guerre du Viêtnam : la photo montre le cadavre d’un combattant viêtcong tué la nuit précédente, attaché par une corde et tiré par un char M113.
Alors qu’il se trouve en visite officielle au Nord-Viêtnam à la demande d’Ho Chi Minh, le président du Ghana Kwame Nkrumah est renversé dans son pays par un coup d’Etat militaire.
samedi 26 février
Des unités viêtcong ont infligé des lourdes perdes à une compagnie de 200 hommes de la 173e brigade aéroportée américaine, dans l’après-midi, à 30 kilomètres au nord de Saigon.
samedi 26 février
Dans le cadre du massacre de Binh Ah, 380 villageois sont tués à Gò Dài par les Sud-Coréens.
lundi 28 février
Une vingtaine de Viêtcongs ont tendu une embuscade à une patrouille américaine dans la vallée de Kim Son : huit soldats ont été tués et leurs armes récupérées.
mardi 1er mars
Début de la phase 4 de l’opération « Masher » : les Américains procèdent au bombardement par terre, air et mer des monts Cay Giap, où serait retranché un bataillon nord-viêtnamien. La zone montagneuse est totalement encerclée par l’armée sud-viêtnamienne, mais une grande partie des unités communistes avaient déjà réussi à s’enfuir.
mercredi 2 mars
La route stratégique construite à Tan Binh, dans la province de Binh Duong, est achevé par le corps des ingénieurs américains en dépit de l’harcèlement des forces communistes déployées aux alentours. Il y a à cette date 215 000 soldats américains au Viêtnam.
dimanche 6 mars
L’opération « Masher » (« White Wing ») s’achève au Sud-Viêtnam avec la fin des combats dans les monts Cay Giap : la 1re Division de cavalerie se retire de la province de Binh Dinh pour rentrer au Camp Radcliff. En 37 jours de combats, les Américains déplorent 288 tués et 990 blessés, les Sud-Coréens 10 morts et 40 blessés, tandis que les pertes sud-viêtnamiennes sont inconnues. Quatorze appareils ont été abattus et 214 endommagés. Les Américains estiment que 2 150 combattants communistes ont été tués ; 593 autres ont été capturés et 500 ont déserté. Les B-52 ont bombardé les positions ennemies à 171 reprises et 132 000 tirs d’artillerie ont été recensés (100 pour 1 soldat ennemi tué). 140 000 habitants des régions impactées sont sans-abri ou réfugiés dans des régions voisines. L’opération est considérée comme un succès (mais selon un rapport des services secrets, des unités nord-viêtnamiennes se redéployeront dès la semaine suivante dans la zone contestée pour en prendre le contrôle…).
mardi 8 mars
L’Australie annonce une augmentation substantielle de ses troupes au Viêtnam : un régiment sera remplacé par deux bataillons (la 1re Task Force) et diverses autres unités de l’armée et de l’air et de la marine seront déployées, ce qui portera à 6 300 le nombre de soldats australiens présents sur le sol viêtnamien.
jeudi 10 mars
Le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ limoge un général rival, Nguyễn Chánh Thi. Les dissensions entre le pouvoir et l’armée s’accentuent.
Le Viêtcong aidé par les Nord-Viêtnamiens s’empare du camp des bérets verts d’A-Shau. Afin de secourir un pilote d’un A-1E Skyraider abattu, le major Bernard Fisher réussit à faire atterrir son propre A-1E sur l’aérodrome du site (une action qui lui vaudra la Médaille d’honneur).
samedi 12 mars
Premiers raids de B52 sur le Sud-Viêtnam.
lundi 14 mars
Le major général Nguyễn Văn Chuân devient commandant en chef du premier corps d’armée sud-viêtnamien.
jeudi 17 mars
Fin du massacre de Binh An : en moins d’un mois, les soldats sud-coréens de la Division Capitale ont tué 1 200 civils non armés des environs du village de Binh An. 15 hameaux ont été attaqués durant cette opération (jusqu’à 68 villageois tués dans une seule localité).
samedi 26 mars
Des milliers d’Américains ont manifesté dans plusieurs grandes villes contre la guerre du Viêtnam. A New York, ils étaient 20 000 à descendre la 5e Avenue pour participer à un grand rassemblement dans Central Park. 2 000 protestataires ont été recensés à Chicago et 2 000 autres à Boston, où un lancer d’œuf sur la police a entraîné l’évacuation en force de la foule. D’autres rassemblements ont eu lieu à Washington D.C., San Francisco, Denver, Atlanta, Oklahoma City et Hartford.
dimanche 27 mars
Des manifestations contre la guerre du Viêtnam sont organisées aux Etats-Unis, en Europe et en Australie. Au Sud-Viêtnam, 20 000 bouddhistes ont marché contre la politique pro-américaine du gouvernement militaire.
mardi 29 mars
A l’occasion du 23e congrès du Parti communiste, le numéro un soviétique Leonid Brejnev demande le retrait des troupes américaines déployées au Viêtnam.
vendredi 1er avril
Alors qu’il arrivait au siège du gouvernement, le général Pham Xuan Chieu, membre de la Junte, se retrouve encerclé par un millier d’étudiants et d’activistes bouddhistes. Il a été emmené de force dans un vélotaxi et conduit à une station de radio locale pour une intervention avant d’être relâché sain et sauf.
samedi 2 avril
10 000 personnes, dont 2 000 soldats et marins en uniforme, ont manifesté dans les rues de Da Nang pour dénonce les Etats-Unis et le régime du Premier ministre Nguyen Cao Ky. Le maire Nguyen Van Man a autorisé la foule des contestataires à utiliser les bureaux administratifs, les véhicules et les moyens de communication (il sera accusé de trahison par le chef du gouvernement).
vendredi 8 avril
Des manifestations sont organisées par les bouddhistes au Sud-Viêtnam. Ils protestent contre le fait qu’aucune date n’a encore été fixée par le gouvernement concernant les prochaines élections libres.
lundi 11 avril
Dans la matinée, des éléments du 16e bataillon d’infanterie américain ont livré un féroce combat rapproché à Cam My contre le bataillon viêtcong D800 : 35 soldats américains et au moins 41 communistes (plus une cinquantaine d’autres probablement) ont été tués. Les mille habitants du village fortifié de Long Tan ont été évacués de force. Aux Etats-Unis, la revue conservatrice U. S. News and World Report est le premier magazine d’information américain à qualifier la guerre du Vietnam d’ « impasse », aucun camp n’étant capable de l’emporter (Newsweek se ralliera à cette conviction en décembre 1966 et Time en juin 1967).
mardi 12 avril
Pour la première fois de la guerre, des bombardiers B-52 américains effectuent des raids sur le Nord-Viêtnam. Jusqu’à présent, les bombardements de l’US Air Force étaient effectués par des appareils plus petits. Au cours du principal raid, 29 appareils ont largué 585 tonnes de bombes sur le col de Mu Gia, dans les monts Annamites (la route sera réutilisée par les Viêtcongs dès le lendemain).
Premier cas connu de drapeau américain brûlé par des opposants à la guerre du Viêtnam. La scène s’est déroulée dans un théâtre new-yorkais où était joué un spectacle anti-guerre, LBJ.
jeudi 14 avril
Le gouvernement pro-américain du Sud-Viêtnam promet que des élections libres seront organisées dans un délai de trois à à cinq mois.
vendredi 15 avril
Un porte-parole de l’armée américaine révèle que 1 361 soldats américains ont été tués au Sud-Viêtnam entre le 1er janvier et le 9 avril (contre 1 342 pour l’ensemble de l’année 1965). Selon la presse, les pertes américaines (armée, marines, US Navy et US Air Force réunis) sont d’environ cent morts par semaine.
mardi 19 avril
L’aéronavale américaine a attaqué le port charbonnier nord-viêtnamien de Cam Pha, situé à seulement 56 kilomètres de la frontière chinoise.
samedi 23 avril
La guerre aérienne au Viêtnam entre dans une nouvelle ère avec l’entrée en action pour la première fois d’un MiG-21 de l’aviation nord-viêtnamienne : plus rapide et mieux armé que les chasseurs américains, cet appareil a engagé contre deux bombardiers B-66 escortés par des F-4 Phantom.
vendredi 29 avril
Avec l’arrivée ce jour à Vũng Tàu de 4 000 hommes de la 25e Division d’infanterie, ce sont désormais 250 000 soldats américains qui sont déployés au Viêtnam.
dimanche 1er mai
Pour la première fois de la guerre, l’armée américaine a frappé des cibles à l’intérieur du territoire cambodgien, après qu’une patrouille de la 1re Division d’infanterie ait été touchée par des tirs mortels de mortiers dans la province de Tây Ninh. Invoquant le droit à la légitime défense, le lieutenant-colonel Richard L. Prillaman a ordonné d’ouvrir le feu sur les positions du Viêtcong situées de l’autre côté de la rivière frontalière Cai Bac.
vendredi 6 mai
Le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ revient sur la promesse d’organiser des élections libres en septembre. Il annonce à des journalistes, à Cần Thơ, que le scrutin qui sera organisé à la fin de ce mois de septembre sera limité à une assemblée qui rédigera une nouvelle Constitution. Une fois cette Constitution écrite, une véritable élection législative aura lieu et un gouvernement civil sera mis en place. Jusque-là, la junte militaire restera en place « au moins pour une autre année ».
jeudi 12 mai
Radio Pékin affirme que cinq chasseurs américains ont franchi la frontière nord-viêtnamienne et pénétré dans l’espace aérien chinois où ils auraient abattu avec des missiles un avion militaire chinois au-dessus de Maguan, dans le Yunnan. Un porte-parole officiel dénonce un « acte de provocation de guerre ».
vendredi 13 mai
Le gouvernement américain rejette les accusations chinoises de la veille. Les Etats-Unis reconnaissent juste que ses F-4 Phantom ont abattu un MiG-17 au Nord-Viêtnam à 40 kilomètres de la frontière sino-vietnamienne.
dimanche 15 mai
Début d’une vague de suicides par le feu de membres de l’opposition bouddhiste et étudiante. Le centre des troubles est Da Nang. Plus de mille soldats sont envoyés de Saigon vers cette ville pour mettre fin à la contestation.
Le Premier ministre Nguyễn Cao Kỳ a ordonné d’attaquer les troupes du général Tôn Thất Đính, commandant du premier corps d’armée dont il reproche sa manière jugée trop diplomate de gérer le soulèvement bouddhiste. Tôn Thất Đính s’enfuit (il sera capturé et brièvement emprisonné).
lundi 16 mai
Après une journée de violences armées, les militaires sud-viêtnamiens reprennent le contrôle de Da Nang. Environ 80 opposants au régime ont été tués.
mardi 24 mai
Errol Wayne Noack est le premier soldat du Service national australien (conscription établie en 1964) tué durant la guerre du Viêtnam. Il a été victime de tirs ennemis 10 jours seulement après être arrivé en Asie du Sud-Est. Il n’avait que 21 ans (il deviendra un symbole du mouvement anti-guerre australien)
mercredi 25 mai
La neuvième escadrille de l’aviation militaire australienne est affectée aux opérations au Viêtnam de la task force australienne à bord du porte-avions HMAS Sydney.
jeudi 26 mai
Dans sa proclamation annuelle du Memorial Day, le président américain Johnson promet que l’armée américaine ne se retirera pas du Viêtnam tant que la victoire n’aura pas été obtenue : « Cette nation n’a jamais quitté un champ de bataille (…) d’une cause pour laquelle elle s’est battue », ajoutant « nous ne le ferons pas maintenant ». Ce même jour, le commandement militaire annonce que les pertes américaines pour la semaine du 15 au 21 mai sont les plus lourdes depuis le début de la guerre : 146 soldats ont été tués et 820 autres blessés. Par ailleurs, un moine bouddhiste s’est suicidé par le feu au consulat américain de Hué.
lundi 30 mai
En une seule journée, 300 avions américains ont bombardé le Nord-Viêtnam.
samedi 4 juin
Les Philippines deviennent le quatrième pays à rejoindre les Etats-Unis dans leur intervention militaire au Viêtnam (après la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande). Par 15 voix contre 8, le Sénat philippin a en effet autorisé le président Marcos à envoyer 2 000 soldats pour aider le régime de Saigon à combattre la guérilla communiste.
dimanche 12 juin
Alors qu’il escortait des A-4 Skyhawks du porte-avions USS Hancock pour une mission de bombardement sur le Nord-Viêtnam, le commandant Harold L. Marr a obtenu la première victoire en combat d’un F-8 Crusader : il a abattu un MiG-17 avec un missile AIM-9.
lundi 13 juin
Opération « Kansas » : une patrouille de reconnaissance de 13 hommes a été déposée par hélicoptère dans la vallée de Que Son, sur le mont Nui Loc Son. Six autres groupes seront déposés en 24 heures sur différents sites de la vallée afin de repérer et d’observer les diverses activités de l’ennemi.
du mardi 14 au jeudi 16 juin
Neuf pays non communistes d’Asie et d’Océanie se sont réunis à Séoul pour former le Conseil Asie-Pacifique (ASPAC). Cette organisation économique et politique régionale comprend l’Australie, la Corée du Sud, le Japon, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, les Philippines, Taïwan, la Thaïlande et le Viêtnam du Sud.
mercredi 15 juin
Bataille de la Colline 488 (l’ « Alamo viêtnamien ») : dans la province de Quảng Tín, les 18 marines de compagnie Charlie sont parvenus à résister à l’attaque de plus de 400 combattants viêtcongs et nord-viêtnamiens. Ils ont infligé de lourdes pertes à leurs ennemis avant de pouvoir se retirer en ayant perdu quatorze hommes.
samedi 18 juin
Le Parlement français a adopté la loi amnistiant tous les auteurs de crimes commis durant la guerre d’Indochine (1946-1954) et la guerre d’Algérie (1954-1962).
mercredi 22 juin
Le leader bouddhiste Thích Trí Quang est arrêté et transféré dans un hôpital militaire. Son interpellation par la junte met fin au soulèvement bouddhiste déclenché en mars.
mercredi 29 juin
Pour la première fois de la guerre, le président Johnson autorise des bombardements aériens sur les deux plus grandes villes nord-viêtnamiennes. A 13 h 50, 16 A-6 Intruder, escortés par 12 chasseurs, ont décollé des porte-avions Constellation et Ranger pour frapper des dépôts de carburants d’Haiphong, puis, à 14 h 15, 25 F-105 Thunderchief de l’US Air Force ont attaqué d’autres sites de stockage à Hanoï. La population locale est évacuée par le régime communiste.
vendredi 1er juillet
Des avions ayant décollé des porte-avions américains USS Constellation et USS Hancock ont coulé trois torpilleurs nord-viêtnamiens.
dimanche 3 juillet
Une manifestation de 4 000 personnes contre la guerre du Viêtnam a dégénéré en violences devant l’ambassade américaine de Londres (Grosvenor Square). 31 personnes ont été arrêtées.
lundi 4 juillet
Le dirigeant nord-viêtnamien Hô Chi Minh s’est entretenu pendant plus de deux heures avec un envoyé officieux du gouvernement français, Jean Sainteny.
mardi 5 juillet
En une seule journée, l’aviation américaine a mené 106 missions sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 6 juillet
Marche de Hanoï : alors que l’US Air Force poursuit ses raids de bombardements sur le pays, 52 pilotes américains faits prisonniers par les Nord-Viêtnamiens ont été contraints de défiler enchaînés dans les rues de la capitale sous les huées de la population. Plusieurs d’entre eux seront battus par la foule avant d’arriver au stade de Hàng Đây puis d’être ramenés dans leurs camps de détention respectifs.
Opération « Washington » : le quartier général du 1er Bataillon de reconnaissance du lieutenant-colonel Sullivan est transféré à Hau Doc, à 25 kilomètres à l’ouest de Chu Lai.
jeudi 7 juillet
Clôture d’une conférence du Pacte de Varsovie organisée à Bucarest. Les pays du Bloc de l’Est promettent de soutenir le Nord-Viêtnam et d’y envoyer des volontaires si Hanoï le demande.
Première utilisation en combat aérien de missiles sol-air : deux MiG-21 ont tiré des roquettes sur des chasseurs F-105 américains au-dessus du Nord-Viêtnam.
jeudi 14 juillet
Devant le peu de résultats, le général Fields met fin à l’opération « Washington » : en une semaine, le 1er Bataillon de reconnaissance a fait face à 46 unités ennemies (environ 200 hommes), n’en tuant que 13, avec seulement 4 prisonniers.
vendredi 15 juillet
Les armées américaines (8 000 soldats) et sud-viêtnamiennes (3 000 hommes) déclenchent sous le commandement du général English l’opération « Hastings » afin de chasser les forces nord-viêtnamiennes (estimées entre 8 000 et 10 000 combattants) qui se sont infiltrées depuis quelques semaines dans la zone démilitarisée. Le poste de commandement est établi à Cam Lộ. Dans la matinée, des A-4 et des F-4B ont commencé à bombarder (notamment avec du napalm) les zones de la vallée Song Ngan où sont ensuite déposées par hélicoptère les unités de combat, à partir de 7 h 45. Deux CH-46 se sont percutés avant de s’écraser au sol (2 marines tués et 7 autres blessés). Un autre CH-46 sera abattu dans la journée par l’ennemi (13 tués). Des combats se déroulent tout au long de la journée.
Faisant fi des condamnations internationales, y compris de la part de ses alliés, les Etats-Unis augmentent la cadence des raids aériens sur le Nord-Viêtnam : 121 missions de bombardement ont été menées ce jour, un record depuis le début de la guerre.
samedi 16 juillet
Le Premier ministre britannique Harold Wilson est arrivé à Moscou, où il souhaite obtenir le soutien des Soviétiques pour l’ouverture de négociations de paix concernant la guerre du Viêtnam. M. Wilson est arrivé dans la capitale russe deux heures seulement après le départ de son homologue indienne Indira Gandhi, porteuse d’une mission identique (le gouvernement soviétique rejettera ces projets).
Opération « Hastings » : les tirs d’artillerie et les bombardements aériens répondent aux obus de mortiers nord-viêtnamiens. Au sol, les déploiements de troupes se poursuivent tandis que les combats s’intensifient (les opérations vont encore durer deux semaines).
dimanche 17 juillet
Le président nord-viêtnamien Hô Chi Minh ordonne une mobilisation partielle d’une partie de ses réservistes afin d’améliorer le soutien aux forces viêtcongs combattant au Sud-Viêtnam.
mardi 19 juillet
Trois sections de la compagnie A du 1er Bataillon du 27e régiment d’infanterie sont déposées dans les bois de Hố Bò, à 56 kilomètres au nord-ouest de Saïgon (province de Bình Dương). Après plusieurs heures de combat, la première section se retire sous le feu ennemi. Les Américains déplorent 25 tués et 24 blessés (le jour suivant des blindés de la base de Củ Chi seront envoyés dans la zone pour récupérer les corps de quinze soldats abandonnés lors du retrait).
mercredi 20 juillet
Le lieutenant Dieter Dengler, pilote de l’aéronavale, devient le premier Américain à réussir à s’échapper d’un camp de prisonniers nord-viêtnamien : il a été récupéré par un hélicoptère près du 17e parallèle après 23 jours de marches vers le sud. Dengler s’était évadé le 27 juin avec un autre pilote, mais celui-ci (le lieutenant Duane W. Martin) avait été repris et exécuté.
vendredi 22 juillet
Un million de Chinois ont manifesté sur la place Tienanmen à Pékin pour soutenir le Nord-Viêtnam. Dans son discours, le président Liu Shaoqi a lancé un avertissement aux Etats-Unis : « si vous croyez que vous pouvez sans scrupule aggraver la guerre vous risquez de ne pas tarder à vous repentir ».
dimanche 24 juillet
Le secrétaire général de l’ONU, U Thant, est le troisième leader mondial (après Indira Gandhi et Harold Wilson) à se rendre à Moscou en deux semaines pour tenter de convaincre les Soviétiques d’engager un programme pour mettre fin à la guerre du Viêtnam.
Pour la première fois de la guerre du Viêtnam, un avion américain a été abattu par le système de missiles SAM : un F-4C Phantom a été touché par un SAM-2 à 72 kilomètres au nord-est d’Hanoi. Le pilote (le capitaine Richard Keirn) a réussi à s’éjecter avant d’être capturé, mais le navigateur (le capitaine Roscoe Fobair) a eu moins de chance.
jeudi 28 juillet
Dernière action majeure de l’opération « Hastings » dans la zone démilitarisée.
samedi 30 juillet
Les Etats-Unis lancent une campagne de bombardement de la zone démilitarisée séparant le nord du sud du Viêtnam. A Moscou, le secrétaire général de l’ONU U Thant a déclaré : « Si l'évolution se poursuit, la guerre du Viêtnam dégénérera en un conflit majeur ».
lundi 1er août
Au Sud-Viêtnam, la première division de cavalerie déclenche l’opération « Paul Revere II » dans la zone de Pleiku.
mardi 2 août
Après avoir frappé l’île chinoise de Hainan, la tempête tropicale Phyllis s’abat sur le Nord-Viêtnam. Les dégâts sont peu importants mais le mauvais temps à entraîné une réduction des raids de bombardements américains.
Le navire soviétique Medyn a été touché par des tirs de gros calibres lors d’un raid aérien américain sur le port d’Haiphong.
mercredi 3 août
Fin de l’opération « Hastings » déclenchée le 15 juillet par les Américains et les Sud-Viêtnamiens : la 324e division nord-viêtnamienne commandée par le général Nguyen Van a été chassée de la zone démilitarisée. Selon les estimations américaines, environ 700 communistes ont été tués. Du côté des vainqueurs, 126 soldats américains ont perdu la vie et 448 autres ont été blessés, tandis que l’armée sud-viêtnamienne déplore 21 morts et 40 blessés.
Une commission d’enquête de l’US Navy recommande de traduire en cour martiale le capitaine Archie Kuntz (surnommé « le maire américain de Saïgon ») pour mauvais comportements durant les deux années où il a dirigé les dépôts d’approvisionnement au Sud-Viênam.
L’US Air Force disposant désormais d’assez appareils pour soutenir les troupes terrestres déployées au Sud-Viêtnam, l’US Navy cesse d’envoyer ses porte-avions à Dixie Station, une zone de la mer de Chine méridionale utilisée depuis le 15 mai 1965.
vendredi 5 août
Moscou proteste officiellement contre les dégâts infligés à ses navires marchands par les raids de l’aviation américaine sur les ports nord-Viêtnamiens.
samedi 6 août
150 000 personnes ont manifesté à New York contre la guerre au Viêtnam. Le même jour, 3 000 hommes supplémentaires sont arrivés en renforts au Sud-Viêtnam.
dimanche 7 août
7 appareils américains ont été abattus en une seule journée de raids sur le Nord-Viêtnam. Il s’agit des plus lourdes pertes aériennes pour les Etats-Unis depuis le début de la guerre. 5 avions étaient des chasseurs-bombardiers F-105 Thunderchief (d’un coût de 2 150 000 dollars pièce). En l’espace d’un mois ce sont 25 F-105 qui ont été détruits (soit l’équivalent d’une escadrille entière), principalement par des canons anti-aériens.
samedi 13 août
Réagissant aux récentes accusations de l’URSS concernant des tirs américains contre des navires soviétiques, l’ambassadeur des Etats-Unis à Moscou assure que les avions américains ne mènent pas d’opérations de mitraillage et que les dommages reçus par les bateaux soviétiques ont été infligés par les défenses anti-aériennes du Nord-Viêtnam….
dimanche 14 août
Le président Johnson s’est brièvement entretenu dans le ranch présidentiel avec le commandant en chef américain au Viêtnam, le général Westmoreland. Les effectifs américains au Sud-Viêtnam atteignent désormais les 290 000 hommes avec le débarquement ce jour de 3 800 soldats supplémentaires.
mardi 16 août
Le Comité de la Chambre des représentants sur les activités anti-américaines entame ses auditions et investigations concernant les Américains qui ont pu venir en aide aux Viêtcongs (notamment par des dons financiers), avec pour objectif de rendre illégal ce soutien. Les élus cherchent des preuves de l’implication d’organisations communistes ». La réunion a été perturbée par des manifestants anti-guerre. Une cinquantaine de personnes ont été arrêtées. La veille, le juge de district Howard Corcoran avait interdit cette audience mais une ordonnance de la Cour d’appel avait aussitôt rejetée cette injonction.
nuit du mardi 16 au mercredi 17 août
Au Sud-Viêtnam, les mortiers et canons communistes bombardent la base australienne de Nui Dat, blessant 24 hommes (dont un mortellement).
jeudi 18 août
Bataille de Long Tan : dans une plantation de caoutchouc de la province de Phuoc Tuy, au sud-est de Saïgon, les 108 hommes de la compagnie D du 6e Bataillon australien (sous le commandement d’Harry Smith) se retrouvent encerclés et attaqués de toutes parts par des forces viêtcongs et nord-viêtnamiennes bien plus nombreuses entre 1 500 et 2 500 soldats). Après plusieurs heures de combats intenses, les Australiens sont secourus par les renforts américains. 18 Australiens ont été tués et 24 autres blessés. Les pertes communistes sont estimées à 245 tués et 380 blessés (plus 3 prisonniers).
lundi 22 août
31 Etats, dont le Sud-Viêtnam, ont signé à Manille l’accord établissant la Banque asiatique de développement (ADB). Elle a pour mission de soutenir le développement économique et social dans les pays d'Asie et du Pacifique en fournissant des prêts et de l'assistance technique. Du fait de la puissance économique du Japon dans la région Asie-Pacifique, tous les présidents de la BAD seront japonais. Le premier titulaire est Takeshi Watanabe.
mardi 23 août
L’armée américaine lance l’opération « Toledo » : deux brigades de la 1re Division, le 173e aéroporté, le 26e bataillon de Marines ainsi que deux bataillons de rangers sud-viêtnamiens sont déployés dans la région de Phuoc Tuy pour tenter de détruire le 274 et le 275e régiment ennemi.
Le navire marchand américain Baton Rouge Victory, un victory ship construit durant la Seconde Guerre mondiale, a coulé à Saigon à la suite de l’explosion d’une mine immergée par les Viêtcongs. Au moins 7 marins ont été tués et 4 autres sont portés disparus.
jeudi 25 août
Alors que le sénat avait approuvé ce plan, la Chambre des représentants américains a largement rejeté la demande du président Johnson d’autoriser la levée de 133 000 réservistes (dont la garde nationale) pour la guerre du Viêtnam.
Fin de l’opération américaine « Paul Revere II », déclenchée le 1er août au Sud-Viêtnam.
dimanche 28 août
Moscou annonce que l’Union soviétique va entraîner les pilotes de guerre nord-viêtnamiens.
mercredi 31 août
A l’occasion de son séjour à Phnom Penh (Cambodge), le président français Charles de Gaulle a un entretien secret avec un représentant du Nord-Viêtnam.
jeudi 1er septembre
Discours de Charles de Gaulle prononcé dans le Stade olympique de Phnom Penh (Cambodge) : devant une foule de plus de 100 000 personnes, le président français condamne avec fermeté la politique américaine pratiquée au Viêtnam : il invite les Etats-Unis à retirer leurs troupes de ce pays et à entamer des négociations de paix. Pour le chef d’Etat français, il n’y a pas de solution militaire au Viêtnam.
Le secrétaire général de l’ONU, le Birman U Thant, annonce qu’il ne sollicitera pas un second mandat à la tête de l’organisation internationale car les Nations unies ont échoué à mettre fin à la guerre du Viêtnam.
samedi 3 septembre
Selon les chiffres officiels publiés par le gouvernement de Washington, le corps expéditionnaire américain au Viêtnam compte désormais 305 000 hommes.
nuit du samedi 3 septembre
A 21 h 50, les viêtcongs ont lancé une attaque au mortier contre le camp américain Radcliff, à An Khê, dans le centre du Viêtnam. 119 obus sont tombés sur la base en un peu plus de 5 minutes : 4 soldats ont été tués, 76 autres blessés et 77 hélicoptères endommagés.
lundi 5 septembre
Un nouveau contingent de 5 000 soldats sud-coréens débarque au Sud-Viêtnam.
Nguyễn Văn Bảy est devenu le premier as de l’aviation nord-viêtnamienne. Aux commandes d’un MiG-17, il a abattu son cinquième avion, un F-8 américain, dont le pilote, le capitaine Abbott a été capturé après s’être éjecté.
jeudi 8 septembre
L’opération « Toledo », déclenchée le 23 août à Phuoc Tuy, s’achève sur un échec : seulement deux combattants viêtcongs ont été tués, un autre blessé et un dernier capturé. Plusieurs tunnels ont été découverts et détruits dans le village de Long Tan.
vendredi 9 septembre
Deux F-105 américains auraient franchi la frontière séparant le Nord-Viêtnam de la Chine populaire et attaqué des villages du Guangxi, blessant trois personnes. Des avions auraient décollé pour intercepter les appareils américains, dont l’un aurait été endommagé.
samedi 10 septembre
Le F-4 Phantom du capitaine Pete Peterson a été abattu au-dessus du Nord-Viêtnam. Le pilote a été capturé (libéré en 1973, il deviendra en 1997 le premier ambassadeur des Etats-Unis au Viêtnam).
dimanche 11 septembre
Elections de l’Assemblée constituante du Sud-Viêtnam. 80,8 % des électeurs enregistrés sont allés voter. Il s’agissait du premier scrutin depuis l’instauration du régiment militaire en 1963.
vendredi 16 septembre
La Chine accuse les Etats-Unis d’avoir bombardé le 9 septembre des territoires chinois voisins de la frontière du Nord-Viêtnam. Le secrétaire d’Etat américain Dean Rusk affirme ne posséder aucune information sur une telle action.
Le moine bouddhiste Thích Trí Quang (42 ans) a mis fin à la grève de la faim qu’il avait débuté 100 jours plus tôt. Il est passé de 59 kilos à seulement 31.
lundi 19 septembre
Le secrétaire général de l’ONU, U Thant, a déclaré que « la survie du peuple vietnamien ne sera pas réglée par la force ». Le même jour, le pape Paul VI publie l’encyclique Christi matri, dans lequel le souverain pontife lance un appel pressant à la paix au Viêtnam.
En soutien aux unités Riverine opérant dans le delta du Mekong, l’US Navy mène sa première attaque avec des hélicoptères (des Bell UH-1 Iroquois de l’escadrille HA-L-3).
mardi 27 septembre
Arrivée au Sud-Viêtnam de Mgr Pignedoli, envoyé spécial du pape Paul VI à la conférence épiscopale de Saigon. Il doit s’entretenir avec diverses personnalités issues de toutes les tendances politiques.
Des avions américains ont bombardé par erreur un village montagnard de la province de Quảng Ngãi. 28 civils ont été tués et 17 autres blessés.
samedi 1er octobre
Le Chinois Lin Biao accuse les Etats-Unis et l’URSS de comploter contre le Viêtnam.
dimanche 2 octobre
Le journal militaire soviétique Etoile rouge publie un article confirmant les rumeurs sur l’aide apportée au Nord-Viêtnam par des conseillers militaires venus d’URSS. Des spécialistes auraient notamment été envoyés pour entraîner les combattants d’Hanoï dans l’utilisation des missiles anti-aériens.
samedi 8 octobre
Deux jours avant la rencontre entre le président américain Johnson et le ministre soviétique des Affaires étrangères Gromyko, l’URSS annonce avoir rejeté le plan en six points présenté par le Royaume-Uni pour mettre fin à la guerre du Viêtnam. Le secrétaire d’Etat britannique George Brown a rencontré Gromyko à Londres pour que leurs deux pays organisent une conférence de la paix à Genève. Mais Moscou refuse toujours d’engager des négociations de paix tant qu’Hanoï sera opposée à une telle conférence.
dimanche 9 octobre
Le coût de la guerre du Viêtnam est évalué à 2 milliards de dollars par mois par le budget américain.
Massacre de Binh Tai : des soldats sud-coréens déposés par hélicoptères ont incendié ce village de la province de Quảng Ngãi et tué 168 habitants qui tentaient de fuir. Cette action avait été ordonnée en représailles à la mort d’un major, tué par un sniper trois jours plus tôt.
jeudi 13 octobre
Les Etats-Unis ont procédé à 173 raids de bombardements sur le Nord-Viêtnam.
La Croix-Rouge internationale a lancé un appel pour la paix au Viêtnam.
vendredi 14 octobre
De retour d’une tournée d’inspection au Sud-Viêtnam, le secrétaire américain à la Défense, Robert S. McNamara, adresse un mémo secret au président Johnson. Il avoue que les Etats-Unis sont en train d’échouer dans la guerre et que les Nord-Viêtnamiens le savent. « Les pronostics sont mauvais » reconnaît-il, ajoutant qu’il ne voit pas « de moyens raisonnables pour mettre rapidement fin la guerre ».
samedi 15 octobre
Record de sorties aériennes américaines sur le Nord-Vietnam : 175 missions ont été réalisées ce jour.
lundi 24 octobre
Conférence de l’OTASE consacrée notamment à la guerre au Viêtnam : le président philippin Ferdinand Marcos accueille à Manille les chefs d’Etat et de gouvernement des six autres Etats membres de l’organisation militaire (Australie [Harold Holt], Etats-Unis [Lyndon Johnson], Nouvelle-Zélande [Keith Holyoake], Pakistan, Thaïlande [Thanom Kittikachorn]), ainsi que le président sud-coréen (Park Chung Hee) et le vice-président sud-vietnamien (le général Nguyen Van Thieu). Des étudiants philippins ont violemment manifesté à Manille sous les fenêtres du chef d’Etat américain.
mardi 25 octobre
A Manille, les sept Etats membres de l’OTASE se mettent d’accord sur un plan commun mettant un terme à leur participation à la guerre du Viêtnam. Signé par le président Johnson, le Premier ministre Nguyen Cao Ky et les autres dirigeants, le document propose en six points de retirer toutes les troupes anti-communistes présentes au Sud-Viêtnam dans un délai de six mois après « que l’autre camp ait retiré ses propres forces vers le Nord, cessé les infiltrations au Sud et que le niveau de violence soit descendu ». Le Premier ministre nord-viêtnamien Pham Van Dong dénonce aussitôt un nouvel « accord de Munich », assurant que son pays « continuera à se battre jusqu’à la victoire finale contre les impérialistes américains ».
La septième flotte américaine procède pour la première fois à des tirs d’artillerie sur les côtes du Nord-Viêtnam.
mercredi 26 octobre
Alors que des manifestations contre la guerre secouent les Etats-Unis, le président américain Johnson rend visite aux GI’s au Sud-Viêtnam. Il a notamment effectué un séjour éclair d’une heure et demie dans la base de Cam Rahn.
mardi 1er novembre
Le Viêtcong a bombardé au mortier le centre de Saigon pendant les célébrations de la fête nationale sud-viêtnamienne. 13 personnes ont été tuées et 37 autres blessées.
mercredi 2 novembre
Les Américains détruisent des rampes de lancement de missiles sol-air à proximité de Hanoï, et du port d’Haiphong.
lundi 14 novembre
La flotte américaine bombarde les côtes du Nord-Viêtnam.
Alors qu’il risquait une peine plus lourde, le capitaine Kuntze n’a écopé que d’une réprimande. Celui qu’on surnommait « le maire américain de Saigon » n’a été reconnu coupable que dans une affaire de relations avec une femme.
samedi 19 novembre
« Incident de la colline 192 » : un groupe de quatre soldats américains viole et assassine une jeune Viêtnamienne Phan Thi Mao (21 ans), enlevée la veille au village de Cat Tuong, dans le district de Phu Muy (le principal coupable du meurtre, Steven Cabbot Thomas, sera condamné à la prison à vie, mais sa peine étant plusieurs fois réduite, il ne fera que 4 ans de prison ; les autres seront également condamnés à des peines moindres).
jeudi 24 novembre
Création de la Banque de développement asiatique, dont le siège se trouve à Manille. Elle compte 31 membres, dont le Sud-Viêtnam.
dimanche 4 décembre
L’aérodrome de Tan Son Nhut a été attaqué au mortier par les Viêtcongs : 21 morts.
lundi 5 décembre
Massacre de Bình Hòa : après avoir encerclé ce village de la province de Quảng Ngãi, les troupes sud-coréennes massacrent tous ses habitants.
L’aviation américaine a procédé au troisième bombardement de la banlieue d’Hanoi en une semaine.
mardi 6 décembre
Le corps expéditionnaire sud-coréen poursuit ses tueries au Sud-Viêtnam : à 6 kilomètres du village de Bình Hòa, les habitants d’An Phuoc sont à leur tour massacrés. En deux jours se sont environ 430 personnes, hommes, femmes (dont 21 enceintes), enfants qui ont été mis à mort dans ces deux localités. Toutes les maisons ont été incendiées et tout le bétail tué.
mercredi 7 décembre
Le dirigeant sud-viêtnamien Trần Văn Văn a été assassiné à Saigon après avoir quitté les bureaux du Premier ministre Nguyen Cao Ky. Il conduisait sa voiture lorsqu’un jeune viêtcong de 20 ans circulant à moto (Vo Van Enh) lui a tiré quatre balles dessus. Récemment élu à l’Assemblée constituante Trân était considéré comme un candidat potentiel au poste de président du Sud-Viêtnam. Il avait 58 ans.
jeudi 8 décembre
Le pape Paul VI lance un appel aux belligérants de la guerre du Viêtnam : il demande que la trêve de Noël débouche sur un armistice et des négociations de paix.
vendredi 9 décembre
Les troupes américaines doivent faire face à une nouvelle menace au Viêtnam : deux hélicoptères ont été mis hors service par des mines dont le dispositif se déclenche avec les déplacements d’air provoqués par les appareils en vol stationnaire.
samedi 10 décembre
L’armée américaine a subi ses plus lourdes pertes au Viêtnam à la suite d’un « tir ami » : 16 marines ont été tués et 11 autres blessés lorsqu’un avion américain a largué deux bombes sur leur position. Le 4e bataillon de marine était sous le feu des mortiers viêtcongs près de Đông Hà (province de Quảng Trị) et le bombardier appelé à leur secours a raté sa cible de 270 mètres.
lundi 12 décembre
Les deux principales agences de presses américaines, l’Associated Press et la United Press International, commencent à remplacer le nom de « Viet Nam » par Viêtnam ». Viet Nam continue à être utilisée par les deux Etats du Nord et au Sud.
mardi 13 décembre
Premiers bombardements américains sur la ville de Hanoï.
mercredi 14 décembre
Le centre de la capitale nord-viêtnamienne a été bombardé par l’aviation américaine pour la deuxième journée consécutive. Le nombre de victimes est estimé à 200.
lundi 19 décembre
Le gouvernement américain demande au secrétaire général de l’ONU, U Thant, d’intervenir pour tenter de trouver une solution au conflit viêtnamien. Le même jour, l’arrivée de 1 416 soldats supplémentaires porte à 368 000 hommes le corps expéditionnaire américain au Sud-Viêtnam. Par ailleurs, l’US Army a déployé pour la première fois au combat la force Mobile Riverine : la 2e brigade de la 9e division d’infanterie est arrivée à Vung Tau.
mardi 20 décembre
Clôture des cinquièmes Jeux Asiatiques, organisés à Bangkok par la Thaïlande : le Japon termine meilleure nation avec 164 médailles, dont 78 en or. Suivent la Corée du Sud et la Thaïlande. Le Sud-Viêtnam est 14e avec une médaille d’argent et une de bronze.
vendredi 23 décembre
Le destroyer USS O’Brien est le premier navire américain à être touché par des tirs des batteries d’artillerie nord-viêtnamiennes : deux marins ont été tués et quatre autres blessés au large de la province de Quảng Bình.
samedi 24 décembre
Un avion cargo Canadair CL44 de l’armée américaine (Flying Tiger Line) ayant raté son atterrissage sur l’aérodrome de Da Bang s’est écrasé à 19 h 15 sur un petit village sud-viêtnamien, Binh Thai : les 4 membres d’équipage et 125 civils au sol ont été tués. L’accident est du à une erreur humaine : l’appareil, qui arrivait de Tachikawa, au Japon, a percuté des arbres en raison d’une mauvaise visibilité et des fortes pluies.
Un accord ayant été obtenu par toutes les parties impliquées dans le conflit, une trêve de 48 heures entre en vigueur au Sud-Viêtnam à sept heures du matin à l’occasion des fêtes de Noël. Cinq heures après le début du cessez-le-feu, des soldats australiens ont été visés par des tirs viêtcongs et six autres incidents armés ont été signalés, dont une attaque au mortier près de Phú Lộc, dans la province de Thừa Thiên (un soldat sud-viêtnamien tué).
Intervenant devant des troupes américaines, le cardinal Spellman, archevêque de New York ; a déclaré que la guerre du Viêtnam « est une guerre pour la défense de la civilisation ».
dimanche 25 décembre
Le New York Times dénonce en une les fausses informations du gouvernement américain. Dans l’article « A Visitor to Hanoi Inspects Damage Laid to U.S. Raids », le journaliste Harrison E. Salisbury affirme que contrairement aux communiqués officiels, les bombardements américains sur la capitale nord-viêtnamienne ont causé d’importantes pertes civiles. Ce rapport, rapidement suivi par d’autres, va être repris dans le monde entier et confirmé les informations qui circulaient depuis longtemps dans les médias étrangers et la presse américaine radicale.
vendredi 30 décembre
Echec de l’opération « Mangold » : l’ambassadeur des Etats-Unis à Varsovie, John A. Gronouski, a rejeté la négociation menée secrètement par le diplomate polonais Janusz Lewandowski et l’ambassadeur italien à Saigon Giovanni D’Orlandi (en collaboration avec l’ambassadeur américain au Sud-Viêtnam Henry Cabot Lodge) pour parvenir à une solution de compromis dans la guerre du Viêtnam.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, George Brown, a proposé ses services pour parvenir à un accord de cessation de la guerre du Viêtnam (son offre sera rejetée par Hanoï).
Des soldats américains et sud-viêtnamiens ont traversé la frontière dans la province de Svay Rieng pour poursuivre des combattants viêtcongs qui s’étaient réfugiés au Cambodge. Le village de Ba Thu a été attaqué par des unités terrestres, 2 F-105 et 40 hélicoptères.
samedi 31 décembre
Une nouvelle trêve de 48 heures est instaurée : les bombardements sur le Nord-Viêtnam et les combats au Sud sont interrompus pour deux jours.
Officieusement, les pertes américaines pour l’année 1966 au Viêtnam s’élèvent à 5 899 tués et 40 633 hommes mis hors de combat.
1967
lundi 2 janvier
La plus grande bataille aérienne de la guerre du Viêtnam se déroule au-dessus du Nord-Viêtnam : des chasseurs américains F-4 abattent 7 MiG-21, tandis que des F-105 bombardaient des sites de missiles au sol, sur le delta de la Rivière Rouge.
jeudi 5 ou vendredi 6 janvier
Opération « Deckhouse V » : pour la première fois des troupes américaines sont envoyés dans le delta du Mékong. Le 1er bataillon du 9e US Marines et la Force Bravo des brigades de marine sud-viêtnamiennes lancent une opération amphibie dans la province de Kien Hoa, au sud de Saigon.
dimanche 8 janvier
Lancement de la plus grande offensive de la guerre, dans la forêt de Thanh Dien et le Triangle de Fer pour faire cesser les attaques viêtcongs sur Saigon : l’opération « Cedar Falls » rassemble 16 000 soldats américains (1re et 25e divisions d’infanterie, 173e Air Brigade et 11e division blindée) et 14 000 soldats sud-viêtnamiens.
lundi 9 janvier
Fin du raid sur Ban Naden, unique opération réussie de libération de détenus durant la guerre du Viêtnam : mise sur pied par la CIA (équipe Cobra) elle a permis de secourir des prisonniers (des Laotiens, un Thaïlandais, des Philippins d’Air America, mais aucun Américain) retenus dans camps proches de la piste Hô Chi Minh, au Laos (le secret sur l’opération sera conservé plusieurs années).
dimanche 15 janvier
Fin de l’opération « Deckhouse V » dans le delta du Mékong : 7 marines américains et 21 viêtcongs ont été tués en 10 jours de combats.
mardi 24 janvier
Le président Johnson demande au Congrès 12,3 milliards de dollars pour la guerre du Viêtnam.
jeudi 26 janvier
Fin de l’opération « Cedar Falls » : de grands complexes de tunnels ont été détruits ; 711 insurgés ont été tués et 488 autres fait prisonniers ; Américains et Sud-Viêtnamiens ont eu 83 morts et 345 blessés.
Une bombe est découverte et désamorcée peu avant d'exploser, au Centre Culturel Américain de Can Tho, au Sud-Viêtnam. L’engin explosif avait été dissimulé dans un dictionnaire. Cette tentative est probablement due aux communistes du Viêtcong.
mardi 31 janvier
Pour soutenir le moral des troupes au Viêtnam, l’actrice américaine Jayne Mansfield, surnommée « Buste », effectue une tournée des casernes.
de janvier à avril
Amplification des bombardements contre le Nord-Viêtnam.
mercredi 22 février
Le Nord-Viêtnam est bombardé à son tour par les « 175 long » de l’artillerie terrestre américaine. Les premiers obus ont été tirés du Camp Reed, à 18 kilomètres à l’ouest de Dong Ha, sur des positions de la DCA nord-viêtnamiennes qui ont ouvert le feu sur un avion d’observation américain survolant cette zone juste au nord de la zone démilitarisée.
vendredi 24 février
Pour la première fois, les forces américaines atteignent des cibles situées au nord du Viêtnam du Sud ( ?????).
Une grande opération, à laquelle participent 50 000 hommes, se déroule dans la zone C, à une centaine de kilomètres au nord de Saigon, le long de la frontière cambodgienne. Les forces américaines tentent d’y prendre au pied des unités régulières, ainsi que la radio et les organes administratifs du comité central du FNL.
dimanche 26 février
Le commandement militaire américain obtient carte blanche pour le déroulement de ses bombardements sur le Nord-Viêtnam et sur le choix des objectifs.
mardi 28 février
Minage des fleuves du Nord-Viêtnam par des avions américains.
en février
Plus de 5 000 scientifiques américains signent une pétition contre la guerre chimique que mènent les Etats-Unis au Viêtnam, avec l’agent orange notamment.
dimanche 19 mars
Une semaine seulement après son arrivée au Viêtnam comme commandant adjoint de la 1re Division de Cavalerie, le brigadier général Alfred Judson Force Moody est décédé d’une crise cardiaque au camp Radcliff d’An Khe. Il n’avait que 49 ans.
lundi 24 avril
Le général américain William Westmoreland déclare en conférence de presse que l’ennemi au Viêtnam a « obtenu aux Etats-Unis le soutien qui lui permet d’espérer sur le plan politique la victoire qui lui est inaccessible d’un pointe de vue militaire ».
mardi 2 mai
Ouverture à Stockholm de la première session du Tribunal international contre les crimes de guerre commis au Viêtnam (Tribunal Russell).
mercredi 10 mai
Clôture de la première session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam.
jeudi 11 mai
Pouvoirs accrus au Viêtnam pour le général Westmoreland, qui coordonnera les services civils et militaires américains.
jeudi 18 mai
Les troupes viêtnamiennes et américaines pénètrent dans la zone démilitarisée séparant les deux Viêtnam.
samedi 29 juillet
Au large du Viêtnam, un incendie à bord du porte-avions américain USS Forrestal fait 130 morts.
lundi 7 août
La République populaire de Chine accepte d’accorder au Nord-Viêtnam un montant indéterminé d’aides sous forme de subventions.
mercredi 9 août
Début de l’opération « Cochise » : au sud de Da Nang, les Marines américains lancent une nouvelle action dans la vallée de Que Son (province de Quảng Nam).
dimanche 3 septembre
Les généraux Thiêu et Ky sont élus président et vice-président de la République.
samedi 16 septembre
U Thant, secrétaire général de l’ONU, demande aux Etats-Unis l'arrêt des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 11 octobre
Le général Nguyên Van Thiêu est élu président du Sud-Viêtnam.
dimanche 22 octobre
Une grande manifestation a lieu à Washington devant le Pentagone contre la guerre du Viêtnam. Le mouvement gagne plusieurs villes des Etats-Unis.
du mercredi 1er au jeudi 23 novembre
Attaque du FNL sur les hauts-plateaux à Dakto.
lundi 20 novembre
La seconde session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam s’ouvre à Roskilde, au Danemark.
vendredi 1er décembre
Clôture à Roskilde de la seconde session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam.
vendredi 8 décembre
Violents combats dans le delta du Mékong.
samedi 30 décembre
Le leader nord-viêtnamien Ho Chi Minh envoie ses vœux de nouvel an aux militants pacifistes américains.
dimanche 31 décembre
Les forces belligérantes se mettent d’accord pour un cessez-le-feu de 36 heures à l’occasion du nouvel an.
1968
mardi 2 janvier
Le FNL attaque un camp américain près de la base de Dan-Tieng.
dimanche 21 janvier
Une attaque de mortier des troupes nord-viêtnamiennes et des Viêtcongs lance le début du siège de la base américaine de Khe Sanh, à 100 kilomètres de Hué (jusqu’au 8 avril). 5 000 marines américains sont assiégés par 20 000 combattants communistes.
nuit du mardi 30 au mercredi 31 janvier
Offensive du Têt (fête religieuse) qui se prolongera jusqu'à la fin février. Les principales villes sud-viêtnamiennes sont investies, mais la population ne se rallie pas aux révolutionnaires. Combats dans Saigon : les viêtcongs pénètrent même jusque dans l'ambassade des Etats-Unis. Le FNL occupe Hué et Dalat.
en janvier
14 000 réservistes de l’armée de l’air et de la marine des Etats-Unis sont acheminés en Corée pour prendre la place des troupes régulières jugées mieux aguerries pour aller combattre au Viêtnam.
jeudi 1er février
Devant des journalistes, le chef de la police de Saigon, le lieutenant-colonel Nguyen Ngoc Loan exécute sommairement d’une balle dans la tête un prisonnier aux mains liées, l’officier viêtcong Nguyen Van Lem, dans le quartier chinois de Cholon. La scène est filmée et photographiée (Eddie Adams remportera le prix Pulitzer pour le cliché ; de son côté Nguyen Ngoc Loan sera promu général et finira sa vie en vendant des pizzas en Virginie).
lundi 12 février
Massacre de Phong Nhị et Phong Nhất : entre 69 et 79 civils viêtnamiens non armés, dont des femmes et des enfants, ont été tués dans la province de de Quảng Nam par des soldats de la 2e Division de Marines du corps de Marine sud-coréen. L’état-major sud-coréen accuse des viêtcongs d’avoir commis ce massacre avec des uniformes sud-coréens… Cette tuerie ruine les efforts américains de pacification avec la population.
dimanche 18 février
Une grande manifestation internationale de solidarité envers le peuple viêtnamien est organisée à Berlin.
samedi 24 février
Après plus de 20 jours de combats : les troupes américaines et sud-viêtnamiennes reprennent le contrôle de Hué, en grande partie abandonnée par les Nord-Viêtnamiens. Des poches de résistance communiste demeurent cependant. Par ailleurs, le Pentagone a annoncé l’intensification des efforts de guerre américaine sur le Viêtnam du Nord. L’armée américaine a indiqué que des bombardiers embarqués sur le porte-avions Enterprise avaient déjà entrepris des raids d’envergure sur Hanoï. Le général William Westmoreland a par ailleurs réitéré sa demande qu’un contingent de 206 000 hommes soit envoyé en renfort au Sud-Viêtnam.
dimanche 25 février
Massacre de Hà My, dans le nord du Sud-Viêtnam. Suite à un tir de mortier viêtcong ayant causé la mort de 6 des leurs, 200 Marines sud-coréens ont tué 135 femmes, enfants et personnes âgées de ce village de la commune de Dien Duong, dans la province de Quảng Nam. Les victimes ont été ensuite enterrées dans un charnier peu profond et la zone rasée au napalm pour effacer toute preuve du massacre.
jeudi 7 mars
Au sud-ouest de Saigon, les Américains (1re et 2e brigades de la 9e division d’infanterie) et les Sud-Viêtnamiens (7e division) déclenchent dans le delta du Mékong l’opération « Truong Cong Dinh » pour chasser les forces viêtcongs de la région de Mỹ Tho (jusqu’en août).
vendredi 8 mars
Un commando du Front de Libération du Viêtnam du Sud attaque un bureau de l’USIS (service américain d’information), à Rosario, en Argentine. Pas de victime.
dimanche 10 mars
L’US Air Force a connu ses plus lourdes pertes de la guerre du Viêtnam lors de combats au sol à l’occasion de la bataille de Lima Site 85 (bataille de Phou Pha Tri). Dans la province laotienne de Houaphan, 3 000 soldats nord-viêtnamiens et du Pathet Lao ont attaqué et détruit une base aérienne stratégique établie par l’aviation américaine et la CIA (Air America) au sommet d’un piton rocheux, à 1 700 mètres d’altitude. 13 aviateurs américains, 42 Laotiens et Thaïs sont tués, pour seulement 1 mort et 2 blessés dans le camp des agresseurs.
mardi 19 mars
Dans le village de My Lai (province de Quang Ngai), 500 civils sans armes, dont une majorité d’enfants, de femmes et de vieillards, ont été exécutés de sang froid par les 120 soldats américains de la compagnie Charly (11e brigade d’infanterie), commandée par le lieutenant William Calley (celui-ci sera condamné à la détention à perpétuité, mais sera gracié au bout de trois ans par le président américain Nixon).
dimanche 31 mars
Le président américain Johnson annonce l'arrêt partiel et prochain des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 3 avril
Hanoi accepte de rencontre les représentants américains pour discuter de la fin des combats.
lundi 8 avril
Environ 100 000 Américains et Sud-Viêtnamiens lancent une offensive contre les forces communistes dans onze provinces du Viêtnam du Sud.
vendredi 3 mai
Les Etats-Unis et le Viêtnam du Nord s’accordent pour choisir Paris pour commencer les négociations de paix.
vendredi 10 mai
Première rencontre technique à Paris entre la délégation américaine, conduite par M. Harriman, et la délégation nord-viêtnamienne, dirigée par M. Xuan Thuy. Elles ont abordé des problèmes techniques de sécurité de traductions.
dimanche 12 mai
A 40 km au nord de Saigon, entre 3 000 et 4 000 Nord-Viêtnamiens (7e division d’infanterie) et Viêtcongs attaquent les troupes australiennes et américaines (2 500-3 000 soldats) défendant la base de soutien Coral, près de Lai Khê, dans la province de Binh Duong (les combats vont durer 25 jours).
jeudi 6 juin
La bataille de Coral-Balmoral s’achève au nord de Saigon sur une victoire australienne. Après 25 jours d’affrontements, 25 Australiens ont été tués. On dénombre également 109 blessés (99 Australiens, 4 Néo-Zélandais et 5 Américains). Selon les estimations occidentales, 267 Nord-Viêtnamiens ont été tués, 7 blessés et 11 capturés.
lundi 10 juin ou mercredi 3 juillet
Le général Creighton Abrams remplace le général William Westmoreland à la tête des troupes américaines au Viêtnam du Sud.
mercredi 26 ou jeudi 27 juin
Les forces américaines évacuent la base de Khe Sanh, assiégée par le FNL depuis plusieurs mois.
lundi 1er juillet
La CIA lance officiellement au Viêtnam le « programme Phoenix ». Formées par des unités d’élite, les unités de reconnaissance provinciales seront chargées de recueillir des renseignements et de mener des opérations contre les Viêtcongs (embuscades, raids, enlèvements mais également assassinats).
du jeudi 18 au vendredi 19 juillet
Conférence d’Honolulu entre les présidents américain Lyndon Johnson et sud-viêtnamien Nguyen Van Thieu.
vendredi 26 juillet
Truong Dinh Dzu, chef de l’opposition sud-viêtnamienne, est condamné à 5 ans de travaux forcés par un tribunal militaire pour avoir préconisé la formation d’un gouvernement de coalition comme moyen de mettre fin à la guerre (il sera libéré après 5 mois).
mercredi 7 août
Fin de l’opération « Truong Cong Dinh », lancée cinq mois plus tôt dans le delta du Mékong pour chasser les Viêtcongs de la région de Mỹ Tho : les Américains et les Sud-Viêtnamiens revendiquent un succès. Selon l’état-major, 51 soldats américains sont morts et au moins 343 combattants communistes ont été tués.
dimanche 11 août
Reprise des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
vendredi 1er novembre
Le président américain Johnson annonce l’arrêt total des bombardements aériens, navals et terrestres américains sur le Nord-Viêtnam, afin d’accélérer le démarrage des négociations de paix.
samedi 16 novembre
Quatre troupes de SAS néo-zélandais servent désormais au Viêtnam sous commandement australien. Rattachés au SASR australien, ils sont basés à Nui Dat.
lundi 25 novembre
Arrêt effectif des bombardements.
dimanche 8 décembre
Arrivée à Paris des délégués sud-viêtnamiens pour les pourparlers de paix.
1969
dimanche 5 janvier
Le président Nixon nomme Henry Cabot Lodge pour succéder à W. Averell Harriman comme négociateur en chef dans les discussions de paix de Paris ; l’avocat new-yorkais Lawrence Edward Walsh est nommé négociateur adjoint à la place de Cyrus R. Vance.
vendredi 10 janvier
La Suède est le premier Etat occidental à reconnaître le Viêtnam du Nord.
samedi 18 ou samedi 25 janvier
Première conférence à quatre à Paris : elle réunit les Etats-Unis, le Nord-Viêtnam, le FNL et les représentants de Saigon.
jeudi 23 janvier
Manifestations étudiantes américaines contre la guerre du Viêtnam à San Francisco : 300 arrestations.
vendredi 21 février
Fin d’une semaine de trêve des combats au Viêtnam.
dimanche 23 février
Les maquisards viêtcong lancent une attaque d’envergure contre 150 villes du Viêtnam du Sud : attaques au mortier et à la roquette faisant de nombreux morts.
lundi 24 février
Les vietcong ont poursuivi leur « offensive » de harcèlement au mortier et à la roquette de 53 villes sud-viêtnamiennes.
mercredi 5 mars
Le Premier ministre sud-viêtnamien Tran Van Huong échappe à un attentat.
mardi 18 mars
Opération « Breakfast » : début des bombardements secrets américains au Cambodge de la piste Sihanouk, utilisée par les forces communistes pour s’infiltrer au Sud-Viêtnam.
jeudi 3 avril
Le secrétaire américain à la Défense Melvin Laird déclare que les Etats-Unis vont commencer à « viêtnamiser » l’effort de guerre.
samedi 5 avril
Des démonstrations massives contre la guerre du Viêtnam ont lieu dans de nombreuses villes des Etats-Unis, notamment à New York, San Francisco, Los Angeles et Washington.
samedi 10 mai
Début de la bataille de « Hamburger Hill » dans le centre du Viêtnam. L’US Army, appuyée par des unités sud-viêtnamiennes et soutenue par l’US Air Force, a lancé sa dernière grande offensive terrestre de la guerre près de la frontière laotienne (province de Thừa Thiên-Huế) : 1 800 soldats attaquent la colline de Dong Ap Bia (« colline 937 »), défendue par 1 500 soldats nord-viêtnamiens.
mercredi 14 mai
Le président Nixon propose un retrait mutuel des forces nord-viêtnamiennes et américaines du Sud-Viêtnam.
vendredi 16 mai
Richard Nixon présente un plan en huit points pour régler le conflit au Viêtnam.
mardi 20 mai
Victoire américaine dans la bataille de Hamburger Hill. Après dix jours de violents combats, trois bataillons de l’US Army et un bataillon sud-viêtnamien parviennent au sommet de la « colline 937 » à l’assaut d’un ultime assaut, pour constater que l’ennemi a profité de la nuit pour se retirer. Depuis le 10 mai, 56 Américains, une trentaine de Sud-Viêtnamiens et 630 Nord-Viêtnamiens ont été tués. L’US Army déplore également 372 blessés. Pendant toute la bataille, l’US Air Force a largué plus de 450 tonnes de bombes et 69 tonnes de napalm sur la zone.
dimanche 8 juin
Rencontre entre les présidents Richard Nixon et Nguyen Van Thieu sur l’île de Midway : conformément au discours de Guam, Nixon et décide le rapatriement d’un premier contingent de 15 000 (ou 25 000) soldats américains en septembre.
Décès au Viêtnam de l’un des deux fils adoptifs du célèbre acteur américain James Stewart, Ronald McLean.
mardi 10 juin
Constitution du Gouvernement révolutionnaire provisoire (GRP) ; président Huynh Tan Phat, ministre des Affaires étrangères Mme Nguyên Thi Binh.
mercredi 18 juin
Offensive communiste de Toan Thang (« victoire totale ») au Laos : pour la première fois, les Nord-Viêtnamiens (312e Division) utilisent des blindés, des chars PT-76.
vendredi 27 juin
Les communistes viêtnamiens s’emparent de la ville laotienne de Moung Soui.
mardi 8 juillet
Départ du Viêtnam pour les Etats-Unis du premier contingent de soldats américains.
vendredi 25 juillet
« Doctrine Nixon », proclamée par le président américain : celui-ci demande à ses alliés asiatiques de prendre en charge leur propre défense militaire : début de la « viêtnamisation » de la guerre du Viêtnam.
mercredi 30 juillet
Visite surprise du président Nixon au Sud-Viêtnam : il y rencontre le président Nguyen Van Thieu et les principaux généraux américains.
lundi 4 août
Début des négociations secrètes de paix sur la guerre du Viêtnam. Le représentant américain Henry Kissinger a rencontré à Paris son homologue nord-viêtnamien, Xuan Thuy, dans l’appartement de l’intermédiaire français Jean Sainteny.
mercredi 3 septembre
Le dirigeant nord-viêtnamien Hô Chi Minh est mort à Hanoi, à l'âge de 79 ans. Tôn Duc Thang lui succède comme président de la République démocratique du Viêtnam.
vendredi 5 septembre
Le lieutenant William Calley est inculpé de six charges de meurtre avec préméditation, pour la mort de 109 civils viêtnamiens à My Lai.
mardi 16 septembre
Le président Nixon annonce le retrait de 35 000 soldats du Viêtnam avant le 13 décembre.
samedi 20 septembre
Un DC-4 d’Air Vietnam s’est écrasé après être entré en collision avec un F4 Phantom de l’US Air Force près de Da Nang : 74 morts et 1 survivant dans l’avion ; 2 tués au sol. Le chasseur est parvenu à se poser sans dommage.
dimanche 12 octobre
Les troupes du Sud-Viêtnam ont pris à leur charge la défense de Saigon, après le départ des derniers marines américains.
mercredi 15 octobre
Moratorium day : manifestations contre la guerre aux Etats-Unis.
jeudi 23 octobre
Un tournant est pris dans la guerre menée par les Etats-Unis contre le Viêtnam du Nord : le président Nixon a confirmé le retrait progressif des troupes américaines du Viêtnam. Pour la première fois depuis deux ans et demi, le nombre de soldats américains dans le pays repasse sous la barre des 500 000. Le président sud-viêtnamien, Nguyên Van Thiêu, demande aux Etats-Unis de retarder leur retrait jusqu’au repli de l’armée du Viêtnam du Nord.
du jeudi 13 au vendredi 14 novembre
La plus grande manifestation n’ayant jamais eu lieu à Washington rassemble 250 000 Américains contre la poursuite de la guerre du Viêtnam.
lundi 17 novembre
Aux Etats-Unis, le New York Times rapporte qu'une unité américaine aurait perpétré un massacre le 16 mars 1968 dans le village sud-viêtnamien de My Lai. Le quotidien écrit que le nombre des victimes se chiffrerait entre 109 et 576 (on apprendra bientôt que le lieutenant William Calley et l'adjudant-chef David Mitchell font face depuis le 5 septembre à des inculpations en relation avec l'affaire).
mercredi 19 novembre
Suite de l’affaire du massacre de My Lai : la presse américaine publie le témoignage d’un soldat américain qui déclare avoir informé le président Nixon de toute cette affaire par une lettre datée du 2 avril.
jeudi 20 novembre
On apprend aux Etats-Unis que des commissions d’enquête officielles ont été formées à Washington et à Saigon pour faire toute la lumière sur le massacre de My Lai. Dans une déclaration faite ce jour, le commandement des forces américaines au Viêtnam et l’ambassade américaine à Saigon condamnent fermement tout acte de barbarie.
samedi 22 novembre
Le Pentagone ouvre une information contre 26 soldats impliqués dans le massacre de My Lai.
mercredi 26 novembre
La direction des armées américaines impose à tous les inculpés de l’affaire My Lai une consigne de silence.
mercredi 3 décembre
Le président Nixon vient d’exprimer le vœu, alors qu’il était en train d’annoncer de nouveaux retraits des troupes du Viêtnam, de voir bientôt la guerre s’y terminer.
lundi 8 décembre
Le président américain Nixon s'est engagé à mettre un terme à l'engagement américain au Viêtnam.
dimanche 8 mai
Premières élections depuis 1946 au Viêtnam du Nord. L’opposition obtient 0,15 % des voix.
samedi 10 septembre
Le Duan devient secrétaire général du Parti communiste.
mercredi 5 octobre
Troisième congrès du Parti des travailleurs. Hô Chi Minh fixe deux objectifs : construction du socialisme au Nord et construction d'un front uni pour la libération du Sud.
vendredi 14 octobre
Début de la deuxième Coupe d’Asie des nations de football, organisée par la Corée du Sud. Seulement quatre équipes y participent : la Corée du Sud, Israël, le Sud-Viêtnam et Taïwan. En match d’ouverture, les Sud-Coréens ont battu les Sud-Vietnamiens cinq buts (Cho Yoon-ok 2, Woo Sang-kwon, Choi Chung-min et Moon Jung-sik) à un (Nguyên Van Tu) au stade Hyochang de Séoul, devant 30 000 spectateurs.
lundi 17 octobre
Coupe d’Asie des nations de football : au stade Hyochang de Séoul, Taïwan a battu le Sud-Viêtnam deux buts à zéro.
mercredi 19 octobre
Coupe d’Asie des nations de football : au stade Hyochang de Séoul, Israël a battu le Sud-Viêtnam cinq buts (R. Levi, Stelmach, S. Levi, Menchel et Aharoniski) à un (Trân Van Nhung sur penalty), devant 15 000 spectateurs. Les Sud-Viêtnamiens terminent à la quatrième et dernière place du tournoi avec trois défaites en autant de matchs.
mercredi 26 octobre
Combats de l’armée régulière du Sud-Viêtnam contre les rebelles.
samedi 12 novembre
Coup d’Etat manqué contre le président Ngô Dinh Diêm.
mardi 20 décembre
Création du Front national de libération du Viêtnam du Sud (FNL) par le Viêtnam du Nord, surnommé Viêtcong (« communistes viêtnamiens »). Leaders : l’avocat Nguyên Huu Tho (président du présidium central), l’architecte Huynh Tân Phat, Trân Buu Kiêm, Mme Nguyen Thi Binh.
1961
lundi 3 avril
Traité d’amitié entre les Etats-Unis et le Viêtnam du Sud.
mardi 9 mai
Une délégation vietnamienne est reçue à La Havane par le ministre cubain de l’Industrie, Ernesto Che Guevara, afin de discuter de l’exploitation des mines de nickel.
jeudi 11 mai
Le vice-président américain Lyndon Johnson annonce le soutien des Etats-Unis au régime du Sud-Viêtnam de Diem pour sa lutte contre le « terrorisme communiste » : envoi de 400 « bérets verts » des Forces spéciales, ainsi que 100 conseillers militaires.
samedi 13 mai
Les Etats-Unis accroissent leur aide financière et militaire au Sud-Viêtnam.
jeudi 10 août
Pour la première fois, l’armée américaine effectue des tests d’épandage aérien d’herbicide au Viêtnam dans le but de priver les Viêtcongs de nourriture et de couverture végétale. La première pulvérisation a eu lieu dans un village au nord de Dak Tô, dans la province de Kon Tum (l’opération « Ranch Hand » ne sera lancée véritablement qu’à partir de 1962 avec notamment le tristement célèbre « agent orange »).
lundi 16 octobre
Le président sud-viêtnamien Ngo Dinh Diem déclare à Saigon que son pays est désormais en guerre ouverte avec la guérilla communiste du Viêtcong.
jeudi 19 octobre
Etat d'urgence au Sud-Viêtnam.
jeudi 26 octobre
Le président américain Kennedy envoie une note au président du Viêtnam du Sud, Ngô Dinh Diêm, lui promettant la poursuite du soutien américain.
mercredi 1er novembre
Les Viêtcongs attaquent l’armée régulière au Sud-Viêtnam.
jeudi 30 novembre
Le président américain Kennedy approuve le lancement de l’opération Ranch Hand (« Ouvrier agricole »). Il s’agit d’un programme de défoliation afin de dégarnir le couvert végétal masquant les bases militaires et les principales voies de communication ennemies au Sud-Viêtnam pour faciliter les frappes américaines.
samedi 16 ou mardi 19 décembre
Le président Kennedy porte à 15 000 le nombre de « conseillers » militaires américains au Sud-Viêtnam.
vendredi 22 décembre
James Thomas Davis est le premier soldat américain à être tué au combat au Viêtnam.
1962
jeudi 4 janvier
Nouveau plan d’aide américaine au Sud-Viêtnam.
dimanche 14 janvier
Le Viêtnam du Sud proteste contre l’aide accorde au Viêtnam du Nord par la Chine populaire.
jeudi 8 février
Création d’un commandement militaire américain à Saigon.
mardi 27 février
Tentative d’attentat contre le président Ngô Đình Diệm. Chargés d’une mission de combat au sud de Saigon à bord de leurs Douglas A-1 Skyraider, deux pilotes sud-viêtnamiens, le sous-lieutenant Nguyễn Văn Cử et le premier lieutenant Phạm Phú Quốc, ont largué leurs bombes et du napalm sur le palais de l’Indépendance, résident officielle du président sud-viêtnamien. Trois membres du personnel ont été tués et trente autres blessés, ainsi que la belle-sœur du président. L’une des bombes a pénétré dans une pièce de l'aile ouest du palais où se trouvait Diệm mais sans exploser. Cử parviendra à se réfugier au Cambodge tandis que Quốc, forcé d’atterrir, sera arrêté (libéré en 1963 après la chute de Diệm).
samedi 10 mars
Le président Kennedy reconnaît que des pilotes américains effectuent des missions de combat au Viêtnam.
jeudi 15 mars
Transport militaire effectuant la liaison Guam-Saigon, un Lockhed L-1049 de la compagnie cargo Flying Tiger Line s’est écrasé dans l’océan Pacifique : 107 morts.
vendredi 6 avril
Les trains de nuit entre Saigon et Nhatrang sont supprimés du fait de la recrudescence des actions de guérilla.
mercredi 16 mai
Au Sud-Viêtnam, toute réunion même de famille, est soumise à autorisation.
samedi 16 juin
Deux instructeurs américains sont au Sud-Viêtnam dans une embuscade du Viêtcong.
lundi 23 juillet
Après 21 jours de débats, la conférence de Genève sur le Laos s’achève sur un accord confirmant la neutralité du Laos. Quatorze Etats membres des blocs de l’Ouest et de l’Est, et des non alignés, ont signé les textes qui prévoient l’intégration des trois forces armées laotiennes rivales en une seule armée nationale. Fait important, le Viêtnam du Nord et le Viêtnam du sud sont signataires.
vendredi 7 septembre
Le Laos établit des liens diplomatiques avec la Chine populaire et le Nord-Viêtnam.
1963
début d'année
Les bonzes bouddhistes lancent une campagne contre Diem.
mercredi 2 janvier
A Ap Bac, village du delta du Mekong, situé au sud-ouest de Saigon, 300 Viêtcong infligent de lourdes pertes aux 2 500 soldats sud-vietnamiennes, pourtant lourdement armés et soutenus par des bombardiers et des hélicoptères : 80 morts et plus de 100 blessés. La guérilla viêtcong est parvenue à abattre cinq hélicoptères américains dans le delta : l’incident a fait 50 victimes américaines.
dimanche 24 février
Deux hélicoptères américains ont été abattus par les Viêtcongs, à 160 kilomètres au nord de Saigon. Le mitrailleur de l’un d’eux a été tué.
samedi 20 avril
Le président américain John Fitzgerald Kennedy demande aux chefs d’état-major de préparer des plans pour une intervention contre le Nord-Viêtnam.
mercredi 8 mai
Répression d'une manifestation bouddhiste réclamant la liberté religieuse et l’égalité des droits au Sud-Viêtnam : les soldats ont ouvert le feu sur des manifestants qui défiait l’interdiction de faire flotter le drapeau bouddhiste pour la fête du Vesak. Neuf personnes ont été tuées. Le président Diêm est catholique.
jeudi 30 mai
Bravant l’interdiction de manifester, plus de 500 moines bouddhistes se sont rassemblés devant l’Assemblée nationale de Saigon pour protester publiquement contre la discrimination religieuse. Après avoir déployé des bannières, ils se sont assis pendant heures avant de repartir vers les leurs pagodes afin de commencer une grève de la faim nationale de 48 heures organisée par le patriarche bouddhiste Thich Tinh Khiet.
de mai à juin
Le président Ngô Dinh Diêm et son entourage catholique (surtout son frère Nhu et sa belle-sœur) persécutent les opposants et les bouddhistes.
samedi 1er juin
Des manifestations ont lieu contre le gouvernement à l’occasion de l’anniversaire de la naissance de Bouddha.
lundi 3 juin
En fin d’après-midi, des soldats sud-viêtnamiens ont attaqué 1 500 bouddhistes qui manifestaient à Huê au moyen de produits chimiques liquides provenant de grenades lacrymogènes : 67 personnes sont hospitalisées pour des brûlures et des problèmes respiratoires.
mardi 11 juin
Après de sanglants incidents entre bouddhistes et forces de l'ordre, le bonze Thich Quang Duc (66 ans) s’immole par le feu à Saigon ; la photo du drame prise par le journaliste Malcolm Browne lui vaudra le prix World Press Photo of the Year et le prix Pulitzer (ces suicides par le feu se renouvelleront).
samedi 15 juin
A Saigon, plus de 4 000 personnes se sont rassemblées à l’extérieur de la pagode pour réclamer, avec succès, le report des funérailles du bonze Thich Quang Duc.
dimanche 16 juin
Un communiqué joint est signé par le président Ngô Dinh Diêm et des dirigeants religieux pour tenter de mettre fin à la crise bouddhiste.
lundi 17 juin
Une émeute a impliqué 2 000 personnes à Saigon. On dénombre un mort.
mercredi 19 juin
Funérailles du bonze Thich Quang Duc. 500 moines ont été autorisés à assister à la cérémonie organisée dans un cimetière situé à 16 km au sud de Saigon.
dimanche 7 juillet
« Double Seven Day Scuffle » : les policiers sud-viêtnamiens de Ngô Dinh Nhu, frère et conseiller politique du président Ngô Dinh Diêm, agressent à Saigon un groupe de journalistes américains qui couvraient une manifestation organisée par des bouddhistes à l’occasion du sixième anniversaire de l’arrivée au pouvoir de Diêm. Certains sont légèrement blessés et deux d’entre eux, Peter Arnett et Malcolm Browne, sont arrêtés et interrogés avant d’être relâchés. La publication des photos du visage ensanglanté d’Arnett portent apportent encore plus à l’image négative du régime sud-viêtnamien.
en juillet
Pression américaine sur Diem pour élargir les bases du régime.
mercredi 7 août
A la suite d’une vaste opération de police sud-viêtnamienne, Ngô Dinh Diêm fait emprisonner 365 bouddhistes.
mercredi 21 août
La répression contre les religieux bouddhistes se poursuit au Sud-Viêtnam. Une attaque a lieu contre toutes les pagodes de Saigon. 110 moines sont arrêtés.
vendredi 27 septembre
Elections à l'Assemblée sud-viêtnamienne.
de septembre à octobre
Préparatifs de complots militaires (général Duong Van Minh) au Sud-Viêtnam.
vendredi 1er novembre
Coup d'Etat militaire des généraux Duong Van Minh et Nguyen Van Thieu au Sud-Viêtnam, soutenu par la CIA américaine. Le président Ngô Dinh Diêm est renversé. Mise en place d’un conseil militaire révolutionnaire qui fixe comme objectif principal la lutte contre le communisme.
samedi 2 novembre
Ngô Dinh Diêm (62 ans) et de son redoutable frère Nhu sont exécutés à Saigon.
jeudi 7 novembre
Six jours après le coup d’Etat militaire, les Etats-Unis reconnaissent le nouveau gouvernement sud-viêtnamien. Washington voit en effet dans le nouveau régime un allié plus sûr dans la lutte contre le Viêtcong, lutte qui aura coûté depuis le début de l’année près de 2 500 vies par semaine.
mercredi 20 novembre
Lors d’une conférence tenue aux îles Hawaï, les représentants américains déclarent qu’ils envisagent de retirer prochainement leurs conseillers militaires du Viêtnam du Sud, estimant que le nouveau gouvernement peut faire face seul à la menace communiste.
1964
jeudi 2 janvier
Un plan en trois phases contre le Nord-Viêtnam est présenté au président Johnson par un comité d’experts (dont le général des Marines Victor Krulak)
lundi 20 janvier
L’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge Jr., adresse au président Johnson un rapport de l’ambassadeur italien Giovanni D’Orlandi affirmant que le général Tran Van Don et l’ancien président Ngo Dinh Diem (mort en 1963) ont été les chefs d’un complot ayant tenté d’assassiner le chef d’Etat français Charles de Gaulle.
mercredi 22 janvier
Le Comité des chefs d’état-major interarmées (Joint Chiefs of Staff) adresse au secrétaire à la Défense Robert McNamara un mémorandum classifié exhortant à les Etats-Unis à s’engager davantage dans la guerre du Viêtnam. Les officiers supérieurs préconisent notamment un bombardement intensif du Nord-Viêtnam et le déploiement de troupes au Sud en préparation d’une éventuelle invasion du Nord.
vendredi 24 janvier
Création par l’armée américaine de l’unité d’opérations spéciales classifiée Military Assistance Command, Vietnam - Studies and Observations Group (MACV-SOG). Elle est chargée de mener au Viêtnam des opérations non conventionnelles (reconnaissance stratégique, capture de prisonniers ennemis, opération de secours, sauvetage de pilotes éjectés, actions d’agents clandestins, opérations psychologiques, etc.).
jeudi 30 janvier
Coup d'Etat militaire non sanglant à Saigon : à l’aube, les généraux Nguyen Khanh et Trân Thiên Khiêm renversent la junte présidée par le général Duong Van Minh. Le général Nguyen Khanh devient président du Sud-Viêtnam.
vendredi 31 janvier
Unique victime du coup d’Etat, l’officier Nguyen Van Nhung, aide de camp et garde du corps du président Duong Van Minh, est exécuté sommairement à Saigon. Agé de 44 ans, il avait tué et fait exécuter une cinquantaine de personnes lors du putsch de novembre 1963.
Le président français Charles De Gaulle préconise la neutralisation de l'Asie du Sud-est.
lundi 3 février
L’armée de l’air nord-viêtnamienne met en place sa première unité de chasseur, le régiment n°921 (régiment « Sao Dao »). Les premiers pilotes partiront s’entraîner quelques semaines plus tard en Union soviétique.
samedi 8 février
Dùóng Van Minh succède au général Nguyen Khanh comme président du Sud-Viêtnam. Nguyen Khanh devient Premier ministre.
dimanche 16 février
Première victoire de l’armée de l’air nord-viêtnamienne contre l’US Air Force : un avion d’entraînement T-28 Trojan a abattu un avion de transport C-123 Provider.
lundi 24 février
Dans le centre du pays, 10 voyageurs et un militaire d’escorte ont été tués et 18 voyageurs et 4 militaires blessés dans un attentat contre le train express Danang - Saigon, qui a sauté sur une mine viêtcong, à une vingtaine de kilomètres au sud de Bong-Son. Six voitures se sont renversées et la voie est détruite sur 60 mètres. C’est le dixième attentat contre des convois ferroviaires depuis le 1er février.
en février
Washington assure à la nouvelle junte militaire viêtnamienne son soutien dans les combats qui opposent l’armée du Sud-Viêtnam au Viêtcong.
mardi 10 mars
La première primaire organisée pour la désignation du candidat républicain à l’élection présidentielle américaine a lieu dans le New Hampshire. Natif du Massachusetts voisin, l’ambassadeur au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge, s’est imposé nettement. Malgré sa victoire, l’ambassadeur a annoncé à des journalistes à Saigon qu’il n’avait pas prévu pour l’instant de rentrer aux Etats-Unis pour commencer sa campagne électorale.
lundi 16 mars
Le général Nguyen Khanh redevient chef de l’Etat du Sud-Viêtnam. Il remplace Dùóng Van Minh.
mardi 17 mars
Le président Johnson a approuvé le Mémorandum National Secury Action 288 et les recommandations du secrétaire à la Défense Robert S. McNamara. Le Viêtnam du Sud doit rester un bastion non communiste sinon c’est toute l’Asie du Sud-Est qui basculera dans le camp des ennemis des Etats-Unis (théorie des « dominos »), à commencer par le Laos et le Cambodge, puis par la Birmanie et la Malaisie. La Thaïlande et les Philippines deviendraient plus instables et les menaces accrues sur toute la région allant de l’Inde au Japon et à l’Australie.
jeudi 19 mars
Des troupes sud-viêtnamiennes, accompagnées de conseillers militaires américains, traversent par erreur la frontière cambodgienne et attaquent le village de Chanthra. 17 civils sont tués.
jeudi 26 mars
Un avion américain a été abattu au Sud-Viêtnam, dans la province de Quang Tri, près du village de Vao. Le pilote Richard Whatesides a été tué tandis que le capitaine Floyd « Jim » Thompson est capturé par les Viêtcongs et conduit dans un camp de prisonnier au Nord-Viêtnam (jusqu’à sa libération en mars 1973).
samedi 2 mai
Un millier d’étudiants ont participé à New York à la première grande manifestation contre la guerre du Viêtnam dans le cadre du Mouvement du 2 Mai. D’autres marches sont organisées à San Francisco, Boston, Seattle et Madison.
A Saigon, vers 5 h du matin (heure locale), le nageur de combat nord-viêtnamien Lam Son Nao, a réussi à poser une charge explosive sous la coque du vieux porte-avions USS Card, transformé en navire de transport de matériel lourd. L’explosion tue cinq membres d’équipage et fait couler le navire dans six mètres d’eau (il sera renfloué et réparé).
samedi 9 mai
Exécution de deux anciens responsables du régime de Ngo Dinh Diem. Le frère cadet de celui-ci, Ngo Dinh Can (53 ans), condamné à mort pour meurtre, extorsions et arrestations illégales lorsqu’il dirigeait la ville de Huê, a été fusillé sur un terrain de sport de Saigon (gravement malade, il a du être conduit en civière sur le lieu de sa mise à mort). Son ancien chef de la police secrète, Phan Quang Dong, avait été exécuté plus tôt dans la journée devant 40 000 personnes dans le stade municipal de Huê.
Echec d’un complot visant à assassiner le secrétaire à la Défense américain et l’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam. L’agent viêtcong et électricien Nguyen Van Troi avait prévu de faire exploser une bombe trois jours plus à tard à Saigon, lors du passage de Robert S. McNamara et Henry Cabot Ldge Jr. sur le pont Cong Ly (Troi sera exécuté en octobre).
mardi 12 mai
Les Américains livrent à Saigon 75 chasseurs-bombardiers Skyraider.
samedi 16 mai
Premier acte de résistance aux Etats-Unis contre la guerre du Viêtnam : douze jeunes hommes ont publiquement brûlé leur carte d’incorporation à New York lors d’un rassemblement d’une cinquantaine de personnes à Union Square. La manifestation était organisée par la War Resisters League présidée par David McReynolds.
mardi 19 mai
A la demande de l’armée laotienne, les Etats-Unis lancent l’opération « Yankee Team » consistant en des vols de reconnaissance effectués depuis le Sud-Viêtnam sur les bases communistes au Laos (piste Hô Chi Minh).
dimanche 24 mai
Interrogé par Howard K. Smith dans l’émission d’ABC Issues and Answers, le sénateur Barry Goldwater, candidat républicain à l’élection présidentielle, suggère l’emploi de l’arme atomique dans la guerre du Viêtnam. Non pas contre les positions communistes mais comme défoliant contre les lignes d’approvisionnement ennemies dans la jungle. « Selon mes connaissances en géographie, il ne serait pas difficile de détruire ces routes » assure-t-il (les directeurs de campagne du Parti démocrate utiliseront ces propos pour présenter le président Johnson comme un « homme de la paix responsable ».
mardi 2 juin
Au cours d’une conférence de presse impromptue organisée à la Maison-Blanche, le président Johnson annonce que les Etats-Unis sont « liés par des engagements solennels » dans la défense du Sud-Viêtnam contre la menace communiste. Le chef de l’Etat a lu aux journalistes une lettre de 1954 dans laquelle le président Eisenhower promettait à son homologue sud-viêtnamien Ngo Dinh Diem de protéger son gouvernement.
jeudi 4 juin
Suite à la plainte déposée par Phnom Penh après l’incident du 19 mars, le Conseil de sécurité de l’ONU a approuvé à l’unanimité la Résolution 189 condamnant les incursions militaires étrangères au Cambodge. La neutralité et l’intégrité territoriale du Cambodge sont reconnues et une mission d’inspection est décidée.
vendredi 5 juin
Dans un télégramme adressé au président Johnson, l’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, Henry Cabot Lodge, recommande de ne pas envoyer de troupes terrestres pour combattre le Viêtcong. Il lance un avertissement : un tel acte serait une « entreprise de possibilités illimitées qui risque de nous entraîner sur une pente le long de laquelle nous glisseront dans un puits sans fond ».
samedi 20 juin
Le général William Westmoreland succède au général Paul Harkins à la tête du Military Assistance Command Vietnam (MACV), la structure de commandement regroupant toutes les forces militaires américaines au Sud-Viêtnam.
dimanche 28 juin
Invité de l’émission de télévision américaine Meet the Press, de NBC, le ministre français des Affaires étrangères s’est exprimé depuis Paris, répondant en direct aux interviewers new-yorkais grâce à la retransmission par satellite. Maurice de Couve de Murville a averti que les Etats-Unis ne pourront pas gagner la guerre du Viêtnam s’ils augmentent leur implication en Asie du Sud-Est : « Ce n’est pas une guerre ordinaire » que l’on peut « régler par la victoire ou la défaite » a-t-il déclaré. « Ce n’est pas si simple… le problème ne peut pas être résolu par des moyens militaires mais par des moyens politiques.
lundi 29 juin
Début de l’implication militaire de la Nouvelle-Zélande dans la guerre du Viêtnam : un premier contingent de 25 hommes de l’armée néo-zélandaise a débarqué à l’aéroport de Tan Son Nhut, près de Saigon.
vendredi 3 juillet
Le Commandement pour l'Assistance Militaire au Viêtnam (MACV), dirigé par le général Paul Harkins, a envoyé au commandant en chef de la zone Pacifique, l’amiral Grant Sharp, une demande d’autorisation de patrouiller dans le golfe du Tonkin pour récolter des informations sur la défense côtière nord-viêtnamienne (le destroyer USS Maddox sera envoyé sur zone).
La première manifestation publique aux Etats-Unis contre l’implication américaine au Viêtnam est organisée devant la Maison-Blanche par le pacifiste David Dellinger.
samedi 4 juillet
Au Sud-Viêtnam, des combattants viêtcongs ont attaqué un camp d’entraînement américain établi à Polei Krong.
nuit du dimanche 5 au lundi 6 juillet
Bataille de Nam Dong (province de Quang Nam) : à 50 km à l’ouest de Da Nang, entre 800 et 900 Viêtcongs et combattants nord-viêtnamiens ont été repoussés en attaquant à 2 h 26 la base de Nam Dong, défendue par 360 soldats sud-viêtnamiens et 12 bérets verts américains. Après 90 minutes de combats, les communistes se retirent en déplorant 62 tués, tandis que 57 Sud-Viêtnamiens, 2 Américains et un conseiller militaire australien sont morts (plus 65 blessés).
mardi 14 juillet
Deux semaines après avoir quitté l’armée, le général Maxwell Taylor remplace Henry Cabot Lodge Jr. comme ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam.
dimanche 19 juillet
A l’occasion d’un rassemblement organisé à Saigon, le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyen Khanh a lancé un appel à étendre la guerre au Nord-Viêtnam. Devant 100 000 personnes, il s’est écrié : « Bac thien ! (« Vers le Nord ! »).
lundi 20 juillet
Dans le delta du Mékong, à l’ouest de Saigon, les Viêtcongs ont attaqué la capitale de la province de Định Tường, Cái Bè : 11 soldats sud-viêtnamiens ont été tués, ainsi que 40 civils (don’t 30 enfants).
mardi 21 juillet
A Saigon, une manifestation fête les dix ans des accords de Genève (fin de la guerre d’Indochine) : l’ambassade de France est mise à sac.
mercredi 24 juillet
La mission de l’ONU envoyée à la frontière viêtnamo-cambodgienne confirme que la situation reste tendue.
samedi 25 juillet
La radio de Hanoi accuse l’US Navy d’avoir ouvert le feu sur des bateaux de pêche nord-viêtnamiens.
lundi 27 juillet
La Maison-Blanche annonce l’envoi de 5 000 conseillers militaires américains supplémentaires au Viêtnam, ce qui porte à 21 000 le nombre total de forces américaines dans ce pays.
mardi 28 juillet
Le destroyer américain USS Maddox est envoyé dans le golfe du Tonkin pour une mission de surveillance des communications nord-viêtnamiennes.
jeudi 30 juillet
Dans le cadre d’une mission secrète financée par les Etats-Unis, des patrouilleurs de la marine sud-viêtnamienne ont attaqué dans le golfe du Tonkin deux îles nord-viêtnamiennes, Hon Me et Hon Mgu.
dimanche 2 août
Premier incident du golfe du Tonkin : aventuré dans les eaux territoriales du Nord-Viêtnam dans le cadre des opérations « Desoto », le destroyer américain USS Maddox a essuyé des tirs de la part de trois torpilleurs Nord-Viêtnamiens (T-336, T-339 et T-333). Le Maddox a tiré plus de 280 obus de 3 et 5 pouces et quatre F-8 Crusader de l’US Navy ont mitraillé les torpilleurs. Quatre marins nord-viêtnamiens ont été tués et six blessés et quatre navires endommagés. Du côté américain, un avion a été endommagé et un obus de 14,5 mm a touché le destroyer.
mardi 4 août
Deuxième « incident du golfe du Tonkin ». Les commandants des destroyers USS Maddox et USS Turner Joy déclarent dans la soirée avoir été victimes d’une attaque. Ils auraient été attaqués par des canonnières nord-viêtnamiennes. C'est du moins ce qu'affirment les services secrets de Washington (les équipages des navires concernés nieront plus tard la réalité de cette agression). Ce faux incident du golfe du Tonkin fournit au président Johnson le prétexte à des représailles et à une intervention militaire qui entraîneront le pays dans la guerre pendant plus de 10 ans.
nuit du mardi 4 au mercredi 5 août
Réagissant au pseudo-incident du golfe du Tonkin, le président Johnson a prononcé un discours appelant le Congrès à agir.
mercredi 5 août
Début de l’ « ère du Viêtnam ». En représailles aux attaques contre des destroyers américains dans le golfe du Tonkin, le président Johnson lance l’opération « Pierce Arrow » : des avions des porte-avions USS Ticonderoga et USS Constellation ont bombardé des positions nord-viêtnamiennes (bases de torpilleurs et installations côtières de Hon Gai, Loc Chao, Quang Khe et Phuc Loi, dépôt de pétrole du port Vinh). Deux avions américains ont été abattus : le lieutenant Richard Sather est devenu le premier américain tué au Nord-Viêtnam (A-1 Skyraider abattu par la défense au large de Thanh Hoa) et le lieutenant Everett Alvarez le premier prisonnier de guerre de l’US Navy au Viêtnam (il a sauté en parachute au-dessus de Hon Gai après que son A-4 Skyhawk a été touché par des tirs ; il restera détenu jusqu’au 12 février 1973.
jeudi 6 août
Après s’être entraînée à l’aérodrome de Mengzi, dans la province chinoise du Yunnan, la première unité de chasseurs à réaction de l’armée de l’air nord-viêtnamienne arrive dans son pays : elle s’installe à la base de Phúc Yên, près de Hanoï, avec 36 chasseurs MiG-17 et MiG-19.
vendredi 7 août
« Résolution du Golfe du Tonkin ». Poussé par le président Johnson, le Congrès se déclare à la quasi unanimité (416 voix contre 0 à la Chambre et 88 voix contre 2 au Sénat) prêt à apporter assistance à tout Etat membre de l’Organisation des territoires de l’Asie du Sud-Est, y compris par l’emploi de la force armée. Il s’agit surtout ainsi d’aider la Sud-Viêtnam à mener la guerre contre sa voisine du Nord. Les deux seuls votes contre la résolution sont venus des sénateurs Wayne Morse de l’Oregon et Ernest Gruening de l’Alaska (la résolution sera abrogée en 1970, mais les opérations militaires américaines se poursuivront jusqu’en 1973). Le même jour, la Chine communiste avertit qu’elle soutiendra « sans hésitation… la juste guerre du peuple viêtnamien contre les agresseurs américains », sans toutefois s’engager à une intervention militaire directe (tant que les Etats-Unis n’envahiront pas le territoire nord-viêtnamien avec des forces terrestres, ce qui serait considéré comme une menace pour la frontière chinoise).
samedi 8 août
Première manifestation de protestation contre l’implication des Etats-Unis dans la guerre du Viêtnam : une centaine de manifestants a défilé près de Times Square, à New York.
Menace d’affrontements aériens américano-chinois en mer de Chine méridionale. 30 chasseurs américains (F-102 partis de la base de Da Nang et des F-4 et F-8 des porte-avions Ticonderonga et Constellation) ont pris l’air après que des radars ont détecté une vague de MiG chinois volant au sud de l’île de Hainan. Mais ces appareils se sont arrêtés avant de pénétrer dans l’espace aérien sud-viêtnamien, se contentant d’effectuer un « vol d’attente » au-dessus du Nord-Viêtnam.
dimanche 16 août
Coup d’Etat sans effusion de sang au Sud-Viêtnam. Après six mois de partage du pouvoir, le général et Premier ministre Nguyen Khanh évince de la présidence un autre général, Duong Van Minh, accusé de « tendances neutralistes ». En vertu d’une nouvelle constitution, rédigée avec l’aide de l’ambassade des Etats-Unis, un conseil révolutionnaire de 62 membres est mis en place avec le droit d’opposer son veto aux décisions de Khanh.
mercredi 19 août
Des étudiants se révoltent pour protester contre le coup d’Etat du général Nguyen Khanh.
jeudi 20 août
L’US Air Force a lancé sa première mission de reconnaissance menée par des drones sans pilote en lien avec la guerre du Viêtnam. Le premier des Ryan AQM-34 Lightning Bug a pénétré dans l’espace aérien chinois pour recueillir des renseignements photographiques, électriques et de communication (3 434 autres missions de ce genre seront menées durant toute la guerre en divers endroits de l’Asie du Sud-Est).
mardi 25 août
Après trois jours de violentes manifestations des étudiants et des bouddhistes, le général Nguyen Khanh, chef de l’Etat, démissionne.
jeudi 27 août
Les généraux du conseil révolutionnaire militaire mettent en place à Saigon d’un Comité directeur provisoire composé de trois membres (Dùóng Van Minh, Nguyen Khanh et Tran Thien Khiem)
mardi 8 septembre
Fin du Comité directeur provisoire : retour au pouvoir de Dùóng Van Minh.
vendredi 18 septembre
De nombreux incidents opposent l’US Navy aux Nord-Viêtnamiens dans le golfe du Tonkin.
jeudi 15 octobre
Nguyen Van Troi (24 ans) a été fusillé à Saigon. Il avait été condamné à mort pour avoir tenté en avril d’assassiner le secrétaire d’Etat américain et l’ambassadeur des Etats-Unis. C’est la première fois que l’exécution d’un viêtcong est rendue publique (et est filmée).
samedi 24 ou lundi 26 octobre
Retour du pouvoir civil au Sud-Viêtnam. Phan Khác Súu succède à Dùóng Van Minh comme chef de l’Etat.
mercredi 28 octobre
Les officiels américains nient toute implication des Etats-Unis dans les bombardements du Nord-Viêtnam.
du vendredi 30 au samedi 31 octobre
Première attaque importante du FNL contre la base aérienne américaine de Bien Hoa.
dimanche 1er novembre
Dissolution de l'Assemblée nationale sud-viêtnamienne.
lundi 28 décembre
Début de la bataille de Binh Gia : la 9e division viêtcong (1 800 soldats) lance une offensive contre l’armée régulière sud-viêtnamienne (4 300 hommes) dans la province de Phước Tuy [aujourd’hui dans la province de Ba Ria-Vung Tau].
dans l’année
Des inondations ont fait 7 000 morts dans le Sud.
1965
vendredi 1er janvier
Fin de la bataille de Binh Gia, marquée par la victoire de la 9e division viêtcong : les Sud-Viêtnamiens déplorent 201 morts, 68 disparus et 192 blessés, les communistes au moins 32 tués.
dimanche 3 janvier
Des milliers de manifestants antigouvernementaux affrontent des marines et la police à Saigon. Une autre émeute, organisée par les étudiants, éclate également à Hué.
lundi 4 janvier
Dans son discours sur l’état de l’Union, le président Johnson réaffirme également l’engagement des Etats-Unis à soutenir le Sud-Viêtnam contre l’agression communiste.
jeudi 7 janvier
Le général Nguyen Khanh et le Conseil des forces armées rétablissent le gouvernement civil au Sud-Viêtnam. Tran Van Huong devient Premier ministre.
mercredi 27 janvier
Tran Van Huong s’étant révélé incapable de former un gouvernement viable, le Conseil des Forces armées le renvoie, rétablissant le général Nguyên Khanh au pouvoir.
samedi 6 février
Le président nord-viêtnamien Hô Chi Minh a reçu à Hanoï le Premier ministre soviétique Alexis Kossyguine.
dimanche 7 février
En représailles à un raid viêtcong contre leur aérodrome de Pleiku (sept morts et 109 blessés), les Américains ont bombardé Dong Hoi au Nord-Viêtnam. Début des bombardements systématiques américains sur le Viêtnam du Nord, afin de priver les maquisards communistes du Sud-Viêtnam et les troupes d'invasion nord-viêtnamiennes de leurs approvisionnements en armes et en carburant.
lundi 8 février
Pour la seconde fois, des avions sud-viêtnamiens et américains ont bombardé des objectifs militaires au-delà du 17e parallèle.
mardi 9 février
Les Etats-Unis déploient pour la première fois au Sud-Viêtnam des troupes militaires sans mission officielle de conseil ou d’entraînement : les Marines envoient un bataillon de missiles MIM-23 Hawk.
mercredi 10 février
Nouveau raid meurtrier des Viêtcongs contre un camp américain au Sud-Vietnam : l’attaque d’un cantonnement à Qui Nonh, près de Quang Ngai, a fait 33 morts sur les 40 soldats américains présents ; les 7 survivants sont grièvement blessés.
jeudi 11 février
Aggravation de la situation en Indochine : 148 avions américains et sud-viêtnamiens ont attaqué deux bases au Nord-Viêtnam, à Than Hoa et Chan Hoa ; quatre appareils ont été perdus (un pilote fait prisonnier).
vendredi 19 février
Plusieurs unités de l’armée sud-viêtnamienne commandées par le général Lâm Văn Phát et le colonel Phạm Ngọc Thảo (espion communiste) déclenchent un coup d’Etat pour renverser le général Nguyễn Khánh et le remplacer par un autre général, Trần Thiện Khiêm (envoyé comme ambassadeur aux Etats-Unis). Les putschistes parviennent à s’emparer de la base aérienne de Tan Son Nhut (la plus grande du pays et quartier général de l’armée sud-viêtnamienne) mais sans réussir à capturer Khánh. Mais un autre groupe d’officiers hostiles aux deux camps (menés par le général Nguyễn Chánh Thi et le maréchal Nguyễn Cao Kỳ et soutenus par les Américains) se dresse contre les rebelles, prenant le contrôle de la base aérienne de Bien Hoa et menaçant de frapper avec l’aviation.
nuit du vendredi 19 au samedi 20 février
Au cours d’une réunion organisé par les Américains, Thảo et Phát accepte de conclure un accord avec Kỳ pour mettre fin à leur tentative de coup d’Etat en échange du départ de Khánh.
samedi 20 février
Tôt dans la matinée, la junte vote le renvoi du général Khánh, tandis que Thảo et Phát se cachent. Khánh refuse d’abord de se retirer, parcourant le pays dans la journée pour tenter de rallier des soutiens en vain. Il accepte finalement de se retirer en échange d’un poste d’ambassadeur et d’une cérémonie de départ officiel organisé pour lui sauver la face.
dimanche 21 février
Le général Trân Van Minh devient commandant en chef au Sud-Viêtnam.
mercredi 24 février
L’URSS a offert à la France de rechercher avec elle le moyen de réunir une conférence pour la paix au Viêtnam. Le secrétaire général de l’ONU a pour sa part renouvelé son appel du 12 février pour une conférence internationale sur le Viêtnam. La position de Washington reste inchangée et indifférente à ces propositions.
Arrivée à Saigon des premiers volontaires sud-coréens, à l’occasion d’une recrudescence des activités du viet-cong, contre qui, pour la première fois, des bombardiers B-57 ont été utilisés.
mardi 2 mars
Opération « Rolling Thunder » : les attaques de l’US Air Force contre les territoires du Viêtnam du Nord s’intensifient. La plus importante offensive aérienne jusqu’à ce jour rassemble, aujourd’hui, 160 appareils.
vendredi 5 mars
Le peuple cubain accorde un don de 10 000 tonnes de sucre au Viêtnam.
samedi 6 mars
L’engagement américain au Viêtnam connaît une phase décisive avec l’envoi de deux bataillons d’infanterie de marine à la demande du général William Westmoreland.
lundi 8 mars
Arrivée au Sud-Viêtnam des premières véritables troupes de combats américaines : les 3 500 premiers Marines débarquent à Da Nang.
mardi 30 mars
Après un échange de tirs avec un policier viêtnamien, deux Viêtcongs font exploser une voiture piégée devant l’ambassade américaine de Saigon : 22 morts et 183 blessés. 19 victimes sont viêtnamiennes, 2 américaines (dont une employée de la CIA, Barbara Robbins) et un Philippin servant dans l’US Navy (une nouvelle ambassade sera ouverte en 1967).
en mars
Le gouvernement américain reconnaît pour la première fois qu’il emploie des gaz au Viêtnam, qu’il qualifie cependant de non toxiques.
lundi 5 avril
L’URSS livre des missiles sol-air au Viêtnam du Nord.
dimanche 18 avril
L’Ouganda est le premier pays non-communiste à rejoindre l'Union soviétique pour dénoncer l'action des Etats-Unis au Viêtnam.
vendredi 7 mai
Création d’une base américaine à Da Nang, qui doit recevoir 6 000 hommes.
jeudi 27 mai
Des navires de guerre américains débutent le premier bombardement des positions du FLN au Sud-Viêtnam.
mercredi 2 juin
Le premier contingent de soldats australiens arrive au Sud-Viêtnam.
samedi 5 juin
Estimant être dans l’incapacité de travailler avec la junte du maréchal Nguyễn Cao Kỳ, le Premier ministre Phan Huy Quát annonce sa démission.
mercredi 9 juin
A 100 km au nord de Saigon, 1 500 Viêtcongs (272e régiment) lancent une offensive dans la province de Phuoc Long : début de la bataille de Dong Xoai. Les combats commencent avec une attaque contre le poste local des forces spéciales américaines.
samedi 12 juin
Thieu et Ky forment un nouveau gouvernement.
dimanche 13 juin
Fin de la bataille de Dong Xoai : les combattants communistes se retirent dans la jungle en ayant réussi à démontrer, malgré de lourdes pertes, leur capacité à lancer de grandes offensives meurtrières. En cinq jours, les combats ont fait plusieurs centaines de morts viêtcongs, alors que l’armée sud-viêtnamienne déplore 416 tués, 174 blessés et 233 disparus et les Américains 20 tués ou blessés et 13 disparus.
lundi 14 juin
Directoire militaire au Sud-Viêtnam : le général Nguyên Van Thiêu est nommé chef de l'Etat par un comité militaire à Saigon.
vendredi 18 juin
Premier raid des bombardiers lourds américains B-52 contre la guérilla communiste au Sud-Viêtnam.
samedi 19 juin
Le général Nguyên Cao Ky devient Premier ministre, à la tête d’une junte militaire.
mardi 22 juin
Première attaque aérienne américaine au nord de Hanoi.
jeudi 24 juin
Rupture des relations diplomatiques avec Paris.
lundi 28 juin
Premiers engagements de parachutistes américains dans les combats au Viêtnam.
mardi 13 juillet
Le président Johnson a donné l’autorisation aux troupes américaines stationnées au Viêtnam de procéder à des opérations offensives. L’activité officielle de « conseil opérationnel » de ces troupes dans le pays va donc laisser place dès maintenant à un engagement direct. Cette décision de la Maison-Blanche conduit, dans les faits, à une entrée en guerre des Etats-Unis dans cette région.
vendredi 16 juillet
Entré dans la clandestinité après avoir été condamné à mort par contumace pour la tentative de coup d’Etat de février contre Nguyen Khanh, le colonel sud-viêtnamien Phạm Ngọc Thảo meurt dans des circonstances troubles. Officiellement, il a succombé dans un hélicoptère à ses blessures reçues lors de sa capture, mais certains soupçonnent qu’il a été torturé à mort sur ordres de certains responsables sud-viêtnamiens (on apprendra plus tard qu’il était en fait un agent double travaillant pour les communistes).
samedi 24 juillet
Pour la première fois de la guerre du Viêtnam, des missiles anti-aériens sont utilisés contre des avions américains : un F-4 Phantom qui escortait une mission de bombardement a été abattu et trois autres appareils endommagés.
mercredi 28 juillet
Les forces américaines au Viêtnam s’élèvent désormais à 125 000 hommes.
jeudi 29 juillet
Les 4 000 premiers parachutistes de la 101e division aéroportée américaine arrivent au Viêtnam. Ils atterrissent dans la baie de Cam Ranh, à 290 kilomètres au nord-est de Hô-Chi-Minh-Ville (Saïgon).
vendredi 30 juillet
L’ancien général Maxwell Taylor quitte ses fonctions d’ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam.
dimanche 1er août
Une offensive du Viêtcong isole durant quelques heures la base américaine de Da Nang.
mercredi 4 août
Le président Johnson a demandé au Congrès d’approuver une enveloppe de 1,7 milliard de dollars afin de renforcer la présence militaire américaine au Viêtnam.
vendredi 13 août
Les Etats-Unis ont subi leurs plus lourdes pertes aériennes depuis le début de la guerre du Viêtnam : six appareils ont été abattus en une seule journée de raids.
mercredi 18 août
Début de l’opération « Starlite » au Sud-Viêtnam : déployés par hélicoptères et moyens amphibies, 5 000 Marines américains attaquent sur ordre du général Lewis Walt les positions défendues par 1 500 Viêtcongs à Van Tuong, au sud de Chu Lai (à la limite des provinces de Quang Tin et Quang Ngai). Il s’agit de la première offensive terrestre majeure lancée par l’armée américaine en Indochine.
mardi 24 août
Fin de la bataille de Van Tuong (opération « Starlite ») : chaque camp revendique la victoire. Selon l’armée américaine, les positions viêtcongs ont été détruites et 614 ennemis tués et 9 capturés, tandis que 45 marines sont morts dans les combats.
mercredi 25 août
Henry Cabot Lodge redevient ambassadeur des Etats-Unis au Sud-Viêtnam, un poste qu’il avait déjà occupé de 1963 à 1964.
dimanche 14 novembre
Dans la vallée de la Drang, 400 GI’s du 7e de cavalerie sont encerclés par 2 000 soldats de l’armée nord-viêtnamienne.
samedi 20 novembre
L’armée américaine a subi lors de la semaine qui vient de s’achever ses plus lourdes pertes depuis le début la guerre du Viêtnam : en sept jours, ce sont 86 soldats qui ont été tués et 565 autres blessés.
mercredi 24 novembre
La compagnie D du régiment royal australien a attaqué le village fortifié de Duc Hanh : dix viêtcongs ont été tués et quatre autres blessés. Les Australiens n’ont subi aucune perte.
mercredi 15 décembre
L’aviation américaine bombarde le complexe industriel d’Haiphong, au Nord-Viêtnam.
lundi 27 décembre
Début de l’opération « Blue Light ». L’US Air Force doit mener en moins d’un mois la plus grande opération de l’histoire de largage de troupes et de matériel en zone de combat : plus de 4 000 tonnes d’équipements divers et plus de 3 000 hommes doivent être transférés de la base d’Hickam (à Hawaï) à Pleiku, au Sud-Viêtnam.
1966
samedi 1er janvier
Début de l’opération « Marauder » : la 173e Brigade aéroportée américaine et le 1er Bataillon australien lancent des opérations conjointes terrestres et par hélicoptères contre les Viêtcong dans la plaine des Roseaux (Đồng Tháp Mười), dans le delta du Mékong. Les unités sont déployées sur l’aérodrome de Ba Tri depuis la province de Hậu Nghĩa.
dimanche 2 janvier
Opération « Marauder » : le 2e bataillon du 503e régiment d’infanterie américain engage les forces viêtcongs. A l’issue d’une journée de violents combats, les forces américaines soutenues par l’artillerie et l’aviation parviennent à s’emparer des positions ennemies. 111 corps de combattants communistes ont été retrouvés. Des affrontements sporadiques auront encore lieu pendant quelques jours.
vendredi 7 janvier
Fin de l’opération « Marauder » dans le delta du Mékong : les Américains soutenus par les Australiens ont infligé de lourdes pertes aux Viêtcongs.
samedi 8 janvier
Les forces américaines et australiennes déclenchent à 9 h 30 l’opération « Crimp » (bataille des bois Ho Bo) au Sud-Viêtnam : après un intense bombardement de la zone par l’artillerie et des bombardiers (utilisant notamment du napalm), deux brigades de la 1re division d’infanterie et le 1er Bataillon du Régiment royal australien, soit 8 000 hommes en tout, ont attaqué les forces vietcongs (estimés entre 1 000 et 5 000 combattants) à 20 kilomètres au nord de Cu Chi, dans la province de Binh Duong (delta du Mékong). Les forces communistes ont construit dans cette zone un énorme réseau de bunkers et de tunnels (construit dès 1945 et long de plus de 200 km) abritant le quartier général de la 4e Région militaire communiste (qui coordonne les activités militaires autour de Saigon).
dimanche 9 janvier
Opération « Crimp » : les Américains et les Australiens commencent à explorer et détruire les tunnels viêtcongs des bois Ho Bo. Un petit hôpital a été démantelé, des stocks de riz saisis et des dizaines d’ennemis capturés. De nombreuses escarmouches se produisent, tandis que les Occidentaux subissent également des tirs amis.
Premier Américains à avoir été autorisés à se rendre au Nord-Viêtnam pour se rendre compte de la situation sur place, l’activiste pacifiste Tom Hayden, l’historien marxiste Herbert Aptheker et le quaker objecteur de conscience Staughton Lynd sont de retour aux Etats-Unis. Bien que leur voyage ait été illégal, ils ne sont pas poursuivis.
lundi 10 janvier
Les combats s’intensifient dans la bataille des bois Ho Bo. L’exploration des tunnels permet de s’emparer de nombreux équipements militaires ainsi que des documents. L’opération « Crimp » va se poursuivre pendant encore quatre jours.
mercredi 12 janvier
Dans son premier discours sur l’Etat de l’Union, le président Johnson a déclaré que les Etats-Unis resteront au Sud-Viêtnam « jusqu’à la fin de l’agression communiste ». Il a assuré que le pays pouvait se permettre de financer les programmes sociaux et la guerre.
vendredi 14 janvier
L’état-major occidental ordonne la fin de l’opération « Crimp » au Sud-Viêtnam : seulement une partie des tunnels des bois Ho Bo ont été découverts et détruits, ce qui permettra aux Viêtcongs de poursuivre leurs actions contre Saigon. Plus de 17 kilomètres de tunnels ont notamment été découverts et fouillés par les Australiens, ce qui a permis la saisie d’armes, de munitions, de matériels divers, de nourriture et surtout de 100 000 pages de documents opérationnels (avec notamment les noms des agents en place à Saigon). En une semaine de combats, les Australiens ont à déplorer 8 tués et 29 blessés, les Américains 14 morts et 76 blessés. 128 Viêtcongs ont été tués avec certitude et sans doute 190 autres, tandis que 92 ont été capturés.
samedi 15 janvier
Le combat aérien prend une nouvelle dimension durant la guerre du Vietnam : un avion de reconnaissance RF-8 de l’US Navy a repéré pour la première fois un chasseur MiG-21 nord-viêtnamien. Jusqu’alors, l’aviation nord-viêtnamienne se composait surtout de Mig-17, plus lents et moins bien armés que les F-105 américains.
mardi 18 janvier
Avec l’arrivée au Sud-Viêtnam de 8 500 soldats supplémentaires, le contingent américain dans ce pays s’élève désormais à 190 000 hommes. 4 500 membres du 1er Régiment de Marines ont effectué un débarquement amphibie à Chu Lai tandis que 4 000 hommes de la 2e Brigade de la 25e Division d’infanterie sont arrivés à Vũng Tàu.
samedi 22 janvier
Fin de l’opération « Blue Light » menée par l’US Air Force : la plus grande opération de l’Histoire de largage de troupes et de matériel en zone de combat avait débuté le 27 décembre 1965. En moins d’un mois ce sont 4 173 tonnes d’équipements divers et plus de 3 000 hommes qui ont été transférés de la base d’Hickam (à Hawaii) à Pleiku, au Sud-Viêtnam.
mardi 25 janvier
En préparation de l’opération « Masher » prévue dans le nord du Sud-Viêtnam, la première division américaine de cavalerie est transférée par voie de terrestre de sa base du Camp Radcliff (district d’An Khê) au village de Phu Cat (près de la capitale provinciale de Bong Son), où elle établit son quartier général. A l’occasion de ces mouvements, un C-123 qui transportait des troupes du 2e Bataillon du 7e de Cavalerie s’est écrasé dans une zone montagneuse proche d’An Khe (les quatre membres d’équipage et les quarante-deux passagers ont été tués).
vendredi 28 janvier
Début au Sud-Viêtnam de l’opération « Masher » (rebaptisée par la suite opération « White Wing »), la plus importante mission de « recherche et destruction de la guerre » : la 1re division américaine de cavalerie (5 700 hommes), la 22e division sud-viêtnamienne (environ 10 000 hommes) et le corps expéditionnaire sud-coréen commencent à mener des attaques dans la province de Bin Dinh, sur le point de tomber totalement aux mains des communistes (6 000 soldats de la 3e division nord-viêtnamienne commandée par le général Giap Van Cuong et un régiment viêtcong). Le même jour est déclenchée une vaste opération amphibie (« Double Eagle ») : des milliers de soldats américains et viêtnamiens sont déployés dans la province de Quang Ngai. Le mauvais temps perturbe fortement les premières actions lors de la première phase, la bataille de Bong Son, et plusieurs hélicoptères sont abattus ou endommagés (fin des combats le 6 mars).
samedi 29 janvier
Opération « Masher » : l’aviation américaine procède dans la matinée à d’importants bombardements (notamment au napalm) des positions communistes.
lundi 31 janvier
Les Etats-Unis mettent fin au moratoire concernant les bombardements sur le Nord-Viêtnam : après 37 jours d’arrêt, les Américains relancent l’opération « Rolling Thunder » (débutée en mars 1965). Parmi les premières cibles visées lors des 58 sorties du jour figurent un pont à Đồng Hới, un complexe de ferry transbordeur dans la province de Thanh Hóa et des barges près de Vinh. Seulement 10 raids sont considérés comme réussis. A Washington, le sénateur Robert Kennedy a déclaré au Congrès que les Etats-Unis ne pourront pas gagner la guerre au Viêtnam.
vendredi 4 février
L’opération « Masher » entre dans une nouvelle phase au Viêtnam : fin de la bataille de Bong Son et début de la campagne de la vallée An Lao. Tandis que les marines bloquent l’entrée nord de la vallée et l’armée sud-viêtnamienne l’entrée sud, trois bataillons sont déposées dans celle-ci pour combattre les viêtcongs et les Nord-Viêtnamiens.
dimanche 6 février
Fin des opérations militaires américaines et sud-viêtnamiennes dans la vallée d’An Lao. D’importantes caches de riz et des ouvrages défensifs ont été découverts mais seulement onze soldats communistes ont été tués. Entre 4 500 et 8 000 habitants de la vallée ont été évacuées (dont 3 000 avec les hélicoptères américains).
lundi 7 février
Le président américain Lyndon Johnson et le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ se rencontrent avec d’autres responsables à Honolulu (Hawaï) afin de discuter de la poursuite de la guerre.
Première diffusion de la télévision au Sud-Viêtnam grâce à la « Stratovision » américaine : après avoir décollé de Saïgon, un C-121 Constellation équipé d’un petit studio effectue des vols circulaires à petite vitesse à 10 500 pieds avant de transmettre les premiers programmes à 19 h 30 (il est prévu d’installer quatre stations au sol à l’automne).
mardi 8 février
Le président Johnson et les responsables sud-viêtnamiens ont signé à Honolulu une déclaration « sur le rejet de l’agression communiste et les conditions pour l’établissement d’un avenir meilleur » pour le peuple du Sud-Viêtnam.
vendredi 11 février
Au Viêtnam, l’opération « Masher » se poursuit dans la vallée de Kim Son : trois bataillons américains sont déployés à 24 kilomètres au sud-ouest de Bong Son pour mener tenter les unités viêtcongs et nord-viêtnamiennes de s’échapper
samedi 12 février
Début du massacre de Binh An : dans l’est du Sud-Viêtnam, les unités sud-coréennes de la Division Capitale engagent un mois de tueries de civils aux environs du village de Bin An [aujourd’hui Tây Vinh, dans le district de Tây Sơn, province de Bình Định]
dimanche 13 février
Un avion sans pilote Firebee 147E a été abattu par un missile anti-aérien nord-viêtnamien.
jeudi 17 février
Un porte-parole du secrétaire général de l’ONU a présenté à New York une proposition en trois points concernant la guerre du Viêtnam : arrêt des bombardements américains sur le Nord-Viêtnam, réduction des des activités militaires et conclusion d’un accord de toutes les parties pour engager des négociations avec le Viêtcong.
Bataille de la vallée de Kim Son (opération « Masher ») : trois compagnies américaines ont décimé avec le soutien de l’aviation et de l’artillerie un bataillon anti-aérien communiste. Au moins 127 Nord-Viêtnamiens ont été tués.
vendredi 18 février
Opération « Masher » : les unités américaines, les B-52 et l’artillerie attaquent avec force la zone orientale de la vallée de Kim Son (« le Triangle de fer »).
samedi 19 février
Robert Kennedy est le premier sénateur américain à rompre avec le président Johnson au sujet de la guerre du Viêtnam : le frère cadet de l’ancien président demande que les Viêtcong obtiennent le droit de participer aux pourparlers de paix.
mardi 22 février
La vallée de Kim Son est en partie sous contrôle (opération « Masher ») : en onze jours de combat, les Américains déplorent vingt-trois tués, tandis qu’au moins 313 combattants communistes ont perdu la vie. Des unités viêtcongs demeurent opérationnelles dans la zone.
nuit du mercredi 23 au jeudi 24 février
Bataille de Suoi Bong Trang : grâce au soutien de l’artillerie et de chars, des unités de la 1re Division d’infanterie américaine et du corps expéditionnaire australien qui participaient à l’opération « Rolling Stone » (protection de la construction d’une route tactique à Tan Binh, dans la province de Binh Duong) ont repoussé avec succès les attaques nocturnes de deux régiments viêtcongs (environ 2 000 hommes), à 30 kilomètres au nord-ouest de la base aérienne de Bien Hoa. A l’issue des combats, les Américains déplorent 11 tués et 72 blessés, les Australiens 2 blessés, tandis que les pertes communistes sont beaucoup plus lourdes (154 morts, 200 blessés et 15 prisonniers). Les viêtcongs continueront à harceler en vain les constructeurs de la route.
jeudi 24 février
Le photographe japonais Kyoichi Sawada prend l’un plus célèbres clichés de la guerre du Viêtnam : la photo montre le cadavre d’un combattant viêtcong tué la nuit précédente, attaché par une corde et tiré par un char M113.
Alors qu’il se trouve en visite officielle au Nord-Viêtnam à la demande d’Ho Chi Minh, le président du Ghana Kwame Nkrumah est renversé dans son pays par un coup d’Etat militaire.
samedi 26 février
Des unités viêtcong ont infligé des lourdes perdes à une compagnie de 200 hommes de la 173e brigade aéroportée américaine, dans l’après-midi, à 30 kilomètres au nord de Saigon.
samedi 26 février
Dans le cadre du massacre de Binh Ah, 380 villageois sont tués à Gò Dài par les Sud-Coréens.
lundi 28 février
Une vingtaine de Viêtcongs ont tendu une embuscade à une patrouille américaine dans la vallée de Kim Son : huit soldats ont été tués et leurs armes récupérées.
mardi 1er mars
Début de la phase 4 de l’opération « Masher » : les Américains procèdent au bombardement par terre, air et mer des monts Cay Giap, où serait retranché un bataillon nord-viêtnamien. La zone montagneuse est totalement encerclée par l’armée sud-viêtnamienne, mais une grande partie des unités communistes avaient déjà réussi à s’enfuir.
mercredi 2 mars
La route stratégique construite à Tan Binh, dans la province de Binh Duong, est achevé par le corps des ingénieurs américains en dépit de l’harcèlement des forces communistes déployées aux alentours. Il y a à cette date 215 000 soldats américains au Viêtnam.
dimanche 6 mars
L’opération « Masher » (« White Wing ») s’achève au Sud-Viêtnam avec la fin des combats dans les monts Cay Giap : la 1re Division de cavalerie se retire de la province de Binh Dinh pour rentrer au Camp Radcliff. En 37 jours de combats, les Américains déplorent 288 tués et 990 blessés, les Sud-Coréens 10 morts et 40 blessés, tandis que les pertes sud-viêtnamiennes sont inconnues. Quatorze appareils ont été abattus et 214 endommagés. Les Américains estiment que 2 150 combattants communistes ont été tués ; 593 autres ont été capturés et 500 ont déserté. Les B-52 ont bombardé les positions ennemies à 171 reprises et 132 000 tirs d’artillerie ont été recensés (100 pour 1 soldat ennemi tué). 140 000 habitants des régions impactées sont sans-abri ou réfugiés dans des régions voisines. L’opération est considérée comme un succès (mais selon un rapport des services secrets, des unités nord-viêtnamiennes se redéployeront dès la semaine suivante dans la zone contestée pour en prendre le contrôle…).
mardi 8 mars
L’Australie annonce une augmentation substantielle de ses troupes au Viêtnam : un régiment sera remplacé par deux bataillons (la 1re Task Force) et diverses autres unités de l’armée et de l’air et de la marine seront déployées, ce qui portera à 6 300 le nombre de soldats australiens présents sur le sol viêtnamien.
jeudi 10 mars
Le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ limoge un général rival, Nguyễn Chánh Thi. Les dissensions entre le pouvoir et l’armée s’accentuent.
Le Viêtcong aidé par les Nord-Viêtnamiens s’empare du camp des bérets verts d’A-Shau. Afin de secourir un pilote d’un A-1E Skyraider abattu, le major Bernard Fisher réussit à faire atterrir son propre A-1E sur l’aérodrome du site (une action qui lui vaudra la Médaille d’honneur).
samedi 12 mars
Premiers raids de B52 sur le Sud-Viêtnam.
lundi 14 mars
Le major général Nguyễn Văn Chuân devient commandant en chef du premier corps d’armée sud-viêtnamien.
jeudi 17 mars
Fin du massacre de Binh An : en moins d’un mois, les soldats sud-coréens de la Division Capitale ont tué 1 200 civils non armés des environs du village de Binh An. 15 hameaux ont été attaqués durant cette opération (jusqu’à 68 villageois tués dans une seule localité).
samedi 26 mars
Des milliers d’Américains ont manifesté dans plusieurs grandes villes contre la guerre du Viêtnam. A New York, ils étaient 20 000 à descendre la 5e Avenue pour participer à un grand rassemblement dans Central Park. 2 000 protestataires ont été recensés à Chicago et 2 000 autres à Boston, où un lancer d’œuf sur la police a entraîné l’évacuation en force de la foule. D’autres rassemblements ont eu lieu à Washington D.C., San Francisco, Denver, Atlanta, Oklahoma City et Hartford.
dimanche 27 mars
Des manifestations contre la guerre du Viêtnam sont organisées aux Etats-Unis, en Europe et en Australie. Au Sud-Viêtnam, 20 000 bouddhistes ont marché contre la politique pro-américaine du gouvernement militaire.
mardi 29 mars
A l’occasion du 23e congrès du Parti communiste, le numéro un soviétique Leonid Brejnev demande le retrait des troupes américaines déployées au Viêtnam.
vendredi 1er avril
Alors qu’il arrivait au siège du gouvernement, le général Pham Xuan Chieu, membre de la Junte, se retrouve encerclé par un millier d’étudiants et d’activistes bouddhistes. Il a été emmené de force dans un vélotaxi et conduit à une station de radio locale pour une intervention avant d’être relâché sain et sauf.
samedi 2 avril
10 000 personnes, dont 2 000 soldats et marins en uniforme, ont manifesté dans les rues de Da Nang pour dénonce les Etats-Unis et le régime du Premier ministre Nguyen Cao Ky. Le maire Nguyen Van Man a autorisé la foule des contestataires à utiliser les bureaux administratifs, les véhicules et les moyens de communication (il sera accusé de trahison par le chef du gouvernement).
vendredi 8 avril
Des manifestations sont organisées par les bouddhistes au Sud-Viêtnam. Ils protestent contre le fait qu’aucune date n’a encore été fixée par le gouvernement concernant les prochaines élections libres.
lundi 11 avril
Dans la matinée, des éléments du 16e bataillon d’infanterie américain ont livré un féroce combat rapproché à Cam My contre le bataillon viêtcong D800 : 35 soldats américains et au moins 41 communistes (plus une cinquantaine d’autres probablement) ont été tués. Les mille habitants du village fortifié de Long Tan ont été évacués de force. Aux Etats-Unis, la revue conservatrice U. S. News and World Report est le premier magazine d’information américain à qualifier la guerre du Vietnam d’ « impasse », aucun camp n’étant capable de l’emporter (Newsweek se ralliera à cette conviction en décembre 1966 et Time en juin 1967).
mardi 12 avril
Pour la première fois de la guerre, des bombardiers B-52 américains effectuent des raids sur le Nord-Viêtnam. Jusqu’à présent, les bombardements de l’US Air Force étaient effectués par des appareils plus petits. Au cours du principal raid, 29 appareils ont largué 585 tonnes de bombes sur le col de Mu Gia, dans les monts Annamites (la route sera réutilisée par les Viêtcongs dès le lendemain).
Premier cas connu de drapeau américain brûlé par des opposants à la guerre du Viêtnam. La scène s’est déroulée dans un théâtre new-yorkais où était joué un spectacle anti-guerre, LBJ.
jeudi 14 avril
Le gouvernement pro-américain du Sud-Viêtnam promet que des élections libres seront organisées dans un délai de trois à à cinq mois.
vendredi 15 avril
Un porte-parole de l’armée américaine révèle que 1 361 soldats américains ont été tués au Sud-Viêtnam entre le 1er janvier et le 9 avril (contre 1 342 pour l’ensemble de l’année 1965). Selon la presse, les pertes américaines (armée, marines, US Navy et US Air Force réunis) sont d’environ cent morts par semaine.
mardi 19 avril
L’aéronavale américaine a attaqué le port charbonnier nord-viêtnamien de Cam Pha, situé à seulement 56 kilomètres de la frontière chinoise.
samedi 23 avril
La guerre aérienne au Viêtnam entre dans une nouvelle ère avec l’entrée en action pour la première fois d’un MiG-21 de l’aviation nord-viêtnamienne : plus rapide et mieux armé que les chasseurs américains, cet appareil a engagé contre deux bombardiers B-66 escortés par des F-4 Phantom.
vendredi 29 avril
Avec l’arrivée ce jour à Vũng Tàu de 4 000 hommes de la 25e Division d’infanterie, ce sont désormais 250 000 soldats américains qui sont déployés au Viêtnam.
dimanche 1er mai
Pour la première fois de la guerre, l’armée américaine a frappé des cibles à l’intérieur du territoire cambodgien, après qu’une patrouille de la 1re Division d’infanterie ait été touchée par des tirs mortels de mortiers dans la province de Tây Ninh. Invoquant le droit à la légitime défense, le lieutenant-colonel Richard L. Prillaman a ordonné d’ouvrir le feu sur les positions du Viêtcong situées de l’autre côté de la rivière frontalière Cai Bac.
vendredi 6 mai
Le Premier ministre sud-viêtnamien Nguyễn Cao Kỳ revient sur la promesse d’organiser des élections libres en septembre. Il annonce à des journalistes, à Cần Thơ, que le scrutin qui sera organisé à la fin de ce mois de septembre sera limité à une assemblée qui rédigera une nouvelle Constitution. Une fois cette Constitution écrite, une véritable élection législative aura lieu et un gouvernement civil sera mis en place. Jusque-là, la junte militaire restera en place « au moins pour une autre année ».
jeudi 12 mai
Radio Pékin affirme que cinq chasseurs américains ont franchi la frontière nord-viêtnamienne et pénétré dans l’espace aérien chinois où ils auraient abattu avec des missiles un avion militaire chinois au-dessus de Maguan, dans le Yunnan. Un porte-parole officiel dénonce un « acte de provocation de guerre ».
vendredi 13 mai
Le gouvernement américain rejette les accusations chinoises de la veille. Les Etats-Unis reconnaissent juste que ses F-4 Phantom ont abattu un MiG-17 au Nord-Viêtnam à 40 kilomètres de la frontière sino-vietnamienne.
dimanche 15 mai
Début d’une vague de suicides par le feu de membres de l’opposition bouddhiste et étudiante. Le centre des troubles est Da Nang. Plus de mille soldats sont envoyés de Saigon vers cette ville pour mettre fin à la contestation.
Le Premier ministre Nguyễn Cao Kỳ a ordonné d’attaquer les troupes du général Tôn Thất Đính, commandant du premier corps d’armée dont il reproche sa manière jugée trop diplomate de gérer le soulèvement bouddhiste. Tôn Thất Đính s’enfuit (il sera capturé et brièvement emprisonné).
lundi 16 mai
Après une journée de violences armées, les militaires sud-viêtnamiens reprennent le contrôle de Da Nang. Environ 80 opposants au régime ont été tués.
mardi 24 mai
Errol Wayne Noack est le premier soldat du Service national australien (conscription établie en 1964) tué durant la guerre du Viêtnam. Il a été victime de tirs ennemis 10 jours seulement après être arrivé en Asie du Sud-Est. Il n’avait que 21 ans (il deviendra un symbole du mouvement anti-guerre australien)
mercredi 25 mai
La neuvième escadrille de l’aviation militaire australienne est affectée aux opérations au Viêtnam de la task force australienne à bord du porte-avions HMAS Sydney.
jeudi 26 mai
Dans sa proclamation annuelle du Memorial Day, le président américain Johnson promet que l’armée américaine ne se retirera pas du Viêtnam tant que la victoire n’aura pas été obtenue : « Cette nation n’a jamais quitté un champ de bataille (…) d’une cause pour laquelle elle s’est battue », ajoutant « nous ne le ferons pas maintenant ». Ce même jour, le commandement militaire annonce que les pertes américaines pour la semaine du 15 au 21 mai sont les plus lourdes depuis le début de la guerre : 146 soldats ont été tués et 820 autres blessés. Par ailleurs, un moine bouddhiste s’est suicidé par le feu au consulat américain de Hué.
lundi 30 mai
En une seule journée, 300 avions américains ont bombardé le Nord-Viêtnam.
samedi 4 juin
Les Philippines deviennent le quatrième pays à rejoindre les Etats-Unis dans leur intervention militaire au Viêtnam (après la Corée du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande). Par 15 voix contre 8, le Sénat philippin a en effet autorisé le président Marcos à envoyer 2 000 soldats pour aider le régime de Saigon à combattre la guérilla communiste.
dimanche 12 juin
Alors qu’il escortait des A-4 Skyhawks du porte-avions USS Hancock pour une mission de bombardement sur le Nord-Viêtnam, le commandant Harold L. Marr a obtenu la première victoire en combat d’un F-8 Crusader : il a abattu un MiG-17 avec un missile AIM-9.
lundi 13 juin
Opération « Kansas » : une patrouille de reconnaissance de 13 hommes a été déposée par hélicoptère dans la vallée de Que Son, sur le mont Nui Loc Son. Six autres groupes seront déposés en 24 heures sur différents sites de la vallée afin de repérer et d’observer les diverses activités de l’ennemi.
du mardi 14 au jeudi 16 juin
Neuf pays non communistes d’Asie et d’Océanie se sont réunis à Séoul pour former le Conseil Asie-Pacifique (ASPAC). Cette organisation économique et politique régionale comprend l’Australie, la Corée du Sud, le Japon, la Malaisie, la Nouvelle-Zélande, les Philippines, Taïwan, la Thaïlande et le Viêtnam du Sud.
mercredi 15 juin
Bataille de la Colline 488 (l’ « Alamo viêtnamien ») : dans la province de Quảng Tín, les 18 marines de compagnie Charlie sont parvenus à résister à l’attaque de plus de 400 combattants viêtcongs et nord-viêtnamiens. Ils ont infligé de lourdes pertes à leurs ennemis avant de pouvoir se retirer en ayant perdu quatorze hommes.
samedi 18 juin
Le Parlement français a adopté la loi amnistiant tous les auteurs de crimes commis durant la guerre d’Indochine (1946-1954) et la guerre d’Algérie (1954-1962).
mercredi 22 juin
Le leader bouddhiste Thích Trí Quang est arrêté et transféré dans un hôpital militaire. Son interpellation par la junte met fin au soulèvement bouddhiste déclenché en mars.
mercredi 29 juin
Pour la première fois de la guerre, le président Johnson autorise des bombardements aériens sur les deux plus grandes villes nord-viêtnamiennes. A 13 h 50, 16 A-6 Intruder, escortés par 12 chasseurs, ont décollé des porte-avions Constellation et Ranger pour frapper des dépôts de carburants d’Haiphong, puis, à 14 h 15, 25 F-105 Thunderchief de l’US Air Force ont attaqué d’autres sites de stockage à Hanoï. La population locale est évacuée par le régime communiste.
vendredi 1er juillet
Des avions ayant décollé des porte-avions américains USS Constellation et USS Hancock ont coulé trois torpilleurs nord-viêtnamiens.
dimanche 3 juillet
Une manifestation de 4 000 personnes contre la guerre du Viêtnam a dégénéré en violences devant l’ambassade américaine de Londres (Grosvenor Square). 31 personnes ont été arrêtées.
lundi 4 juillet
Le dirigeant nord-viêtnamien Hô Chi Minh s’est entretenu pendant plus de deux heures avec un envoyé officieux du gouvernement français, Jean Sainteny.
mardi 5 juillet
En une seule journée, l’aviation américaine a mené 106 missions sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 6 juillet
Marche de Hanoï : alors que l’US Air Force poursuit ses raids de bombardements sur le pays, 52 pilotes américains faits prisonniers par les Nord-Viêtnamiens ont été contraints de défiler enchaînés dans les rues de la capitale sous les huées de la population. Plusieurs d’entre eux seront battus par la foule avant d’arriver au stade de Hàng Đây puis d’être ramenés dans leurs camps de détention respectifs.
Opération « Washington » : le quartier général du 1er Bataillon de reconnaissance du lieutenant-colonel Sullivan est transféré à Hau Doc, à 25 kilomètres à l’ouest de Chu Lai.
jeudi 7 juillet
Clôture d’une conférence du Pacte de Varsovie organisée à Bucarest. Les pays du Bloc de l’Est promettent de soutenir le Nord-Viêtnam et d’y envoyer des volontaires si Hanoï le demande.
Première utilisation en combat aérien de missiles sol-air : deux MiG-21 ont tiré des roquettes sur des chasseurs F-105 américains au-dessus du Nord-Viêtnam.
jeudi 14 juillet
Devant le peu de résultats, le général Fields met fin à l’opération « Washington » : en une semaine, le 1er Bataillon de reconnaissance a fait face à 46 unités ennemies (environ 200 hommes), n’en tuant que 13, avec seulement 4 prisonniers.
vendredi 15 juillet
Les armées américaines (8 000 soldats) et sud-viêtnamiennes (3 000 hommes) déclenchent sous le commandement du général English l’opération « Hastings » afin de chasser les forces nord-viêtnamiennes (estimées entre 8 000 et 10 000 combattants) qui se sont infiltrées depuis quelques semaines dans la zone démilitarisée. Le poste de commandement est établi à Cam Lộ. Dans la matinée, des A-4 et des F-4B ont commencé à bombarder (notamment avec du napalm) les zones de la vallée Song Ngan où sont ensuite déposées par hélicoptère les unités de combat, à partir de 7 h 45. Deux CH-46 se sont percutés avant de s’écraser au sol (2 marines tués et 7 autres blessés). Un autre CH-46 sera abattu dans la journée par l’ennemi (13 tués). Des combats se déroulent tout au long de la journée.
Faisant fi des condamnations internationales, y compris de la part de ses alliés, les Etats-Unis augmentent la cadence des raids aériens sur le Nord-Viêtnam : 121 missions de bombardement ont été menées ce jour, un record depuis le début de la guerre.
samedi 16 juillet
Le Premier ministre britannique Harold Wilson est arrivé à Moscou, où il souhaite obtenir le soutien des Soviétiques pour l’ouverture de négociations de paix concernant la guerre du Viêtnam. M. Wilson est arrivé dans la capitale russe deux heures seulement après le départ de son homologue indienne Indira Gandhi, porteuse d’une mission identique (le gouvernement soviétique rejettera ces projets).
Opération « Hastings » : les tirs d’artillerie et les bombardements aériens répondent aux obus de mortiers nord-viêtnamiens. Au sol, les déploiements de troupes se poursuivent tandis que les combats s’intensifient (les opérations vont encore durer deux semaines).
dimanche 17 juillet
Le président nord-viêtnamien Hô Chi Minh ordonne une mobilisation partielle d’une partie de ses réservistes afin d’améliorer le soutien aux forces viêtcongs combattant au Sud-Viêtnam.
mardi 19 juillet
Trois sections de la compagnie A du 1er Bataillon du 27e régiment d’infanterie sont déposées dans les bois de Hố Bò, à 56 kilomètres au nord-ouest de Saïgon (province de Bình Dương). Après plusieurs heures de combat, la première section se retire sous le feu ennemi. Les Américains déplorent 25 tués et 24 blessés (le jour suivant des blindés de la base de Củ Chi seront envoyés dans la zone pour récupérer les corps de quinze soldats abandonnés lors du retrait).
mercredi 20 juillet
Le lieutenant Dieter Dengler, pilote de l’aéronavale, devient le premier Américain à réussir à s’échapper d’un camp de prisonniers nord-viêtnamien : il a été récupéré par un hélicoptère près du 17e parallèle après 23 jours de marches vers le sud. Dengler s’était évadé le 27 juin avec un autre pilote, mais celui-ci (le lieutenant Duane W. Martin) avait été repris et exécuté.
vendredi 22 juillet
Un million de Chinois ont manifesté sur la place Tienanmen à Pékin pour soutenir le Nord-Viêtnam. Dans son discours, le président Liu Shaoqi a lancé un avertissement aux Etats-Unis : « si vous croyez que vous pouvez sans scrupule aggraver la guerre vous risquez de ne pas tarder à vous repentir ».
dimanche 24 juillet
Le secrétaire général de l’ONU, U Thant, est le troisième leader mondial (après Indira Gandhi et Harold Wilson) à se rendre à Moscou en deux semaines pour tenter de convaincre les Soviétiques d’engager un programme pour mettre fin à la guerre du Viêtnam.
Pour la première fois de la guerre du Viêtnam, un avion américain a été abattu par le système de missiles SAM : un F-4C Phantom a été touché par un SAM-2 à 72 kilomètres au nord-est d’Hanoi. Le pilote (le capitaine Richard Keirn) a réussi à s’éjecter avant d’être capturé, mais le navigateur (le capitaine Roscoe Fobair) a eu moins de chance.
jeudi 28 juillet
Dernière action majeure de l’opération « Hastings » dans la zone démilitarisée.
samedi 30 juillet
Les Etats-Unis lancent une campagne de bombardement de la zone démilitarisée séparant le nord du sud du Viêtnam. A Moscou, le secrétaire général de l’ONU U Thant a déclaré : « Si l'évolution se poursuit, la guerre du Viêtnam dégénérera en un conflit majeur ».
lundi 1er août
Au Sud-Viêtnam, la première division de cavalerie déclenche l’opération « Paul Revere II » dans la zone de Pleiku.
mardi 2 août
Après avoir frappé l’île chinoise de Hainan, la tempête tropicale Phyllis s’abat sur le Nord-Viêtnam. Les dégâts sont peu importants mais le mauvais temps à entraîné une réduction des raids de bombardements américains.
Le navire soviétique Medyn a été touché par des tirs de gros calibres lors d’un raid aérien américain sur le port d’Haiphong.
mercredi 3 août
Fin de l’opération « Hastings » déclenchée le 15 juillet par les Américains et les Sud-Viêtnamiens : la 324e division nord-viêtnamienne commandée par le général Nguyen Van a été chassée de la zone démilitarisée. Selon les estimations américaines, environ 700 communistes ont été tués. Du côté des vainqueurs, 126 soldats américains ont perdu la vie et 448 autres ont été blessés, tandis que l’armée sud-viêtnamienne déplore 21 morts et 40 blessés.
Une commission d’enquête de l’US Navy recommande de traduire en cour martiale le capitaine Archie Kuntz (surnommé « le maire américain de Saïgon ») pour mauvais comportements durant les deux années où il a dirigé les dépôts d’approvisionnement au Sud-Viênam.
L’US Air Force disposant désormais d’assez appareils pour soutenir les troupes terrestres déployées au Sud-Viêtnam, l’US Navy cesse d’envoyer ses porte-avions à Dixie Station, une zone de la mer de Chine méridionale utilisée depuis le 15 mai 1965.
vendredi 5 août
Moscou proteste officiellement contre les dégâts infligés à ses navires marchands par les raids de l’aviation américaine sur les ports nord-Viêtnamiens.
samedi 6 août
150 000 personnes ont manifesté à New York contre la guerre au Viêtnam. Le même jour, 3 000 hommes supplémentaires sont arrivés en renforts au Sud-Viêtnam.
dimanche 7 août
7 appareils américains ont été abattus en une seule journée de raids sur le Nord-Viêtnam. Il s’agit des plus lourdes pertes aériennes pour les Etats-Unis depuis le début de la guerre. 5 avions étaient des chasseurs-bombardiers F-105 Thunderchief (d’un coût de 2 150 000 dollars pièce). En l’espace d’un mois ce sont 25 F-105 qui ont été détruits (soit l’équivalent d’une escadrille entière), principalement par des canons anti-aériens.
samedi 13 août
Réagissant aux récentes accusations de l’URSS concernant des tirs américains contre des navires soviétiques, l’ambassadeur des Etats-Unis à Moscou assure que les avions américains ne mènent pas d’opérations de mitraillage et que les dommages reçus par les bateaux soviétiques ont été infligés par les défenses anti-aériennes du Nord-Viêtnam….
dimanche 14 août
Le président Johnson s’est brièvement entretenu dans le ranch présidentiel avec le commandant en chef américain au Viêtnam, le général Westmoreland. Les effectifs américains au Sud-Viêtnam atteignent désormais les 290 000 hommes avec le débarquement ce jour de 3 800 soldats supplémentaires.
mardi 16 août
Le Comité de la Chambre des représentants sur les activités anti-américaines entame ses auditions et investigations concernant les Américains qui ont pu venir en aide aux Viêtcongs (notamment par des dons financiers), avec pour objectif de rendre illégal ce soutien. Les élus cherchent des preuves de l’implication d’organisations communistes ». La réunion a été perturbée par des manifestants anti-guerre. Une cinquantaine de personnes ont été arrêtées. La veille, le juge de district Howard Corcoran avait interdit cette audience mais une ordonnance de la Cour d’appel avait aussitôt rejetée cette injonction.
nuit du mardi 16 au mercredi 17 août
Au Sud-Viêtnam, les mortiers et canons communistes bombardent la base australienne de Nui Dat, blessant 24 hommes (dont un mortellement).
jeudi 18 août
Bataille de Long Tan : dans une plantation de caoutchouc de la province de Phuoc Tuy, au sud-est de Saïgon, les 108 hommes de la compagnie D du 6e Bataillon australien (sous le commandement d’Harry Smith) se retrouvent encerclés et attaqués de toutes parts par des forces viêtcongs et nord-viêtnamiennes bien plus nombreuses entre 1 500 et 2 500 soldats). Après plusieurs heures de combats intenses, les Australiens sont secourus par les renforts américains. 18 Australiens ont été tués et 24 autres blessés. Les pertes communistes sont estimées à 245 tués et 380 blessés (plus 3 prisonniers).
lundi 22 août
31 Etats, dont le Sud-Viêtnam, ont signé à Manille l’accord établissant la Banque asiatique de développement (ADB). Elle a pour mission de soutenir le développement économique et social dans les pays d'Asie et du Pacifique en fournissant des prêts et de l'assistance technique. Du fait de la puissance économique du Japon dans la région Asie-Pacifique, tous les présidents de la BAD seront japonais. Le premier titulaire est Takeshi Watanabe.
mardi 23 août
L’armée américaine lance l’opération « Toledo » : deux brigades de la 1re Division, le 173e aéroporté, le 26e bataillon de Marines ainsi que deux bataillons de rangers sud-viêtnamiens sont déployés dans la région de Phuoc Tuy pour tenter de détruire le 274 et le 275e régiment ennemi.
Le navire marchand américain Baton Rouge Victory, un victory ship construit durant la Seconde Guerre mondiale, a coulé à Saigon à la suite de l’explosion d’une mine immergée par les Viêtcongs. Au moins 7 marins ont été tués et 4 autres sont portés disparus.
jeudi 25 août
Alors que le sénat avait approuvé ce plan, la Chambre des représentants américains a largement rejeté la demande du président Johnson d’autoriser la levée de 133 000 réservistes (dont la garde nationale) pour la guerre du Viêtnam.
Fin de l’opération américaine « Paul Revere II », déclenchée le 1er août au Sud-Viêtnam.
dimanche 28 août
Moscou annonce que l’Union soviétique va entraîner les pilotes de guerre nord-viêtnamiens.
mercredi 31 août
A l’occasion de son séjour à Phnom Penh (Cambodge), le président français Charles de Gaulle a un entretien secret avec un représentant du Nord-Viêtnam.
jeudi 1er septembre
Discours de Charles de Gaulle prononcé dans le Stade olympique de Phnom Penh (Cambodge) : devant une foule de plus de 100 000 personnes, le président français condamne avec fermeté la politique américaine pratiquée au Viêtnam : il invite les Etats-Unis à retirer leurs troupes de ce pays et à entamer des négociations de paix. Pour le chef d’Etat français, il n’y a pas de solution militaire au Viêtnam.
Le secrétaire général de l’ONU, le Birman U Thant, annonce qu’il ne sollicitera pas un second mandat à la tête de l’organisation internationale car les Nations unies ont échoué à mettre fin à la guerre du Viêtnam.
samedi 3 septembre
Selon les chiffres officiels publiés par le gouvernement de Washington, le corps expéditionnaire américain au Viêtnam compte désormais 305 000 hommes.
nuit du samedi 3 septembre
A 21 h 50, les viêtcongs ont lancé une attaque au mortier contre le camp américain Radcliff, à An Khê, dans le centre du Viêtnam. 119 obus sont tombés sur la base en un peu plus de 5 minutes : 4 soldats ont été tués, 76 autres blessés et 77 hélicoptères endommagés.
lundi 5 septembre
Un nouveau contingent de 5 000 soldats sud-coréens débarque au Sud-Viêtnam.
Nguyễn Văn Bảy est devenu le premier as de l’aviation nord-viêtnamienne. Aux commandes d’un MiG-17, il a abattu son cinquième avion, un F-8 américain, dont le pilote, le capitaine Abbott a été capturé après s’être éjecté.
jeudi 8 septembre
L’opération « Toledo », déclenchée le 23 août à Phuoc Tuy, s’achève sur un échec : seulement deux combattants viêtcongs ont été tués, un autre blessé et un dernier capturé. Plusieurs tunnels ont été découverts et détruits dans le village de Long Tan.
vendredi 9 septembre
Deux F-105 américains auraient franchi la frontière séparant le Nord-Viêtnam de la Chine populaire et attaqué des villages du Guangxi, blessant trois personnes. Des avions auraient décollé pour intercepter les appareils américains, dont l’un aurait été endommagé.
samedi 10 septembre
Le F-4 Phantom du capitaine Pete Peterson a été abattu au-dessus du Nord-Viêtnam. Le pilote a été capturé (libéré en 1973, il deviendra en 1997 le premier ambassadeur des Etats-Unis au Viêtnam).
dimanche 11 septembre
Elections de l’Assemblée constituante du Sud-Viêtnam. 80,8 % des électeurs enregistrés sont allés voter. Il s’agissait du premier scrutin depuis l’instauration du régiment militaire en 1963.
vendredi 16 septembre
La Chine accuse les Etats-Unis d’avoir bombardé le 9 septembre des territoires chinois voisins de la frontière du Nord-Viêtnam. Le secrétaire d’Etat américain Dean Rusk affirme ne posséder aucune information sur une telle action.
Le moine bouddhiste Thích Trí Quang (42 ans) a mis fin à la grève de la faim qu’il avait débuté 100 jours plus tôt. Il est passé de 59 kilos à seulement 31.
lundi 19 septembre
Le secrétaire général de l’ONU, U Thant, a déclaré que « la survie du peuple vietnamien ne sera pas réglée par la force ». Le même jour, le pape Paul VI publie l’encyclique Christi matri, dans lequel le souverain pontife lance un appel pressant à la paix au Viêtnam.
En soutien aux unités Riverine opérant dans le delta du Mekong, l’US Navy mène sa première attaque avec des hélicoptères (des Bell UH-1 Iroquois de l’escadrille HA-L-3).
mardi 27 septembre
Arrivée au Sud-Viêtnam de Mgr Pignedoli, envoyé spécial du pape Paul VI à la conférence épiscopale de Saigon. Il doit s’entretenir avec diverses personnalités issues de toutes les tendances politiques.
Des avions américains ont bombardé par erreur un village montagnard de la province de Quảng Ngãi. 28 civils ont été tués et 17 autres blessés.
samedi 1er octobre
Le Chinois Lin Biao accuse les Etats-Unis et l’URSS de comploter contre le Viêtnam.
dimanche 2 octobre
Le journal militaire soviétique Etoile rouge publie un article confirmant les rumeurs sur l’aide apportée au Nord-Viêtnam par des conseillers militaires venus d’URSS. Des spécialistes auraient notamment été envoyés pour entraîner les combattants d’Hanoï dans l’utilisation des missiles anti-aériens.
samedi 8 octobre
Deux jours avant la rencontre entre le président américain Johnson et le ministre soviétique des Affaires étrangères Gromyko, l’URSS annonce avoir rejeté le plan en six points présenté par le Royaume-Uni pour mettre fin à la guerre du Viêtnam. Le secrétaire d’Etat britannique George Brown a rencontré Gromyko à Londres pour que leurs deux pays organisent une conférence de la paix à Genève. Mais Moscou refuse toujours d’engager des négociations de paix tant qu’Hanoï sera opposée à une telle conférence.
dimanche 9 octobre
Le coût de la guerre du Viêtnam est évalué à 2 milliards de dollars par mois par le budget américain.
Massacre de Binh Tai : des soldats sud-coréens déposés par hélicoptères ont incendié ce village de la province de Quảng Ngãi et tué 168 habitants qui tentaient de fuir. Cette action avait été ordonnée en représailles à la mort d’un major, tué par un sniper trois jours plus tôt.
jeudi 13 octobre
Les Etats-Unis ont procédé à 173 raids de bombardements sur le Nord-Viêtnam.
La Croix-Rouge internationale a lancé un appel pour la paix au Viêtnam.
vendredi 14 octobre
De retour d’une tournée d’inspection au Sud-Viêtnam, le secrétaire américain à la Défense, Robert S. McNamara, adresse un mémo secret au président Johnson. Il avoue que les Etats-Unis sont en train d’échouer dans la guerre et que les Nord-Viêtnamiens le savent. « Les pronostics sont mauvais » reconnaît-il, ajoutant qu’il ne voit pas « de moyens raisonnables pour mettre rapidement fin la guerre ».
samedi 15 octobre
Record de sorties aériennes américaines sur le Nord-Vietnam : 175 missions ont été réalisées ce jour.
lundi 24 octobre
Conférence de l’OTASE consacrée notamment à la guerre au Viêtnam : le président philippin Ferdinand Marcos accueille à Manille les chefs d’Etat et de gouvernement des six autres Etats membres de l’organisation militaire (Australie [Harold Holt], Etats-Unis [Lyndon Johnson], Nouvelle-Zélande [Keith Holyoake], Pakistan, Thaïlande [Thanom Kittikachorn]), ainsi que le président sud-coréen (Park Chung Hee) et le vice-président sud-vietnamien (le général Nguyen Van Thieu). Des étudiants philippins ont violemment manifesté à Manille sous les fenêtres du chef d’Etat américain.
mardi 25 octobre
A Manille, les sept Etats membres de l’OTASE se mettent d’accord sur un plan commun mettant un terme à leur participation à la guerre du Viêtnam. Signé par le président Johnson, le Premier ministre Nguyen Cao Ky et les autres dirigeants, le document propose en six points de retirer toutes les troupes anti-communistes présentes au Sud-Viêtnam dans un délai de six mois après « que l’autre camp ait retiré ses propres forces vers le Nord, cessé les infiltrations au Sud et que le niveau de violence soit descendu ». Le Premier ministre nord-viêtnamien Pham Van Dong dénonce aussitôt un nouvel « accord de Munich », assurant que son pays « continuera à se battre jusqu’à la victoire finale contre les impérialistes américains ».
La septième flotte américaine procède pour la première fois à des tirs d’artillerie sur les côtes du Nord-Viêtnam.
mercredi 26 octobre
Alors que des manifestations contre la guerre secouent les Etats-Unis, le président américain Johnson rend visite aux GI’s au Sud-Viêtnam. Il a notamment effectué un séjour éclair d’une heure et demie dans la base de Cam Rahn.
mardi 1er novembre
Le Viêtcong a bombardé au mortier le centre de Saigon pendant les célébrations de la fête nationale sud-viêtnamienne. 13 personnes ont été tuées et 37 autres blessées.
mercredi 2 novembre
Les Américains détruisent des rampes de lancement de missiles sol-air à proximité de Hanoï, et du port d’Haiphong.
lundi 14 novembre
La flotte américaine bombarde les côtes du Nord-Viêtnam.
Alors qu’il risquait une peine plus lourde, le capitaine Kuntze n’a écopé que d’une réprimande. Celui qu’on surnommait « le maire américain de Saigon » n’a été reconnu coupable que dans une affaire de relations avec une femme.
samedi 19 novembre
« Incident de la colline 192 » : un groupe de quatre soldats américains viole et assassine une jeune Viêtnamienne Phan Thi Mao (21 ans), enlevée la veille au village de Cat Tuong, dans le district de Phu Muy (le principal coupable du meurtre, Steven Cabbot Thomas, sera condamné à la prison à vie, mais sa peine étant plusieurs fois réduite, il ne fera que 4 ans de prison ; les autres seront également condamnés à des peines moindres).
jeudi 24 novembre
Création de la Banque de développement asiatique, dont le siège se trouve à Manille. Elle compte 31 membres, dont le Sud-Viêtnam.
dimanche 4 décembre
L’aérodrome de Tan Son Nhut a été attaqué au mortier par les Viêtcongs : 21 morts.
lundi 5 décembre
Massacre de Bình Hòa : après avoir encerclé ce village de la province de Quảng Ngãi, les troupes sud-coréennes massacrent tous ses habitants.
L’aviation américaine a procédé au troisième bombardement de la banlieue d’Hanoi en une semaine.
mardi 6 décembre
Le corps expéditionnaire sud-coréen poursuit ses tueries au Sud-Viêtnam : à 6 kilomètres du village de Bình Hòa, les habitants d’An Phuoc sont à leur tour massacrés. En deux jours se sont environ 430 personnes, hommes, femmes (dont 21 enceintes), enfants qui ont été mis à mort dans ces deux localités. Toutes les maisons ont été incendiées et tout le bétail tué.
mercredi 7 décembre
Le dirigeant sud-viêtnamien Trần Văn Văn a été assassiné à Saigon après avoir quitté les bureaux du Premier ministre Nguyen Cao Ky. Il conduisait sa voiture lorsqu’un jeune viêtcong de 20 ans circulant à moto (Vo Van Enh) lui a tiré quatre balles dessus. Récemment élu à l’Assemblée constituante Trân était considéré comme un candidat potentiel au poste de président du Sud-Viêtnam. Il avait 58 ans.
jeudi 8 décembre
Le pape Paul VI lance un appel aux belligérants de la guerre du Viêtnam : il demande que la trêve de Noël débouche sur un armistice et des négociations de paix.
vendredi 9 décembre
Les troupes américaines doivent faire face à une nouvelle menace au Viêtnam : deux hélicoptères ont été mis hors service par des mines dont le dispositif se déclenche avec les déplacements d’air provoqués par les appareils en vol stationnaire.
samedi 10 décembre
L’armée américaine a subi ses plus lourdes pertes au Viêtnam à la suite d’un « tir ami » : 16 marines ont été tués et 11 autres blessés lorsqu’un avion américain a largué deux bombes sur leur position. Le 4e bataillon de marine était sous le feu des mortiers viêtcongs près de Đông Hà (province de Quảng Trị) et le bombardier appelé à leur secours a raté sa cible de 270 mètres.
lundi 12 décembre
Les deux principales agences de presses américaines, l’Associated Press et la United Press International, commencent à remplacer le nom de « Viet Nam » par Viêtnam ». Viet Nam continue à être utilisée par les deux Etats du Nord et au Sud.
mardi 13 décembre
Premiers bombardements américains sur la ville de Hanoï.
mercredi 14 décembre
Le centre de la capitale nord-viêtnamienne a été bombardé par l’aviation américaine pour la deuxième journée consécutive. Le nombre de victimes est estimé à 200.
lundi 19 décembre
Le gouvernement américain demande au secrétaire général de l’ONU, U Thant, d’intervenir pour tenter de trouver une solution au conflit viêtnamien. Le même jour, l’arrivée de 1 416 soldats supplémentaires porte à 368 000 hommes le corps expéditionnaire américain au Sud-Viêtnam. Par ailleurs, l’US Army a déployé pour la première fois au combat la force Mobile Riverine : la 2e brigade de la 9e division d’infanterie est arrivée à Vung Tau.
mardi 20 décembre
Clôture des cinquièmes Jeux Asiatiques, organisés à Bangkok par la Thaïlande : le Japon termine meilleure nation avec 164 médailles, dont 78 en or. Suivent la Corée du Sud et la Thaïlande. Le Sud-Viêtnam est 14e avec une médaille d’argent et une de bronze.
vendredi 23 décembre
Le destroyer USS O’Brien est le premier navire américain à être touché par des tirs des batteries d’artillerie nord-viêtnamiennes : deux marins ont été tués et quatre autres blessés au large de la province de Quảng Bình.
samedi 24 décembre
Un avion cargo Canadair CL44 de l’armée américaine (Flying Tiger Line) ayant raté son atterrissage sur l’aérodrome de Da Bang s’est écrasé à 19 h 15 sur un petit village sud-viêtnamien, Binh Thai : les 4 membres d’équipage et 125 civils au sol ont été tués. L’accident est du à une erreur humaine : l’appareil, qui arrivait de Tachikawa, au Japon, a percuté des arbres en raison d’une mauvaise visibilité et des fortes pluies.
Un accord ayant été obtenu par toutes les parties impliquées dans le conflit, une trêve de 48 heures entre en vigueur au Sud-Viêtnam à sept heures du matin à l’occasion des fêtes de Noël. Cinq heures après le début du cessez-le-feu, des soldats australiens ont été visés par des tirs viêtcongs et six autres incidents armés ont été signalés, dont une attaque au mortier près de Phú Lộc, dans la province de Thừa Thiên (un soldat sud-viêtnamien tué).
Intervenant devant des troupes américaines, le cardinal Spellman, archevêque de New York ; a déclaré que la guerre du Viêtnam « est une guerre pour la défense de la civilisation ».
dimanche 25 décembre
Le New York Times dénonce en une les fausses informations du gouvernement américain. Dans l’article « A Visitor to Hanoi Inspects Damage Laid to U.S. Raids », le journaliste Harrison E. Salisbury affirme que contrairement aux communiqués officiels, les bombardements américains sur la capitale nord-viêtnamienne ont causé d’importantes pertes civiles. Ce rapport, rapidement suivi par d’autres, va être repris dans le monde entier et confirmé les informations qui circulaient depuis longtemps dans les médias étrangers et la presse américaine radicale.
vendredi 30 décembre
Echec de l’opération « Mangold » : l’ambassadeur des Etats-Unis à Varsovie, John A. Gronouski, a rejeté la négociation menée secrètement par le diplomate polonais Janusz Lewandowski et l’ambassadeur italien à Saigon Giovanni D’Orlandi (en collaboration avec l’ambassadeur américain au Sud-Viêtnam Henry Cabot Lodge) pour parvenir à une solution de compromis dans la guerre du Viêtnam.
Le ministre britannique des Affaires étrangères, George Brown, a proposé ses services pour parvenir à un accord de cessation de la guerre du Viêtnam (son offre sera rejetée par Hanoï).
Des soldats américains et sud-viêtnamiens ont traversé la frontière dans la province de Svay Rieng pour poursuivre des combattants viêtcongs qui s’étaient réfugiés au Cambodge. Le village de Ba Thu a été attaqué par des unités terrestres, 2 F-105 et 40 hélicoptères.
samedi 31 décembre
Une nouvelle trêve de 48 heures est instaurée : les bombardements sur le Nord-Viêtnam et les combats au Sud sont interrompus pour deux jours.
Officieusement, les pertes américaines pour l’année 1966 au Viêtnam s’élèvent à 5 899 tués et 40 633 hommes mis hors de combat.
1967
lundi 2 janvier
La plus grande bataille aérienne de la guerre du Viêtnam se déroule au-dessus du Nord-Viêtnam : des chasseurs américains F-4 abattent 7 MiG-21, tandis que des F-105 bombardaient des sites de missiles au sol, sur le delta de la Rivière Rouge.
jeudi 5 ou vendredi 6 janvier
Opération « Deckhouse V » : pour la première fois des troupes américaines sont envoyés dans le delta du Mékong. Le 1er bataillon du 9e US Marines et la Force Bravo des brigades de marine sud-viêtnamiennes lancent une opération amphibie dans la province de Kien Hoa, au sud de Saigon.
dimanche 8 janvier
Lancement de la plus grande offensive de la guerre, dans la forêt de Thanh Dien et le Triangle de Fer pour faire cesser les attaques viêtcongs sur Saigon : l’opération « Cedar Falls » rassemble 16 000 soldats américains (1re et 25e divisions d’infanterie, 173e Air Brigade et 11e division blindée) et 14 000 soldats sud-viêtnamiens.
lundi 9 janvier
Fin du raid sur Ban Naden, unique opération réussie de libération de détenus durant la guerre du Viêtnam : mise sur pied par la CIA (équipe Cobra) elle a permis de secourir des prisonniers (des Laotiens, un Thaïlandais, des Philippins d’Air America, mais aucun Américain) retenus dans camps proches de la piste Hô Chi Minh, au Laos (le secret sur l’opération sera conservé plusieurs années).
dimanche 15 janvier
Fin de l’opération « Deckhouse V » dans le delta du Mékong : 7 marines américains et 21 viêtcongs ont été tués en 10 jours de combats.
mardi 24 janvier
Le président Johnson demande au Congrès 12,3 milliards de dollars pour la guerre du Viêtnam.
jeudi 26 janvier
Fin de l’opération « Cedar Falls » : de grands complexes de tunnels ont été détruits ; 711 insurgés ont été tués et 488 autres fait prisonniers ; Américains et Sud-Viêtnamiens ont eu 83 morts et 345 blessés.
Une bombe est découverte et désamorcée peu avant d'exploser, au Centre Culturel Américain de Can Tho, au Sud-Viêtnam. L’engin explosif avait été dissimulé dans un dictionnaire. Cette tentative est probablement due aux communistes du Viêtcong.
mardi 31 janvier
Pour soutenir le moral des troupes au Viêtnam, l’actrice américaine Jayne Mansfield, surnommée « Buste », effectue une tournée des casernes.
de janvier à avril
Amplification des bombardements contre le Nord-Viêtnam.
mercredi 22 février
Le Nord-Viêtnam est bombardé à son tour par les « 175 long » de l’artillerie terrestre américaine. Les premiers obus ont été tirés du Camp Reed, à 18 kilomètres à l’ouest de Dong Ha, sur des positions de la DCA nord-viêtnamiennes qui ont ouvert le feu sur un avion d’observation américain survolant cette zone juste au nord de la zone démilitarisée.
vendredi 24 février
Pour la première fois, les forces américaines atteignent des cibles situées au nord du Viêtnam du Sud ( ?????).
Une grande opération, à laquelle participent 50 000 hommes, se déroule dans la zone C, à une centaine de kilomètres au nord de Saigon, le long de la frontière cambodgienne. Les forces américaines tentent d’y prendre au pied des unités régulières, ainsi que la radio et les organes administratifs du comité central du FNL.
dimanche 26 février
Le commandement militaire américain obtient carte blanche pour le déroulement de ses bombardements sur le Nord-Viêtnam et sur le choix des objectifs.
mardi 28 février
Minage des fleuves du Nord-Viêtnam par des avions américains.
en février
Plus de 5 000 scientifiques américains signent une pétition contre la guerre chimique que mènent les Etats-Unis au Viêtnam, avec l’agent orange notamment.
dimanche 19 mars
Une semaine seulement après son arrivée au Viêtnam comme commandant adjoint de la 1re Division de Cavalerie, le brigadier général Alfred Judson Force Moody est décédé d’une crise cardiaque au camp Radcliff d’An Khe. Il n’avait que 49 ans.
lundi 24 avril
Le général américain William Westmoreland déclare en conférence de presse que l’ennemi au Viêtnam a « obtenu aux Etats-Unis le soutien qui lui permet d’espérer sur le plan politique la victoire qui lui est inaccessible d’un pointe de vue militaire ».
mardi 2 mai
Ouverture à Stockholm de la première session du Tribunal international contre les crimes de guerre commis au Viêtnam (Tribunal Russell).
mercredi 10 mai
Clôture de la première session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam.
jeudi 11 mai
Pouvoirs accrus au Viêtnam pour le général Westmoreland, qui coordonnera les services civils et militaires américains.
jeudi 18 mai
Les troupes viêtnamiennes et américaines pénètrent dans la zone démilitarisée séparant les deux Viêtnam.
samedi 29 juillet
Au large du Viêtnam, un incendie à bord du porte-avions américain USS Forrestal fait 130 morts.
lundi 7 août
La République populaire de Chine accepte d’accorder au Nord-Viêtnam un montant indéterminé d’aides sous forme de subventions.
mercredi 9 août
Début de l’opération « Cochise » : au sud de Da Nang, les Marines américains lancent une nouvelle action dans la vallée de Que Son (province de Quảng Nam).
dimanche 3 septembre
Les généraux Thiêu et Ky sont élus président et vice-président de la République.
samedi 16 septembre
U Thant, secrétaire général de l’ONU, demande aux Etats-Unis l'arrêt des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 11 octobre
Le général Nguyên Van Thiêu est élu président du Sud-Viêtnam.
dimanche 22 octobre
Une grande manifestation a lieu à Washington devant le Pentagone contre la guerre du Viêtnam. Le mouvement gagne plusieurs villes des Etats-Unis.
du mercredi 1er au jeudi 23 novembre
Attaque du FNL sur les hauts-plateaux à Dakto.
lundi 20 novembre
La seconde session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam s’ouvre à Roskilde, au Danemark.
vendredi 1er décembre
Clôture à Roskilde de la seconde session du Tribunal Russell sur les crimes de guerre commis au Viêtnam.
vendredi 8 décembre
Violents combats dans le delta du Mékong.
samedi 30 décembre
Le leader nord-viêtnamien Ho Chi Minh envoie ses vœux de nouvel an aux militants pacifistes américains.
dimanche 31 décembre
Les forces belligérantes se mettent d’accord pour un cessez-le-feu de 36 heures à l’occasion du nouvel an.
1968
mardi 2 janvier
Le FNL attaque un camp américain près de la base de Dan-Tieng.
dimanche 21 janvier
Une attaque de mortier des troupes nord-viêtnamiennes et des Viêtcongs lance le début du siège de la base américaine de Khe Sanh, à 100 kilomètres de Hué (jusqu’au 8 avril). 5 000 marines américains sont assiégés par 20 000 combattants communistes.
nuit du mardi 30 au mercredi 31 janvier
Offensive du Têt (fête religieuse) qui se prolongera jusqu'à la fin février. Les principales villes sud-viêtnamiennes sont investies, mais la population ne se rallie pas aux révolutionnaires. Combats dans Saigon : les viêtcongs pénètrent même jusque dans l'ambassade des Etats-Unis. Le FNL occupe Hué et Dalat.
en janvier
14 000 réservistes de l’armée de l’air et de la marine des Etats-Unis sont acheminés en Corée pour prendre la place des troupes régulières jugées mieux aguerries pour aller combattre au Viêtnam.
jeudi 1er février
Devant des journalistes, le chef de la police de Saigon, le lieutenant-colonel Nguyen Ngoc Loan exécute sommairement d’une balle dans la tête un prisonnier aux mains liées, l’officier viêtcong Nguyen Van Lem, dans le quartier chinois de Cholon. La scène est filmée et photographiée (Eddie Adams remportera le prix Pulitzer pour le cliché ; de son côté Nguyen Ngoc Loan sera promu général et finira sa vie en vendant des pizzas en Virginie).
lundi 12 février
Massacre de Phong Nhị et Phong Nhất : entre 69 et 79 civils viêtnamiens non armés, dont des femmes et des enfants, ont été tués dans la province de de Quảng Nam par des soldats de la 2e Division de Marines du corps de Marine sud-coréen. L’état-major sud-coréen accuse des viêtcongs d’avoir commis ce massacre avec des uniformes sud-coréens… Cette tuerie ruine les efforts américains de pacification avec la population.
dimanche 18 février
Une grande manifestation internationale de solidarité envers le peuple viêtnamien est organisée à Berlin.
samedi 24 février
Après plus de 20 jours de combats : les troupes américaines et sud-viêtnamiennes reprennent le contrôle de Hué, en grande partie abandonnée par les Nord-Viêtnamiens. Des poches de résistance communiste demeurent cependant. Par ailleurs, le Pentagone a annoncé l’intensification des efforts de guerre américaine sur le Viêtnam du Nord. L’armée américaine a indiqué que des bombardiers embarqués sur le porte-avions Enterprise avaient déjà entrepris des raids d’envergure sur Hanoï. Le général William Westmoreland a par ailleurs réitéré sa demande qu’un contingent de 206 000 hommes soit envoyé en renfort au Sud-Viêtnam.
dimanche 25 février
Massacre de Hà My, dans le nord du Sud-Viêtnam. Suite à un tir de mortier viêtcong ayant causé la mort de 6 des leurs, 200 Marines sud-coréens ont tué 135 femmes, enfants et personnes âgées de ce village de la commune de Dien Duong, dans la province de Quảng Nam. Les victimes ont été ensuite enterrées dans un charnier peu profond et la zone rasée au napalm pour effacer toute preuve du massacre.
jeudi 7 mars
Au sud-ouest de Saigon, les Américains (1re et 2e brigades de la 9e division d’infanterie) et les Sud-Viêtnamiens (7e division) déclenchent dans le delta du Mékong l’opération « Truong Cong Dinh » pour chasser les forces viêtcongs de la région de Mỹ Tho (jusqu’en août).
vendredi 8 mars
Un commando du Front de Libération du Viêtnam du Sud attaque un bureau de l’USIS (service américain d’information), à Rosario, en Argentine. Pas de victime.
dimanche 10 mars
L’US Air Force a connu ses plus lourdes pertes de la guerre du Viêtnam lors de combats au sol à l’occasion de la bataille de Lima Site 85 (bataille de Phou Pha Tri). Dans la province laotienne de Houaphan, 3 000 soldats nord-viêtnamiens et du Pathet Lao ont attaqué et détruit une base aérienne stratégique établie par l’aviation américaine et la CIA (Air America) au sommet d’un piton rocheux, à 1 700 mètres d’altitude. 13 aviateurs américains, 42 Laotiens et Thaïs sont tués, pour seulement 1 mort et 2 blessés dans le camp des agresseurs.
mardi 19 mars
Dans le village de My Lai (province de Quang Ngai), 500 civils sans armes, dont une majorité d’enfants, de femmes et de vieillards, ont été exécutés de sang froid par les 120 soldats américains de la compagnie Charly (11e brigade d’infanterie), commandée par le lieutenant William Calley (celui-ci sera condamné à la détention à perpétuité, mais sera gracié au bout de trois ans par le président américain Nixon).
dimanche 31 mars
Le président américain Johnson annonce l'arrêt partiel et prochain des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
mercredi 3 avril
Hanoi accepte de rencontre les représentants américains pour discuter de la fin des combats.
lundi 8 avril
Environ 100 000 Américains et Sud-Viêtnamiens lancent une offensive contre les forces communistes dans onze provinces du Viêtnam du Sud.
vendredi 3 mai
Les Etats-Unis et le Viêtnam du Nord s’accordent pour choisir Paris pour commencer les négociations de paix.
vendredi 10 mai
Première rencontre technique à Paris entre la délégation américaine, conduite par M. Harriman, et la délégation nord-viêtnamienne, dirigée par M. Xuan Thuy. Elles ont abordé des problèmes techniques de sécurité de traductions.
dimanche 12 mai
A 40 km au nord de Saigon, entre 3 000 et 4 000 Nord-Viêtnamiens (7e division d’infanterie) et Viêtcongs attaquent les troupes australiennes et américaines (2 500-3 000 soldats) défendant la base de soutien Coral, près de Lai Khê, dans la province de Binh Duong (les combats vont durer 25 jours).
jeudi 6 juin
La bataille de Coral-Balmoral s’achève au nord de Saigon sur une victoire australienne. Après 25 jours d’affrontements, 25 Australiens ont été tués. On dénombre également 109 blessés (99 Australiens, 4 Néo-Zélandais et 5 Américains). Selon les estimations occidentales, 267 Nord-Viêtnamiens ont été tués, 7 blessés et 11 capturés.
lundi 10 juin ou mercredi 3 juillet
Le général Creighton Abrams remplace le général William Westmoreland à la tête des troupes américaines au Viêtnam du Sud.
mercredi 26 ou jeudi 27 juin
Les forces américaines évacuent la base de Khe Sanh, assiégée par le FNL depuis plusieurs mois.
lundi 1er juillet
La CIA lance officiellement au Viêtnam le « programme Phoenix ». Formées par des unités d’élite, les unités de reconnaissance provinciales seront chargées de recueillir des renseignements et de mener des opérations contre les Viêtcongs (embuscades, raids, enlèvements mais également assassinats).
du jeudi 18 au vendredi 19 juillet
Conférence d’Honolulu entre les présidents américain Lyndon Johnson et sud-viêtnamien Nguyen Van Thieu.
vendredi 26 juillet
Truong Dinh Dzu, chef de l’opposition sud-viêtnamienne, est condamné à 5 ans de travaux forcés par un tribunal militaire pour avoir préconisé la formation d’un gouvernement de coalition comme moyen de mettre fin à la guerre (il sera libéré après 5 mois).
mercredi 7 août
Fin de l’opération « Truong Cong Dinh », lancée cinq mois plus tôt dans le delta du Mékong pour chasser les Viêtcongs de la région de Mỹ Tho : les Américains et les Sud-Viêtnamiens revendiquent un succès. Selon l’état-major, 51 soldats américains sont morts et au moins 343 combattants communistes ont été tués.
dimanche 11 août
Reprise des bombardements sur le Nord-Viêtnam.
vendredi 1er novembre
Le président américain Johnson annonce l’arrêt total des bombardements aériens, navals et terrestres américains sur le Nord-Viêtnam, afin d’accélérer le démarrage des négociations de paix.
samedi 16 novembre
Quatre troupes de SAS néo-zélandais servent désormais au Viêtnam sous commandement australien. Rattachés au SASR australien, ils sont basés à Nui Dat.
lundi 25 novembre
Arrêt effectif des bombardements.
dimanche 8 décembre
Arrivée à Paris des délégués sud-viêtnamiens pour les pourparlers de paix.
1969
dimanche 5 janvier
Le président Nixon nomme Henry Cabot Lodge pour succéder à W. Averell Harriman comme négociateur en chef dans les discussions de paix de Paris ; l’avocat new-yorkais Lawrence Edward Walsh est nommé négociateur adjoint à la place de Cyrus R. Vance.
vendredi 10 janvier
La Suède est le premier Etat occidental à reconnaître le Viêtnam du Nord.
samedi 18 ou samedi 25 janvier
Première conférence à quatre à Paris : elle réunit les Etats-Unis, le Nord-Viêtnam, le FNL et les représentants de Saigon.
jeudi 23 janvier
Manifestations étudiantes américaines contre la guerre du Viêtnam à San Francisco : 300 arrestations.
vendredi 21 février
Fin d’une semaine de trêve des combats au Viêtnam.
dimanche 23 février
Les maquisards viêtcong lancent une attaque d’envergure contre 150 villes du Viêtnam du Sud : attaques au mortier et à la roquette faisant de nombreux morts.
lundi 24 février
Les vietcong ont poursuivi leur « offensive » de harcèlement au mortier et à la roquette de 53 villes sud-viêtnamiennes.
mercredi 5 mars
Le Premier ministre sud-viêtnamien Tran Van Huong échappe à un attentat.
mardi 18 mars
Opération « Breakfast » : début des bombardements secrets américains au Cambodge de la piste Sihanouk, utilisée par les forces communistes pour s’infiltrer au Sud-Viêtnam.
jeudi 3 avril
Le secrétaire américain à la Défense Melvin Laird déclare que les Etats-Unis vont commencer à « viêtnamiser » l’effort de guerre.
samedi 5 avril
Des démonstrations massives contre la guerre du Viêtnam ont lieu dans de nombreuses villes des Etats-Unis, notamment à New York, San Francisco, Los Angeles et Washington.
samedi 10 mai
Début de la bataille de « Hamburger Hill » dans le centre du Viêtnam. L’US Army, appuyée par des unités sud-viêtnamiennes et soutenue par l’US Air Force, a lancé sa dernière grande offensive terrestre de la guerre près de la frontière laotienne (province de Thừa Thiên-Huế) : 1 800 soldats attaquent la colline de Dong Ap Bia (« colline 937 »), défendue par 1 500 soldats nord-viêtnamiens.
mercredi 14 mai
Le président Nixon propose un retrait mutuel des forces nord-viêtnamiennes et américaines du Sud-Viêtnam.
vendredi 16 mai
Richard Nixon présente un plan en huit points pour régler le conflit au Viêtnam.
mardi 20 mai
Victoire américaine dans la bataille de Hamburger Hill. Après dix jours de violents combats, trois bataillons de l’US Army et un bataillon sud-viêtnamien parviennent au sommet de la « colline 937 » à l’assaut d’un ultime assaut, pour constater que l’ennemi a profité de la nuit pour se retirer. Depuis le 10 mai, 56 Américains, une trentaine de Sud-Viêtnamiens et 630 Nord-Viêtnamiens ont été tués. L’US Army déplore également 372 blessés. Pendant toute la bataille, l’US Air Force a largué plus de 450 tonnes de bombes et 69 tonnes de napalm sur la zone.
dimanche 8 juin
Rencontre entre les présidents Richard Nixon et Nguyen Van Thieu sur l’île de Midway : conformément au discours de Guam, Nixon et décide le rapatriement d’un premier contingent de 15 000 (ou 25 000) soldats américains en septembre.
Décès au Viêtnam de l’un des deux fils adoptifs du célèbre acteur américain James Stewart, Ronald McLean.
mardi 10 juin
Constitution du Gouvernement révolutionnaire provisoire (GRP) ; président Huynh Tan Phat, ministre des Affaires étrangères Mme Nguyên Thi Binh.
mercredi 18 juin
Offensive communiste de Toan Thang (« victoire totale ») au Laos : pour la première fois, les Nord-Viêtnamiens (312e Division) utilisent des blindés, des chars PT-76.
vendredi 27 juin
Les communistes viêtnamiens s’emparent de la ville laotienne de Moung Soui.
mardi 8 juillet
Départ du Viêtnam pour les Etats-Unis du premier contingent de soldats américains.
vendredi 25 juillet
« Doctrine Nixon », proclamée par le président américain : celui-ci demande à ses alliés asiatiques de prendre en charge leur propre défense militaire : début de la « viêtnamisation » de la guerre du Viêtnam.
mercredi 30 juillet
Visite surprise du président Nixon au Sud-Viêtnam : il y rencontre le président Nguyen Van Thieu et les principaux généraux américains.
lundi 4 août
Début des négociations secrètes de paix sur la guerre du Viêtnam. Le représentant américain Henry Kissinger a rencontré à Paris son homologue nord-viêtnamien, Xuan Thuy, dans l’appartement de l’intermédiaire français Jean Sainteny.
mercredi 3 septembre
Le dirigeant nord-viêtnamien Hô Chi Minh est mort à Hanoi, à l'âge de 79 ans. Tôn Duc Thang lui succède comme président de la République démocratique du Viêtnam.
vendredi 5 septembre
Le lieutenant William Calley est inculpé de six charges de meurtre avec préméditation, pour la mort de 109 civils viêtnamiens à My Lai.
mardi 16 septembre
Le président Nixon annonce le retrait de 35 000 soldats du Viêtnam avant le 13 décembre.
samedi 20 septembre
Un DC-4 d’Air Vietnam s’est écrasé après être entré en collision avec un F4 Phantom de l’US Air Force près de Da Nang : 74 morts et 1 survivant dans l’avion ; 2 tués au sol. Le chasseur est parvenu à se poser sans dommage.
dimanche 12 octobre
Les troupes du Sud-Viêtnam ont pris à leur charge la défense de Saigon, après le départ des derniers marines américains.
mercredi 15 octobre
Moratorium day : manifestations contre la guerre aux Etats-Unis.
jeudi 23 octobre
Un tournant est pris dans la guerre menée par les Etats-Unis contre le Viêtnam du Nord : le président Nixon a confirmé le retrait progressif des troupes américaines du Viêtnam. Pour la première fois depuis deux ans et demi, le nombre de soldats américains dans le pays repasse sous la barre des 500 000. Le président sud-viêtnamien, Nguyên Van Thiêu, demande aux Etats-Unis de retarder leur retrait jusqu’au repli de l’armée du Viêtnam du Nord.
du jeudi 13 au vendredi 14 novembre
La plus grande manifestation n’ayant jamais eu lieu à Washington rassemble 250 000 Américains contre la poursuite de la guerre du Viêtnam.
lundi 17 novembre
Aux Etats-Unis, le New York Times rapporte qu'une unité américaine aurait perpétré un massacre le 16 mars 1968 dans le village sud-viêtnamien de My Lai. Le quotidien écrit que le nombre des victimes se chiffrerait entre 109 et 576 (on apprendra bientôt que le lieutenant William Calley et l'adjudant-chef David Mitchell font face depuis le 5 septembre à des inculpations en relation avec l'affaire).
mercredi 19 novembre
Suite de l’affaire du massacre de My Lai : la presse américaine publie le témoignage d’un soldat américain qui déclare avoir informé le président Nixon de toute cette affaire par une lettre datée du 2 avril.
jeudi 20 novembre
On apprend aux Etats-Unis que des commissions d’enquête officielles ont été formées à Washington et à Saigon pour faire toute la lumière sur le massacre de My Lai. Dans une déclaration faite ce jour, le commandement des forces américaines au Viêtnam et l’ambassade américaine à Saigon condamnent fermement tout acte de barbarie.
samedi 22 novembre
Le Pentagone ouvre une information contre 26 soldats impliqués dans le massacre de My Lai.
mercredi 26 novembre
La direction des armées américaines impose à tous les inculpés de l’affaire My Lai une consigne de silence.
mercredi 3 décembre
Le président Nixon vient d’exprimer le vœu, alors qu’il était en train d’annoncer de nouveaux retraits des troupes du Viêtnam, de voir bientôt la guerre s’y terminer.
lundi 8 décembre
Le président américain Nixon s'est engagé à mettre un terme à l'engagement américain au Viêtnam.